“李大人，下官再干为敬！”
话说此时漠水城内，酒栈贵春楼之中，知府郑磊正为总督李晨升及其下属接风洗尘。李晨升本为总督，又是身带皇命而来，自是神情气爽，于对敬酒倒也来者不拒，统统以杯空为谢。酒席上一时谈笑风生，欢声趣语。
李晨升为官称不上清廉如水，却是不喜此等铺张浪费之应酬，更无需与小小知府合席同谈，无奈眼前之人乃是不同。郑磊官是不高，仅有知府之位，可其背后有南宫家运作，即便他身为两省总督，亦轻易开罪不得！
“呵呵呵，恕下官斗胆，敢问此次李大人携了何旨何令而来？”郑磊宽眉大眼，身形端正，惟有腹部稍显肥硕，总体而观，显得精明老练。
“唉，圣旨为何，尚不是心照不宣？其实圣上本不愿如此大费周章，但南宫家有恩于先皇，先皇遗令，凡南宫家大善之事，必以钦差携圣旨沿途通报啊。我钦差之名，其实不过一跑腿散讯之人而已，想来郑大人也是知晓。”李晨升倒酒半杯，叹息一声。
“两年来，下官已接待了不少传旨钦差，倒确实如此。不过此番皇上竟派李大人前来，下官窃以为有何大事呢。”
“圣上只怕是嫌我无事无为，与我件差事罢了。”
“唔……下官尚有一事需烦劳李大人。”
“郑大人有语便道，何须拘谨？”
“哈哈哈，李大人是豪爽之人，那下官便直言了。近年来，漠水城托南宫家迁移之福，民政商事胜迅，繁荣一时。”郑磊脸上满是笑容，可眼中毫无笑意，一直细察着李晨升脸上神情变化。
而李晨升闻言，心中已是知其事之根底，不由稍稍皱了眉头。郑磊自是察觉，却分毫笑意不减：“民生商政与日俱升，只可惜漠水城地域太小，有所限制。因此，呵呵，下官想求李大人能批下通文，使得漠水城更是繁盛！”
“哦？”李晨升挑了挑眉，做沉思之状。半晌后，他忽是俯身侧向郑磊，而郑磊立即会意，亦是倾身靠了近去。便闻李晨升低声道：“可是南宫家之意？”
郑磊又是坐直身子，望着李大人微笑不语，目光中大有深意。李晨升恍然会意，举杯畅笑道：“嗯，此事有关漠水城发展一途，十分重要，我定然早日将那通文批下，不过公文报下倒也繁琐，甚是一番费事！”
“哈哈哈哈，李大人不辞辛苦，为民请命，漠水城百姓定然会心谢与您。来，李大人，我再敬您一杯！”郑磊早知如此，李晨升为官多年，怎会不趁机索要好处？大笑举杯而敬。
“呵呵，哪来辛苦？郑大人言重了。今朝我等仅谈风月，不谈政事。”
“对，对，正是如此，仅谈风月，不谈政事！”
两人饮酒一杯，不由又是相视而笑。周围官员见两只狐狸笑逐颜开，自是知晓二人又有何交易，俱是陪着敬酒大笑，以做应场。一时酒楼室内言笑之声未曾间断。
片刻之后，一令官忽是推门而入，也不顾众人惊异之情，便直接对郑磊禀报：“大人，李方强与一其手下诸人已是进城而来！与之同行者，尚有一群山夫村民，杨贤明亦在其中。但奇怪之事，却是众人之中存一男一女，似乎颇受尊重，稍有鹤立鸡群之感！”
郑磊瞥了李晨升一眼，神色如常，处变不惊，‘哦’了一声言道：“想来是李方强未能完命而回啊。嗯，他们此时往何处去？”
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