天醒来，肖阳发现自己躺在一间屋子里，房间很简陋，不过一床一桌一椅而已。阳光从木窗外斜斜地照进来，照亮了盈盈侧坐于桌边的少女，为她笼上了一层淡淡的柔光。
她的侧影很美，修长的颈有弓一样柔美的弧度，一手支着纤巧的下巴，不知在想些什么。眼帘微垂，如蝶羽拢翅，掩住了星光流逸的眸子。神情是少见的柔和，如烟似雾，隐隐透着神秘。
她已经重新梳洗过了，换上了一袭鹅黄绣白玉兰的长裙，轻如蝉翼的丝袖微微滑落，露出纤若无骨的素指，指上套着一枚莹光流转的碧玉指环。那指环有着繁复的花纹，似与一般饰品大不相同，肖阳微微撑起身子，想要看得更清楚一些。
听见动静，少女转过头来，笑靥如花：“你醒啦。”
肖阳见她面色红润，神清气爽，知道已解了化功大法，便笑道：“恭喜姑娘恢复了武功！”
少女感叹道：“中了化功大法后，我才知道失去功力是多么可怕的事，处处缚手缚脚，受制于人。你呢，现在可有这样的感觉？”她凝视着肖阳，眸光闪闪，带着一丝探寻的意味。
肖阳扯开嘴角，露出一个苦笑：“也差不多，不知姑娘用的什么法子——”
少女狡黠地眨眨眼睛：“我以前听说过你义父的化功大法，很是向往，可惜没办法学到，就琢磨着研制一种药物，也能达到同样的效果。花了几年时间，终于炼成了，只可惜威力差了点儿，药效不够持久。”
肖阳故作遗憾：“可惜，可惜！”
少女瞪他一眼：“你别想打什么歪主意。这药我多着呢，隔三岔五给你服一颗，效果自然就持久了。”
肖阳赶紧大呼冤枉：“在下诚心与姑娘合作，怎会有二心呢？”又道，“不知我那群手下现在怎样，若是走漏了风声就不妙了。”
少女冷笑：“你以为他们还有机会活下来么？”
虽然早料到这样的结果，肖阳还是禁不住神情一黯，沉默不语。
少女见他这样子，知是怪自己心狠手辣，不由得蛾眉微竖：“我的人落到你们手里，又何曾见过你们手下留情？”
“至少在下对姑娘却是礼遇有加，还让姑娘吃了玉祥斋的点心——”肖阳意有所指地望着她，似在暗示什么。
少女也不回避，直视他的眼睛，纤唇慢慢弯起，似笑非笑：“你终于想明白了？”
“我只知道那点心一定有古怪，却想不通你是怎样将消息传递出去的。”
“那六种糕点就是我事先约定的暗号。”
“哦？”
“水晶龙凤糕并不是玉祥斋的糕点，除了我，一般人不会点。就算偶有要错的，其余五种要点得和我一模一样，却也绝无可能。而且我被擒以后，各地的暗桩都已收到寻查我下落的命令，见暗号出现，自会联想到我已来到此地。前往京城的路只有一条，必然要经过那片树林，正可预先做好布置。”
少女顿了顿，悠然道：“当我看到被换上的翡翠珍珠糕时，就知道他们已经开始行动了。
肖阳这才恍然大悟，忍不住赞叹：“姑娘果然设想得周全！”
“不花点心思，又怎能瞒过‘夺命修罗’的双眼呢？”
肖阳忙摆了摆手，连道：“惭愧，惭愧！姑娘的计策实在巧妙，那林中的鸡兔、木柴，我们都检查过，并无问题。我自问对毒物略有研究，属下中更有西域‘百毒门’的高手——‘毒狼’王谦，此人嗅觉灵敏胜过狼狗，任何毒药一嗅便知，不知姑娘用的什么毒药，竟连‘毒狼’都查不出来。”
少女抿唇一笑，胸有成竹：“要想瞒过王谦这样的使毒高手，当然只能不用毒药喽。”
“不用？我们明明全都中了毒。”肖阳眼中划过一线诧异。
“这也不难做到。先给鸡兔喂食金线草，这种草除了让鸡和兔子更兴奋外，并无其它异状。接着用汩萝花的汁液浸泡木柴，然后烘干。这两种药物都没有毒，但当它们结合在一起时，却能变成极厉害的，让人瞬间昏迷。当你们烤肉时，含有金线草的肉汁滴落到木柴上，加上火的炙烤，更加快了两种药物的结合，很快就发挥了效力。”说起毒药来，少女双眸便不由自主地晶晶发亮，染上了些许兴奋之色。
肖阳听得目瞪口呆，咋舌不已：“姑娘用毒的本事真可谓出神入化，匪夷所思，败在姑娘手下，肖某心服口服！”
少女却摇摇头，不无自得地道：“我平生最得意的毒药却还不是这个。”
她伸手入怀，郑重地取出一粒透明的药丸，透明得就像杀机四伏的空气。
肖阳不觉动容：“这是——”
“这就是给你义父用过的毒药，名叫‘噬尸’。”她将药丸放在掌心，凝神细看，像看着自己最心爱的玩物，眼神也变得炽热起来。
“噬尸？”肖阳心中一跳，竟有这么可怕的名字。
少女抬眼望着他，唇角慢慢抿出一道几不可见的笑纹：“你知道尸体埋在地底下是怎样的情形吗？”
“会被虫蚁啃咬，渐渐腐烂，最后只剩下一堆白骨。”肖阳想像着那副场景，心里顿时一阵阵的不舒服。