“小将军生分了！生分了！”周良臣也主随客便，坐到刘泽身边问道：“小将军怎么就把鞑子算得死死的？昨夜里是怎么个闹腾法呢？”
“大人看得起卑职的话，不如直呼刘泽好了。”刘泽也不敢再行托大，毕竟这个周良臣是大凌河镇有数的良将，又是自己的上官，当然也是最值得拉拢结交的。他将腰间的战刀挂链取下，双手扶着战刀刀柄道：“所谓秋高马肥，正是鞑子骑兵横行无忌之时。只是鞑子连月征战，马力早就不继。大人，难道您没注意鞑子的战马个个都掉了肥膘，瘦得可怜咧！”
“噢……”周良臣略一回想，果真如此！忙点了点头却没说话，他在等刘泽的下文呢。
“骑兵最重马力，而鞑子奔袭大兴堡在前，又疾驰到王家堡与镇东营血战半日，马力早就不继。又加上卑职将千余骑分成几波轮番骚扰，竟然有不少鞑子战马累毙倒地，这一路上都屡有所见。因此，鞑子不是不想吃掉镇东营，而是他们的战马没有力气了！”
周良臣如梦初醒，以手抚额道：“难怪，难怪鞑子会一改常态，缓缓退去呢！”说着话，他的脸色又沉重起来，转头扫视了附近零落的部众之后，叹息道：“想我七千弟兄，竟然……”
远处又有一拨骑兵驰来，这一拨数量较多，足有四、五百骑。
附近有军校报道：“禀参将大人，是吴千总！”千总吴浚才乃是镇东营两冲骑兵的统带官。
周良臣猛地站起来，失声道：“他们，他们没……”
“卑职正好半道上碰到吴兄弟被鞑子追击，所以就擅自作主，让吴兄弟暂归卑职指挥。”刘泽说着话向周良臣抱拳作礼，却马上就被周良臣按住了手。
“多亏如此！多亏如此！”
吴浚才很快就赶来见礼：“卑职吴浚才参见周大人、刘大人！”
“参将大人，卑职有话……”
周良臣作了个请的手势：“小将军请讲。”
刘泽向吴浚才问道：“吴大人，鞑子可到大凌河城下扎营了？”
吴浚才恭声回答：“回小将军的话。正是，鞑子估计是疲累得紧，明明看到卑职和弟兄们，竟然没出兵追击，也没攻击城池，只是安营扎寨，堵住了大凌河城西、北两门。另有豹枪营冲校冯兄弟通报，鞑子镶蓝旗万余精骑护着一拨汉军已经渡过小凌河，卯时可达大凌河城下。”
“鞑子要强攻大凌河，决计不会让我们靠拢。”刘泽说着看了周良臣一眼，见他没有接话的意思，又继续道：“卑职前日袭取东海堡，听堡内汉民所说，鞑子命佟养性组建了一支新军，名曰重军，装备了不少火炮。估计这次镶蓝旗护送的就是这支人马。嗯……这么说，皇太极是打算放弃攻取锦州的打算，改而专攻大凌河城了？”刘泽似乎是自言自语，他想了一阵后，又道：“周大人，我看鞑子是想退兵了，因而围住大凌河城，以免东归时遭遇腰击。卑职以为凭我等之力对大凌河城之战再无助力，不如先行回大兴堡休整，再图后计。”
周良臣面向南方想了想，转身对刘泽道：“全凭小将军决断！”
刘泽霍然走到一边，向周围的军兵们大声发令：“豹枪营，给镇东营弟兄们分发干粮，吃饱后立即上路，回大兴堡！”
天光大亮时，又有冯大进率部赶来合会。这么一来，整个队伍足足有三千之众，以骑兵开路并两侧护翼，车步兵居中，收拾了战场上残余的火器后缓缓向北，一路未见敌踪，于晌午时分安然到达大兴堡。
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