后无比淘气，很让柳衡运两口子后悔，当初如果把他做了，那么现在能省好多心，不过从出生那天起就说什么都晚了。人生没有后悔药，开弓没有回头箭。无论怎样，再不好也是娘身上掉下的肉，也只能死马且当活马医了。
柳宗勤在部队表现很好，深受领导的器重。他常常能想出很多好点子，做起事来能够达到事半功倍的效果。他不仅在领导的眼中是个好士兵，在战友中间也受到普遍好评，并得到了大多数人的尊重。他上来被分到教导队，很轻松，一起进部队的战友都说他的命好，是上天在冥冥之中帮助他。他却不这样认为，他觉得到部队来就是锻炼身体和意志的。来这里不应当图安逸，应当到最艰苦的地方去，应当不怕吃苦，不畏艰难。不多久，他就向领导要求到最艰苦的地方去。上来领导以为他在开玩笑，后来发现他是真心的，才不得不重视起他的要求来。领导问他为什么要到最苦的地方去，他说想到那些地方去磨练自己，将来回到社会上，也容易立脚干一番事业。领导在百思不得其解中答应了他的要求，但不管理解不理解还是很佩服他的这种勇气。
柳宗勤被二次分配到一个边远的山区，坐了五个多小时的汽车才颠颠簸簸地来到营区。这个营区坐落在群山之中，是个军用通信枢纽。当年在“深挖洞，广积粮；备战备荒为人民。”的号召下建的。直到今天依然适用，敌特分子想破坏是很困难的。这里崇山峻岭、道路崎岖，就是老兵也很难一个人走出山外，更别提那些不熟悉道路的人了。如果轻易进山，就很容易迷路，天黑前不到达目的地，晚上很容易遭到野兽袭击。曾经有三个越狱的犯人被警察追击到这里，无路可走的情况下进了山。仅仅过了一夜，第二天被警察找到时剩下的只有被撕碎的衣服和无法嚼烂的骨头了。
柳宗勤在营区脏活重活抢着干，总是吃苦在前、享乐在后。他从不论别人怎么看怎样讲，只是默默地做着力所能及的活计。上来还有人说他善于表现，假装积极上进，后来时间长了，大家才知道他确实是一个很勤快的人。一个人假装积极，只能装之一时，不能装之长期。就如同当今的老夫老妻，好多人说他（她）对我好都是假装的，装的比真的还像。其实可以这样讲，也就是退一万步去说这个问题，他（她）对你好确实是假装的，装的你找不到一点假的蛛丝马迹，只是从感觉上认为他的真情都是虚情假意。但他（她）无论怎样装一直都保持一种不变的“英雄本色”，一直到老。真的想问，直到离开这个世界的前一天，还能说他（她）的情感都是假的吗？也就说，装到最后假的也变成了真的。
时间长了，柳宗勤在部队里慢慢开始崭露头角，受到领导与战友的爱戴，并被选为新长征突击手、优秀士兵和五好战士，后来又被树为连队的标兵，团部的通信员专门来采访了他。
柳宗勤自从上了团部的通信报道后，名声就像长了翅膀，直往上蹿。有人说他是幸运的，也有人说他假装积极弄巧了歪打正着，但机遇总是垂青脚踏实地的人，没有谁能够轻易的成功。后来师部知道了柳宗勤的事迹，也派来通信员采访。柳宗勤所做的事其实很平凡，就像雷峰一样，都从点点滴滴做起。那些小事虽然人人都可以做，可就是没有几个人能够看到眼里，更很少有人去做。
如今部队干部大多都从军校选拔，但也有些极度表现好的士兵能够得到提拔。两年后，柳宗勤由于表现实在出色，终于被提拔为排长，后来升至连指导员。连级干部在部队应当能够干到三十五岁，如果再升不上去就要被迫转业。
好多升不上去的连长或者指导员大多洒泪而归，他们实在舍不得离开部队，因为在那里风风雨雨十多年，记忆不深感情深，能有谁在离开自己熟悉和爱着的地方而无动于衷。
柳宗勤虽然被幸运地提拔为干部，但他没有高等文凭，更没有可用的专业知识，所以很难再从连级提到营级，更不可能在部队干到退休，所以，晚走不如早走。
张局长给柳衡运打电话说，他这个局长不可能做的时间太长，当今时兴领导干部年轻化、知识化，他这个局长只具备老年化，所以下一界就可能干不成了，因此打电话给柳衡运说，让柳宗勤提前要求转业，在他还有权的时候好能给予安排。
柳衡运是过来的人，能够权衡出其中利弊。他想，儿子在部队虽然被提干了，但归根结底要转业，等到张局长下去了，那时就很难弄个好的职位。经过深思熟虑，柳衡运决定扔下生意亲自去部队一趟，先说服儿子，再跑领导那里走动一下，让儿子尽快地转业。
来到部队，柳衡运见到一身戎装、英姿飒爽的儿子后很高兴。说实在的，他也舍不得儿子这么快就离开部队。上溯到几百年来，翻遍了家谱也没发现柳家出过当官的，甚至连个地保或者生产队长也没有过。自己虽然被指定当过几天民兵班长，可那实在不能算个官，在班里说起话来还不如一个老民兵有底气。如今儿子可是响当当的部队军官，连里百十号子人都听他的。如果打起丈来往前冲锋，儿子一声令下，谁敢不听他的。就是在家乡，亲戚邻居见了他柳衡运都和往日不一样，多远就向他打招呼，问他要不要给他儿子说个媳妇。
柳衡运眉飞色舞地对儿子说，我这次来是想让你转业回去，你张叔不可能长久当局长，到时他下去了你再转业就不好办。
柳宗勤皱了皱眉，若有所思地说，我实在舍不得离开部队，我的另一番事业在这里刚刚起步。我想无论做什么都可能有得有失，但不能患得患失。
柳衡运长叹了一口气说，我也舍不得你走，你在部队做军官，我在家乡也有面子，并且也没有人再欺侮我们，可我做父亲的毕竟要为孩子的将来着想。
柳宗勤咂了两下嘴说，哪个老的都是为了孩子好，我能体会到爸爸的良苦用心，可我想自己的前途靠自己去努力。
柳衡运抬头看着墙上的挂钟说，现在改革开放了，不是毛主席那个时代可以靠真本事升迁，如今都靠拉关系，这些事你比爸爸还要清楚。