散落在尼茶村的农舍，沿着公路绵延了差不多有一公里远。在村子西头，有一座十分大的商店。这商店还连着一个堆放着燃料和矿物肥料的大仓库。仓库与商店都是三年前由乡农业合作社盖起来的。夏天仓库就成了粮食收购站。
当两个民警骑着摩托驶进村子时，几乎所有的人家都亮着灯。
“全都知道了。”布鲁说。
“那还用说，我敢打赌，现在全村人都在那里。”
刘宝国没估计错，在白色的商店楼房前面，摩托的前灯立刻照到了密集的人群身上。两个民警胯下摩托，使劲向大门挤过去。
“请散开！”布鲁喊了一声：“这儿没有什么可看的！你们怎么啦？没见过死人吗？早上还要出工呢！”
人群让开了一条缝，放新来的人进去，但是谁也不想回去。商店挤得这么满，根本没法往里走。
“大家都出去！”布鲁坚决命令。
毫无结果。布鲁站在门口，再一次要求所有的人出来，后发现说话不管用了，就不客气地抓住两个小伙子的衣领，断然把他们推到了街上。刘宝国也照着上级的样子行动起来。看热闹的人们公安人员是不拘礼节的，只好带着明显的不满走出了商店。等到店里只剩下几个妇女和两个男人的时候，布鲁才得以动手检查犯罪现场。
正像普通乡村商店一样，这儿靠着后墙直到天花板都钉着一层层的隔板，上面是各种货物。在磅秤旁边的地板上乱放着一堆纸和一堆五分硬币。靠墙的长凳上仰卧着刘芳，有人把一块手帕盖在她的脸上，布鲁走到死者身边，把手帕揭开。
刘芳还不满五十岁，她是个高大结实的妇女，黑头发修饰得整整齐齐，好像刚理过发，脸上凝聚着极端惊奇的表情，似乎无法相信自己的死亡。蓝色绒线衫的右侧显出渗干的血斑，刘巴尔村长没弄错，她当时就断了气，凶手瞄得很准，而且开枪就是为了将她置于死地。
布鲁很熟悉这位精力充沛的女售货员，听说过她的经历。她的丈夫去世之后时，她的女儿已长大成人，做了家庭主妇。但她不肯坐等自己的女儿赡养，径自到售货员训练班学习，结业后在县城共和街上的店铺里工作了两年，三年前才调到尼茶村的新商店来。
“您看见她时就这样吗？”布鲁问一个妇女，他认出这是村长的妻子。
“您真想得出！”她反驳道：“当时我的丈夫奔到这来，她这个可怜虫躺在柜台旁边，人死了可是眼睛睁得大大的，就像活人一样。”
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