狮头岭，位于防城东北五十公里，紧靠搓江（现在叫郁江），现在的南乡镇附近，远观有三座岭极像三个狮头，故名狮头岭。山中原本及其贫困，因地势易守难攻，两年前有股残军在此落草为寇，经常干些杀人越货，绑架勒索的勾当。陆荣廷在位时，曾招抚、围剿数次均不凑效，依靠地势不断的吞并其他山寨，竟然发展成为当地最大的一股山匪，山中有匪千余人，分为前、中、后三处山寨驻扎。为首的叫做胡世敬，原本是陆荣廷部下的连长，因喜怒无常，杀人无数送外号“胡无常”。他的手下有三员大奖，驻扎在前寨的是他的堂弟胡世文，此人做事及其冷静，常能为胡世敬出些妙招，这些年帮助堂哥胡世敬将附近的山匪几乎吞并一空，深的胡世敬的宠信。中寨驻扎的叫李茂才，三位得力干才中，最有军事才能的，在他的指挥下打退了陆荣廷两次的围剿。后寨中驻扎的是樊西武，胡世敬落草前他就是胡世敬的副连长，这些年为了狮头岭，他没少出力，因此和胡世敬一起驻扎在后寨，他手中的人马也是三个寨子中最多的一个，寨子的后面紧靠着搓江，有隐蔽的码头，供紧急时使用。
钟宝瑞的大少爷就是被这股山匪给绑架上山去了，送来的‘索票’中指示钟宝瑞要在十天之内，将五万大洋送至狮头岭，到时候人钱两清，随同‘索票’一同送来的还有大少爷随身佩戴的一方玉石，以证明大少爷的身份。
钟宝瑞面无血色的盯着手中的玉石，那正是他的宝贝儿子周岁时，他送给儿子的。握着玉石的手不住的颤抖着，声音也随着颤抖起来：“送...送信...的人在...在哪？有没有说少爷现在怎么样了？”
“老爷，每见到送信的人，这‘索票’是在买菜的刘婶的篮子里发现的。”老管家抹着眼泪说道。
方皓明这时起身来到钟宝瑞的跟前，安慰的说道：“钟老先生，切莫着急，既然这劫案发生在我的地盘上，我不能不过问，咱们一起商量一下，看怎么解决！”
这时钟宝瑞似乎才发现自己一时失态竟然忘了这是民防司令部，这下激动、愤怒的情绪终于找到了发泄的地方：“方司令治下当然是国泰民安！这等琐碎之事，钟某不敢麻烦方司令，这就回家筹钱赎人！告辞！”说完也不管方皓明的反应，自顾自的大袖一挥，匆忙离开了！临走时还不忘扫视了一下门口的哨兵，重重的‘哼’了一声！都是些废柴，只会做表面文章。
钟宝瑞的举动，令方皓明十分尴尬。自己刚刚上任，就发生了这种事情，看来出师不利啊！其实也难怪钟宝瑞将怨气发到方皓明的身上，都是因为前几任的不作为，才会使得胡世敬如此大胆。什么贪污军饷、克扣税款、勒索百姓、勾结山匪，前几位没有少做，在钟宝瑞的眼里，这方皓明也不是什么好东西，刚到防城就打自己糖厂的注意，说不定这绑架和这位方司令也不无干系。
方皓明深为自己现在的处境发愁，一是经济，虽说想从蔗糖入手，可糖厂的老板们却是极力的不配合。自己建厂？也没有那么大的资金投入。没钱不但扩军扩不了，就连商量好的学校恐怕也建不起来；二是治安，初步统计在他的辖区内总共有山匪帮派二十余支，只要是个山头，就有土匪。虽说这胡世敬不在自己的辖区，但势力范围已经延伸到这里了；三是帮手，眼下自己不但管理着地方事务，还兼任着民防团的司令，所有的事情，只能自己一个人来做，虽说身边有尹德生和郁大志帮忙，可他们打打下手还行，要让他们独自办事，恐怕还是办砸的多数。
该怎么做才能走出现在的窘境呢？凡事总有解决的办法，要看如何找到突破口。现如今钟宝瑞的大少爷被绑架似乎就是一个突破口，如果趁此机会解救了钟大公子，不但可以得到钟宝瑞的支持，说不定还能顺势将胡世敬招股悍匪剿灭了。只是这事要仔细筹划才行，拿定注意的方皓明，吩咐石头回黑虎寨，让周华留下一个连留守山寨，将其余的两个连拉到防城。