这场大灾难到来之前，其实早已有了警兆，只因当时是龙济光祸粤时期，这个大军阀根本没向市民通布，更没作防范——他的豪华别墅在今天越秀山镇海楼附近，如何发大水也淹不到他。
当年农历五月底，东江、西江、北江已连降大雨，江水暴涨。随后不断崩堤，花县之赤坭、炭步一带先成泽国。西江洪水连破高要各围，抢道北江，直逼南海，随后三水芦苞决堤，洪水直下。珠江上游作为广州屏障之石角、存院等围堤相继崩决，迅即酿成此灾。
当年芳村、花地、西关受灾最重。贫民房屋成片倒塌，泮塘一带达五六成，死者过百。当年的先施公司（今华夏公司）水深也至人胸口。当时有六十余人在九如茶楼躲避，突然楼塌，无一幸免。而当年的火灾原因，有说是十三行商民避水楼居时午炊失慎造成，有说是白米街口十三行尾之连发油店店主燃点灯烛烧着火油造成，又有说是因一艘满载易燃品之木船失火，延及同兴街造成。当时十三行附近的同兴街，全街多为出售火油、汽油、火柴、洋烛的商店，火种一到，油箱爆炸，火随油流，四下蔓延，遂成火海，难以遏止。当时在商业区虽有消防组织，但消防员来到现场，见水深数尺，难以施救，只得望水兴叹。结果这场大火从下午二时烧起，烧至次日下午七时，三小时后又死灰复燃，再烧到翌晨一时方止。
灾后据不完全统计，这次水火二灾死伤三千余人，焚毁、倒塌店铺、民宅二千余间，财产损失达白银二百余万两。为广州旷古未有之浩劫。后来有首岭南竹枝词这样写道：“旧事重提乙卯年，羊城泽国水连天。祝融又降人头上，遍地哀鸿剧可怜。”便是当年的写照。
金城醒过来时，已是三天以后。他发现自己躺在一张又旧又脏的木板床上，旁边坐着姜雄。这时火灾过去了，洪水也在开始退却。
金城只觉头痛得厉害，挣扎着想爬起来，被姜雄一把按住：“不要动，医生叫你醒后不要动！”
金城只好躺着，但他忍着剧烈的头痛，咬紧牙关也得先问明几件事：“雄哥，是谁救了我？”
“首先是我，然后是陪你过夜的那个艇妹，把我两个都救了。当时你昏了，往下沉，我扑过去抱住你。你知道，我的水性并不好，你更反而把我抱住，我想划水都划不了，眼看就要一起落龙宫见龙王了，是那个艇妹扑过来把我俩救起，最后我们爬上那个木排。当时你已喝了几口水，幸好没事。木排顺流而下，便到了这里。”
“这是什么地方？”金城看看室里摆设，像户农家。
“河南下度村。”
“救我们的那个艇妹呢？”
“她帮手把你安顿在这里后，就自己走了。”
“有没有给她钱？”
“我口袋里有二十个大洋，给了她十个。她很高兴。”
金城沉默了一会：“有没有问她叫什么名字？”
“问了，开始时她不大愿说，我说别无他意，只是想以后报答她，她才说自己叫谢敏贤。”
金城又沉默了一会，问：“这间屋的主人是谁？”
“黄伯。一个老农。无儿无女。”
金城在黄伯的小屋里静养了七八天，虽然仍觉昏昏沉沉，但总算头痛稍减，多次催姜雄过海回城，看看堂里的情况怎样，姜雄见他时睡时醒，总不放心，现在见他确实已无大碍，吃过早点，便到江边租了一只小艇回城。
一直到黄昏时分，姜雄才与陈旺急冲冲闯进小屋。这时金城刚吃完晚饭（乡下人晚饭吃得早），正坐在床上养神，一看姜雄与陈旺的神态脸色，心中就知大事不好。
陈旺直冲到床边，一把抓住金城的手：“城哥！我以为见不到你了！”
金城笑笑：“我还没这么容易死。”看着陈旺，“脸色为什么这样难看？堂里怎么样？”
“城哥，”姜雄直望着金城，“金雄堂已经没有了。”
“什么？?