双方武士刚一交手，都是在试探对方。汤怀不知对方的深浅，仗着自己身材占优，有些瞧不起对手，首先开始攻击对方。而辽国的武士则在汤怀四周游走，试探着汤怀的弱点。台下的文武群臣见汤怀在气势上占了上风，也是极为兴奋，不断地加油叫好。说来也是好笑，这皇宫是多么庄严的地方，此时也似市井勾栏般的嘈杂。我偷眼看了看辽使萧让，只见他神态自若，对大宋官员叫好之声毫不介意，竟有闲暇咂摸着杯中美酒的滋味，显得是成竹在胸。我一看到他的表现，心中又是一沉。
我只顾得观察那辽使了，对台上的状况反没有注意太多。只听得群臣的叫好之声忽的一停，紧接着挨着我的八王发出一声沮丧的叹息，我才回过神来去注意台上，才发现汤怀不知是中了对方武士的什么招式，已经是落下了擂台。虽然没伤到皮肉，但也是灰头土脸好不难堪。
人群中顿时是一片沮丧之声，只那辽使萧让是兴奋不已，也不管旁人怎样，用手捋着胡须高声笑道：“精彩，精彩！”
那边的皇上早已得了八王的禀报，起初并不为意。但见刚一开始便折了第一高手，心下也是慌张，唯恐输了比赛丢了大宋的颜面。忙打发刚才的太监来询问八王的意见。八王也是失了主意，忙问我有何应对的办法，我此时有心下场只不过刚才没有观察那辽国武士的身手，心中也是无必胜的把握。所以只得对八王道：“千岁莫慌，咱们看看再说！”
第二场的比赛更是毫无悬念，那辽国的武士三两下便将大宋这边的武士又摔下了台，我细细地观察了一番心下也有了计较。那辽国的武士虽然摔跤的手段甚是了得，但还是草原上传统的技术尚未像后世那样糅合进许多武术的技巧，倘若是我去应战的话应有七八分的胜算。
那边的天子找了个借口将比赛暂停，又打发人来询问八王的意见，八王也不说话，只是对我投来询问的目光。我也是有心会一会那辽国的武士，当下也不推托，对八王道：“我去吧，虽无必胜的把握，但定当尽力而为！”
台上的公正宣布大宋进行人员的更替，那萧让也并无异议。看来他们是早有准备，此时显得自信十足，那意思就是任你怎样的换人也是必输无疑。
我换了身衣服，在台下将身体活动开来，此时一干人等的注意力都集中在我的身上了，都是盼望我能够挽回败局。我只作什么也没看见，竞技一事本就胜负难料若是再有心理负担那就更是有败而无胜了，所以只把它当作一场普通的切磋反而更好。
天子命人擂响了得胜鼓。在隆隆的鼓声之中，我目光在台下一扫，望着台下寇准、八王一干人等投来的关切的目光，虽是寒冬之季，我只觉得是浑身热血翻涌！有道是：男儿应有报国血，挥戈策马斩敌酋！