“你对这件事是怎样想的？”他轻声问。
她看着他在镜子里的脸，手里的眉笔在眼睫毛上边乱涂。耸耸肩。“我不知道。”
“你很震惊吗？”
她眼睛向下，“有一点。”
“是的，我也是。”
他们站得很近，不知道还说了什么，“我猜想，要是大家都知道了他是谁，你肯定会难堪得要死。”他不由自主地选用了他在大厅里经常听到的学生俚语说这话，看起来非常适合今天这个场合，表明他和女儿有同等的感受。
她的下巴贴着胸膛，嘟嘟囊囊地说：“是呀，我想会的。”
他又一次把她转过来，“你气我吗？”
她不抬头，他屈下膝头，看着她的脸，使她无从回避，“有一点，是吗？”
“可能吧。”她很不情愿地承认。
“没什么，切尔茜。如果我是你，也会气得发疯的。”
她关上壁橱的门，转过身来。“爷爷知道这事吗？”
“知道，我昨天下午去他那儿，告诉他了。”
“他说什么？”
“哦，你知道你的爷爷，他对任何事都不会过多地责备人。他说经过一段时间，你妈妈会明白……我们大家都会明白过来……。也许肯特会给你们的生活带来什么东西，而不是抢走什么。”
她仔细看着爸爸的脸，因睡眼不足、满腹焦虑而显得十分憔悴。铃声响了，提醒大家4分钟后开始上课。她想说：“但他已经从我们手中抢走了东西，他抢走了我们家庭的幸福。你说是不是？”但是大声说出来，又害怕那会变成真的、令人害怕的现实。
汤姆把手放在她肩脊上，推她走向门口，“你该走了，宝贝，否则就迟到了。”
突然，她非常爱她的爸爸，对他的气愤消失了。她抬起头，把脸贴到他脸上，只因为她看到他是多么的悲伤和劳累。在门廊里，她回过头，给他一个充满思念的微笑。然后走开了，心中牢记着他痛苦而焦虑的脸色。
第十章
切尔茜和肯特都尽量避免见面。第三节课下课后，肯特想清理自己的储物柜。以往他们都是在那里时见面的，这次他走了另一条路线。但第四节课前，他需要去拿忘在那里的笔记本，切尔茜则因抄近路去上社会学课，必须经过他们通常会面的地点，也就是相互交换笑容，脉博加快的地方。
切尔茜在一大群孩子中间急急忙忙地赶路，而肯特正从储物柜的巷道出来。面对面了，他们暂停了一下，双方都脸红了，马上转身分开。肯特迅速朝一个方向离开，切尔茜也如此，朝另一方向急急走开。
双方都觉得真是愚蠢，真是尴尬，为以前的所作所为羞愧难当。
第五节高级英语课，也是一次生活行动考验。伽德纳夫人，作为教师感到很恐惧；肯特，作为学生，也同样如此。但时钟依然行走，12点13分，上课铃响了，他磨蹭着走向232号教室。她站在教室门口，看着学生进来。
她知道应该向他打招呼，但她不能打。
他知道应该向她说什么，但说不出来。
他们在门廊里相遇，充满敌意地对瞥一眼，好象猫狗见面一样。双方都知道，一个会伤害另一个人或受到另一个人的伤害。
看他的背影，就好象是她的丈夫。
他看到的是一个与诱奸自己母亲的混蛋结了婚的女人。
两人心里都充满理所当然的敌意。但长期养成的对权威的尊敬习惯，使得肯特仍然在经过伽德纳夫人身边时，迅速地向她点了一下头。
她嘴角动了一下，但没有笑容显在脸上，也不触动眼神。她关上身后的门，准备开始上课。他已与大家坐在一起。在近一小时的课堂上，她尽力避免与他眼神接触。她讲解希腊话剧和神话；分发奥德赛的诗歌传单；介绍古典文学的历史背景；解释随年代的推移，希腊文化的演变过程；列出学习的各个片断；推荐一些录象带资料和论文专集。这些都可以使学生对希腊古典文化的认识变得生动具体。最后她给大家分发了要获得额外学分必须学习的其它资料。
整堂课上，肯特都将模糊的视线盯在她的鞋上，她也知道这一点。事实上他的坐姿是脊柱稍向右弯，一只手肘搁在桌子上，一根手指按着上嘴唇，一动不动，直到一堂课52分钟结束。她偶一忘掉自我，望向他的四方脸，心里悚然一惊，他长得与汤姆十分相像。这一瞥触动了她的特殊感觉，好象她正在给17岁的汤姆·伽德纳上课，似乎她从未真正了解这个人。
下课铃响了，学生们开始离开教室。克莱尔从桌子后站起来，让自己显得忙碌，眼睛望着地面，表露出完全不想与肯特接触的意愿。但他却拖延着，直到最后一个学生离开教室，他站在她桌子面前，就象一个威武强健的希腊武士，无所畏惧。
“伽德纳夫人？”
她一惊，抬起头来，他们之间似乎有一个负离子作用场，使他们彼此排斥。
“我很抱歉，昨天以那种方式闯入你们家里，我没有权力那样作。”
说完他迅速离开，只留下胶鞋的踏步声，没给她作出回答的机会。她只好看着他的一头黑发和笔挺的背影消失在门外。