说完之后，帕札尔忽然觉得奈菲莉似乎因为这起与她无关的惨案而显得心绪不宁。
他不禁迟疑了，这件事连他自己都还不知道真相，他有权拖她下水吗？“奈菲莉，我绝对信任你，但是我不想拿我个人的问题来烦你。”
“你不是也该保密吗？”
“直到我下结论以前，的确是的。”
“谋杀案……这会是你的结论吗？”奈菲莉的声音有些颤抖。
“这是我心里的想法。”
“已经好多年没有发生过凶杀案了！”奈菲莉叹息着说。
“有五名负责守护大斯芬克斯的退役军人，在一次例行检查过程中，不幸摔死了。
意外死亡：军方正式的记录上是这么写的。可是其中有一个人幸免于难，后来躲到河西的一个小村落里当面包师傅。我本来想询问他的，没想到这回他真的死了。
又一次意外。警察总长派人跟踪我，好像我调查这件案子有罪似的。我已经完全失去方向了，奈菲莉。算了，别把我说的话放在心上。“帕札尔一口气把事情的始末大概说了，可是又担心成了奈菲莉的负担。
“你想放弃吗？”
“我对于追查真相与正义，向来有一股热忱。如果放弃，就等于是自我毁灭。”
“我能帮上什么忙吗？”
帕札尔的眼中再度冒出炽热的火花。“假如我们偶尔可以谈谈，我会更有勇气的。”
“感冒可能引起一些后遗症，最好能密切注意，所以回来复诊是有必要的。”
第二十一章
在酒馆度过的这一夜让人身心畅快，却也疲累不堪。
除了美昧的烤牛肉薄片、奶油茄子和吃不完的蛋糕之外，还有一位四十岁、艳丽动人的利比亚女人，她逃离自己的国家到这里来取悦埃及士兵。战车尉的确没有骗苏提，光是一个男人，对她而言是不够的。他原以为自己已经是男人中的男人了，结果也不得不投降，让他的长官接班。这个利比亚女人喜欢打趣说笑，艳火撩人，采取的姿势也都是最令人意想不到的。
战车重新上路时，苏提才勉强睁开眼睛。
“孩子，要懂得放弃睡眠。”长官给他来一段机会教育，“别忘了，敌人总会趁你疲倦的时候展开攻势。告诉你一个好消息，我们是前锋的前锋。第一场仗是非我们莫属了。你想当英雄，机会来了。”
苏提将弓紧紧楼在胸前。
战车沿着“王墙”（护卫着埃及东北边界所有防御工事的总称）前进。这一列固若金汤的边界堡垒，最初由中王国时期的君主建成，后来历任帝王又不断地加以巩固，而有了现今的风貌。由这面高大城墙连接起来的各项防御工事之间，都以发光信号互通讯息，贝都英人和其他的亚洲人根本无法跨越雷池一步。从地中海岸绵延至赫利奥波利斯的王墙，不仅有军队长期驻守，而且还有专门保卫边界的特种部队与海关人员加人防守的行列。每个进出埃及的入都必须呈报姓名与理由；商人也要注明商品性质并须缴税。警察会将来历不明的外国人驱逐出境，否则也会详细检查其证件，看他是不是已经由首都的移民官员正式核发签证之后，才会发给通行证。
就像法老在石碑上所刻写的：“通过边界的人，就是我的子民。”
战车尉向城堡的指挥官出示了证件。这座城堡的墙有两道斜面、墙高六公尺，四周护渠环绕。雉蝶上有弓箭手，主塔上则有哨兵。
“守备加强了。”战车尉观察了一下说道，“不过各个看起来都贪生怕死的模样。”
有十个武装的卫兵向战车这边围靠了过来。
“下车。”卫兵长命令道。
“你开什么玩笑？”
“你的证件不合规定。”
战车尉抓紧了缰绳，随时准备策马狂奔。所有的长枪与箭都对准了他。
“马上下车。”卫兵长又喝令了一声。
战车尉转身问苏提：“你觉得怎么样，小子？”
“将来还有更美好的仗要打呢。”于是他们跳下了车。
“你们少了王墙第一座小堡垒的通行章，折回去吧。”卫兵长解释道。
“我们已经迟了。”
“规定就是规定。”
“不能打个商量吗？”
“到我的办公室吧，不过别抱太大的希望。”
没过多久，便看见战车尉从办公室跑出来，冲向战车抓起缰绳，朝往亚洲的道路飞奔面去。
车轮吱吱嘎嘎辗过沙土路面，扬起了阵阵尘土。
“为什么这么急？我们现在都符合规定了埃”苏提莫名其妙地问道。
“可以这么说吧。我已经敲得很用力了，不过那个白痴可能很快就会醒来。像他这种顽固的人，怎么也讲不通。所以我就自己盖了章了。小子，在军队里，一定要懂得变通。”
一开始的几天倒是颇为平静。每天总是要赶很长的一段路，然后照料马匹、检查装备、露宿野外，到了小镇上补给粮食的时候，战车尉都会和一名军队的信使或者秘密勤务的成员接头，所谓秘密勤务是专门负责为军队主力打前锋，探听行进路线的情况。
风突然转向了，变得凛冽刺骨。
“亚洲的春天通常很凉，穿上外套吧。”战车尉对苏提说。
“你好像有点担心。”
“危险渐渐逼近了