锦州城距离宁远卫一百二十多里，宁远距离山海关又是一百二十多里，刘泽、程本直等人花了两天时间，十一月初一夜到达中前所，初二日一早就动身进关。
雄伟高大的关城遥遥可见时，从后来赶上几骑人马，骑手们个个身着皮甲、挂了腰刀，吼吼有声地催促战马快行，丝毫没有避让前面刘泽等人的意思。刘、程等人勒马于道旁，这几骑人马如风而过，打头那人赫然是祖大寿手下的亲军校姜可法。
“刘大人、程大人，卑职祖可法奉锦州急报往见部院大人（袁崇焕是兵部尚书，因此又尊称部院），失敬啦！”
话音尚且袅袅，祖可法等几骑人马却远远驰去，只留下一阵灰黄的尘烟。
“他娘的！”亲兵邱二低声骂了一句，却见自家大人悠闲地抬手掸落身上的尘土，偏头冲自己微微一笑，后面的脏话就怎么也出不口了，只能红着脸低头策马躲到牟云身后。
程本直也听到了邱二的怪话，向刘泽笑道：“那祖可法显是冲着刘将军来的。”
“我倒喜欢此人的性子！”刘泽说着，“啪”一声虚空扬鞭舞了个鞭花，大叫道：“哈，我们走！”
山海关雄踞万里长城东端，扼辽西走廊南端，连接东北、华北两大平原（北方主要的农产区），以一墙隔华夷。无论就民族而言，还是就经济而言，或者就政治、军事而言，都有举足轻重的作用。大明王朝崇祯元年，镇守山海关的乃是总兵麻登云。而蓟辽督师驻节此处后，麻登云的职权逐渐地转移到以宁远副将职分典中军的何可纲手里。也正因如此，山海关驻军又与锦州驻军不同，锦州重骑兵、山海关重车步兵，从城外十里许到城内，几乎都是步军的天下。
关城内督师衙门的大堂里，督师袁崇焕召集蓟辽总兵赵率教、山海关总兵麻登云、兵备道副使郭广、以副将典中军的何可纲等人，聚议祖大寿所报锦州哗变处置及调整布防、统一军事指挥权之事。
督师的书案上，不仅有一幅地图，还有几只制作精美的兵棋，它们代表着关宁军中几支精锐――祖大寿的飞虎骑、何可纲的中军本标靖东营车营、赵率教的骑右营以及掌握在左俦手中的镇东营。此时，督师一手捏着镇东营的棋子，一手指着废弃了的王家堡所在，沉吟不决。
门外，军校袁升高报道：“禀督师，程大人回来了。”
袁崇焕拿着棋子招了招手，程本直大步行进，作揖道：“本直见过部院大人，此去大凌河幸不辱使命，大兴堡游击刘泽正在衙外候传。”语毕，程本直拿出案卷，双手捧着行到袁崇焕案前。
袁崇焕接过案卷略略一看后放到一边，指点了旁边的椅子道：“本直稍息片刻，正好听听此次军议。”
程本直坐到椅子上后道：“大人，刘泽还在门房候命。”
“让他等等。”袁崇焕捏着棋子看了看，向众将道：“哗变从宁远到锦州，会否迁延到大凌河？左俦所部刚历血战却因刘泽事而未得朝廷嘉赏，心中想必不平，更会因首功落到前锋（祖大寿）所部上，生出罅隙来。”
原来督师正在议左部之事，难怪暂时不召见刘泽呢！程本直如此想着，心安了。
“部院大人，卑职以为无需担忧左镇哗变。”赵率教在座位上抱拳欠身道：“去岁卑职任锦州总兵时，左镇刚好从关内开到。观左俦治军颇有法度，麾下将士中不乏周良臣这般的人才，而毕巡抚又以新军开到关外御敌，当予以厚待安其心之故，在军饷、军械调拨上颇为照顾左镇。呵呵，当时，祖大将军和卑职还颇有微辞的。”
何可纲接了赵率教的话头道：“左镇即便可能哗变，也在左俦控制之中，所谓哗变，多半是因功劳未得其酬，兵员、军械未得补充等事。部院所担心的，恐怕是左俦会否遵命，以镇东营进驻王家堡？”
袁崇焕向何可纲点点头，应道：“本部院正有此虑。此次锦大之战，鞑子受挫锦州、大凌河、大兴堡之后，竟然能从大凌河、大兴堡之间，安然撤退。这里，这个王家堡如能修复如初，进驻精锐之军，则大凌河城与大兴堡之间四十余里内，再无鞑子骑兵驰骋之地！祖总兵也就不需担心鞑子越大凌河城攻锦州了。因此，进驻王家堡乃是目前巩固关宁锦北段防卫的关键！”
赵率教有些担心地道：“镇东营损失惨重……”
“从宁远各营抽调人马、军械予以补充！”袁崇焕说着话看了一眼何可纲，见这位以中军身份实际掌握宁远各营的部下脸色平淡如常，乃继续道：“但是，左部必须纳入整个关宁锦体系之中，收如臂使指之效！”
众将心中了然。倘若宁远没有发生兵变，又或者哗变之军在十月初就恢复了战力，由左俦部下刘泽创造出来的一次绝佳机会就能被部院大人把握住，予鞑子一次重击！从这个机会被错失的结果来看，关宁锦军备必须重整、协调，指挥体系必须统一起来。