开始是死也不肯应允的。
大橹就长跪不起。一连三个晚上，拉上后舱的门，他就跪在床铺边，一夜到天亮，活活把一个威猛的男人变成了倒毛的鸡。
心一软，雪梅松了口，把大橹摁倒在自己的身边，答应他为了曹家的种，可以让二橹上这个铺。
女人的心里是矛盾的。当年下水救她和乃银性命的，是二橹。把身子作为报答礼物献给救命恩人，是没有什么好犹豫的，现在自己除了身子还有什么？可这个二橹偏偏是自己丈夫的兄弟，这可是为难了这个女人。
大橹是个直性子的人。劝说道“黑灯瞎火的，你闭上眼睛，权当是我不就了结了。水上行船，那支篙子是他撑，还是我撑，还不都那么回事的撑？”
雪梅觉得丈夫把话说到这个份上了，也就让二橹上了身。
开始两回，觉得羞愧万分，她还真的闭上眼睛。任凭二橹在身上扑腾着。
这个二橹比大橹在床上会疼人，特别会说死话，常常逗得雪梅很开心。慢慢地，和小叔子睡在一起，也没有了羞耻感。
在船上日子呆长了，才晓得船上人有不救落水的人忌讳。旧日船民认为，如果救了落水人，“落水鬼”便要在船上找“替身”，自己船上的家人就要开始不得安逸，故此祖上就传下来不救落水人的忌讳。
雪梅感动曹家兄弟不但救了她，还给了她一个家。所以，她要用女人特有的生育功能，来报答曹家兄弟对她们母子的搭救之恩。
不能怀上大橹的孩子，她就把希望寄托在二橹身上。只要能够替他们曹家留个后，管他是大橹的还是二橹的。
没想到二橹也不行。当两支篙都撑不了她这只船时，她心里有点怨恨起这对兄弟。
当第一只老鹰肚兜穿烂后，雪梅就没拿新的给二橹用。她心里晓得这个二橹也是一只秃了毛的鹰，再新的肚兜也穿不出个男人样来，于是把大橹留下的旧肚兜让他接着穿。