“浩然何出此言？”见丁浩然将商鞅、韩信之流贬得一无是处，司徒长不由得惊讶万分。
“两军交战，不斩来使者，古已有之，然商鞅以投降为饵，实为设计加害公子昂，此丧心病狂之举，应以天诛之，地灭之，兽食之，而人神共愤之！此等宵小，焉能与屈原相提并论！”丁浩然甩了甩衣袖道。
“然韩信何错，浩然亦将其归于宵小之流？”司徒长追问道。
“韩信，受胯下之辱，世人皆以其为忍辱负重之楷模，然其先投项羽而后又判投刘邦，可知此辈不但不知羞耻，更兼为见风使舵、贪生怕死之辈也。”丁浩然还是不改他一向语不惊人死不休的习性。
“浩然以其受胯下之辱而断其为贪生怕死之辈，此实为牵强。岂不知当时情形，韩信为弱势一方，如若不受其胯下之辱，其必将加害韩信，韩信此举，乃审时度势，最为明智之举也。”司徒长提出了完全相反的看法。
“季常曲解某之意也，某言韩信之贪生怕死，非因其肯受胯下这辱耳。韩信之所以百战百胜者，其才固然卓越，然其对手为谁？有勇无谋之项羽也！项羽虽无谋，然却有范亚夫伴其左右，若能用，以项羽之勇，楚军之强势，刘帮安敢与之战？”丁浩然说完不自觉地就端起酒杯喝了一口，酒经喉咙，只觉得一阵冰凉，他不由得暗暗叫苦。
司徒长道：“项羽有能人而不能用，非韩信之罪，实因项羽仗其武勇，视他人为无物罢了。若其能用，韩信又岂会弃之而投刘邦？”
丁浩然道：“韩信舍刘邦不投而投项羽，皆因项羽为强，刘邦为弱耳，此难道不为贪生怕死，见风使舵？其侍奉项羽多时，对项羽之为人，楚军之虚实了解颇深，投刘邦之后又掉转枪头而对付项羽，此实为卖主求荣也。行此不忠不义之事，岂不为不知羞耻？”
司徒长辩解道：“韩信素有大志，更兼有鬼才，奈何项羽始终不用，其改投刘邦自是无可厚非。”
“岂不闻食君之禄，乃担君之忧！韩信食项羽之禄，献计未受采纳，即是未曾报谢也。投敌而对旧主反戈一击者，乃忘恩负义也。此等宵小若与屈原相比，岂非亵渎圣贤！”丁浩然也不管自己说的有理没理，他的主要目的是将司徒长辩趴下。
“此实非吾之过也，先言韩信者，非长，乃君也。”司徒长大笑道。
丁浩然先是愕然，随后道：“由此看来，屈原之德，可与泰山试比高。”
司徒长道：“吾非疑屈原之德，更非疑其忠，只疑其忠于怀王，是否太过执著……”
丁浩然纠正道：“屈原岂是忠于怀王？乃忠于国家也。”
司徒长道：“国乃君之国，忠君之于忠国，乃一回事耳。”
丁浩然道：“季常此言又差矣！国乃民之国，君者，只掌国之民而已。”
司徒长道：“既民之国，奈何亡也？莫非全楚之民，皆为愚蠢之辈乎？”
丁浩然摇头道：“非也，时楚有外敌强秦，内有奸佞之臣，民虽恼却未可异动也。屈原之能，天下皆知，然终不为怀王所用者，乃时也，势也，亦人也。”
司徒长问道：“然则何时？何势？何人？”
丁浩然分析道：“时者，楚已今非昔比，举国之力，并不足以抗衡强秦虎狼之师；势者，韩、赵、魏已亡，其余诸国，燕势弱，楚又早与齐绝，可仰仗之援尽无；人者，怀王虽听信佞言，然究其根本，非其昏庸无道，实乃妒贤嫉能耳；时、势、人皆于楚不利，强秦以强兵相攻，安得不亡？”
“若怀王能用屈原，楚能保不亡否？”
“不能，只徒增伤亡耳。”
“为何？”
“楚之所依者，唯屈原而已，然秦之所依者，如李斯、赵高、王翦、白起等贤能之人比比皆是。”
司徒长信服地点了点头，突然问道：“浩然果无大志乎？”
丁浩然点头道：“峰实无大志，但求于山川之中得一草庐，每日对酒当歌，吟诗作赋，某平生之愿足矣。”
“浩然之博学多才，吾自愧不如，敢问师承何处？”通过一番言语交锋，司徒长对丁浩然这个人越来越感兴趣了。
“某自小随家父学孔孟之道，后偶习兵书阵法，所学甚为杂乱，可说是莫衷一是。”既然问到出身，丁浩然只能胡乱编造了。
“汝若出仕，定可为治世之能臣。”司徒长一顶高帽适时地扣了过来。
“哈哈，可惜现在是乱世，而我又不想做奸雄。”丁浩然心下一乐，道：“只能坐等季常结束这世间乱象，某才得以出仕，为天下黎庶效犬马之劳。”
司徒长却是不停地摇头叹息。
丁浩然猜想到肯定是他师父不同意他在这个时候出世，却装着不知道的样子，道：“时逢乱世，正是英雄出山，一展所长，建功立业之时，季常何故长叹？”
司徒长道：“自黄巾起，出山之念，数番侵袭于吾，吾亦数次说家师，欲待出山，均不得允，时至今日，长已死心矣。”
丁浩然看着司徒长不停地长吁短叹，突然哈哈大笑。
司徒长被他笑得有些莫名其妙：“浩然为何大笑？”
丁浩然拍拍胸口，好不容易止住了笑声，却是有气无力地说道：“我但笑季常，不知令师之心思耳？”