不久，听说叛军的先头部队约三万人，己抵达九江县界，应九江县长官求援，彭郎带着他的三千军队，还有女扮男装的小姑，外加九江与邻县征集的五千老弱之兵，共八千人，迎战来犯的叛军。
第一仗，彭郎由于轻敌冒进，又没有实战经验，中了敌人的埋伏，好在他武艺高强，身先士卒，奋勇当先，才带着一半的部下，杀出敌人两三万军队的重围。
这仗下来，让彭郎意气消沉，十分沮丧。他想不到会败得如此凄惨。但他没有因此丧失信心，他迅速地总结经验，准备打第二仗。这一战虽然取得小胜，但接着又是几战几败，最后彭郎信心全失，相信自己再无胜利的希望，因为他的军队如今只有两千人不到。想起临行前对父亲的郑重许诺，他感慨万千。恰好为他管理粮草的小姑来见，他便对她说：
“小姑，如果我兵败，请答应我，在我被俘虏前，用你的剑割下我的首级。死在心爱的人手中，远胜死在敌寇之手！”
小姑听他如此说，十分生气，严厉地说：
“我可不想嫁给一个如此懦弱无能之辈。你如果还有一点男子汉气概，就应拿出来，勇敢面对一切。想不到，你居然说出这种话。”
小姑一席话，让彭郎热泪盈眶。此时，他与她正单独呆在中军大帐里。他悲伤地说：
“你现在叫我怎么办呢？”
开战这么长时间以来，小姑一直都在注意观察与分析战争与战况，在她充分认识到战争的残酷，战况对他们如何险恶时，她就开始考虑用何种制敌之策略，可以取胜。她渐渐认识到，战争如同一场狩猎，只不过谁不小心，他就将成为对方的猎物。为此，小姑无师自通地理解了战争：战场上一定要把握主动权，才能左右对手，让他们晕头转向，并有可能性引其就犯，成为自己陷阱中的猎物。小姑很怜悯彭郎，他虽然身为主帅，却如同个孤独无依的小孩子，无有主见。她这时就说：
“那么，我来给你当总参谋，如何？”彭郎很想反对，可他如今对自己没有了信心，想，还是听她的吧，也没有别的办法可行。
小姑的第一道命令，就是要求彭郎当夜突袭叛军。小姑分析：他们这段日子几战几败，让敌军气焰异常嚣张，叛军绝料不到，面临击溃的官军会来个回马枪。彭郎对此虽半信半疑，可是他相信小姑，从小姑的眼神与必胜的语气中，他恢复了信心与力量。于是，他挑选了五百人，组成突袭骑兵小分队，于半夜三更时分，饱餐战饭，马摘鸾铃，并用破布等物裹好马蹄，之后，一行人悄悄地向以探明的叛军营地行进。战士们对于此次突然袭击，斗志昂扬，满怀必胜信念，他们如今对敌人充满仇恨，只想有个近身拼杀的机会，好痛快发泄。
这次偷袭，彭郎他们大获全胜，虽然，他们参加突然袭击的只有五百人，却冲散叛军一万人的队伍。当时，叛军四战四捷，他们认为官军己经打败，即将溃散，所以疏于防犯，晚上扎营后，除了一支巡逻队，其余的人都毫无戒备。当彭郎率领五百敢死队，悄无声息地进了他们军营，敌军才知道有人偷袭，但为时己晚。官军一入敌营，见人便砍，见帐便烧，转眼间，漫山遍野，一片砍杀哭喊之声，火光映红了半边天。敌人不知官军虚实，一时怯战，加上主将在突袭之初，便被彭郎杀死，叛军不久便溃不成军，兵士只顾四下逃命，无心抵抗。官军击溃叛军，烧光了他们的营帐，杀死了约二千叛军。见敌军己败，彭郎怕叛军增援部队会闻声而至，忙指挥军士迅速撤离。
正这时，突听得阵边三声炮响，一彪军马冲入阵中，为首一员上将，却是判军自立为王的湖南反王岳世民亲弟湘阳王岳世强。湘阳王岳世强这天，正率军在东边防线上巡视。这时，探路小军来报，东南相去十里外，我军东南先锋大营，遇败将彭郎突袭，主将阵亡，兵阵己乱。湘阳王一听，大惊，虽然手下不过两千骑兵，还是即刻传令，马上冲击，去挽救面临被彻底解体的先遣队。于是，正当彭郎他们以为大功告成之时，却不想自己却陷入了敌军的重围。
眼见身入绝境，他们前无出路，后无救兵，只能以死相搏。彭郎拿出百倍的勇气，对士兵大喊：“兄弟们，咱们今天陷入贼人重围，己经没有指望生存，大家要拿出勇气，誓死战斗到底！绝不能向敌人屈服！”兄弟们听到彭郎将军如此说，热泪盈眶，用发自肺腑的声音，疯狂吼叫：战斗到底！决不屈服！
刚才被官军冲散的叛军，见有援军，如今重新集聚到战旗下，向这五百不到的敌军，发动疯狂进攻。这一战打得极其残忍惨烈，每一位官军，都要同时与四五个判军对敌，死时，身上都有几十处伤口。鲜血在地上流淌，都如同春天发洪水，昔黄帝与蚩尤之战，所谓流血漂杵，也不过如此。彭郎则如同斯巴达克斯，用一把长剑，把身边所有近前敌军刺死，左冲右突，照顾着官军最后的战斗队形，防止队列为敌军冲破，否则，他们会死亡得更快。看到自己的部下，一个又一个地倒下去，彭郎的心中只有怒火，战斗起来也更加英勇无敌，但没出一个时辰，彭郎的部下还是全数被杀死。当然，敌军也为此付出惨重代价，他们甚至于是用十倍的人数，来取得这个小小的胜利。