自从国民党大军溃退、官员逃跑之后，苏南大地上留有一些由国军溃散官兵组成的游击队。世界上几乎所有军队在倒霉的时候都会掠食于民。这些游击队成份复杂，在这方面更是行家里手。他们纪律很坏，只知花天酒地，与日寇互不侵犯，还趁火打劫。不仅敲诈、抢劫、奸淫，而且还大肆烧杀，给当地民从留下了极其恶劣的印象。江宁第四区赵村一带二十余里的房子，就是国军溃散官兵放火烧的，当地民众被杀的有百多人。
江宁、句容一带的百姓看到先遣支队时怒目相对。因为粟裕他们是穿着国民党的军服进去的，老百姓把他们当成那些国军的溃散官兵。有些村庄有自卫武装，他们将大门紧闭，墙头上架起土枪土炮，向部队高声大喊，不许部队靠近。若靠近他就开枪警告，同时村子里号角长鸣，好像是在进行联络，完全一副准备厮杀的架式。
粟裕得知后，远远地看着那个村庄，高兴地说：“好呀，老百姓知道拿枪自卫，好事呀！命令部队，不许开枪！”
政治处的人给群众做解释说服工作，说先遣支队是当年的红军，但是没有用：苏南群众绝大多数根本就不了解红军。看到先遣支队背的是烂破的枪械，机关枪也很少，服装也不整齐，怀疑他们能不能打日本：“去年几十万大兵，有那么多的机关枪、大炮和飞机，都退走了，你们这样少的人，这样差的枪，恐怕……”“既然抗战会胜利，敌人的力量在削弱，但为什么徐州又要撤退呢？现在南京没有几个鬼子，为什么夺不回来呢？……”群众对先遣支队不理不睬，有一些强悍的地方民众则不准他们住房子，连粮食也不肯卖给他们，甚至向他们开枪。
吃了闭门羹，粟裕却高兴得很。他集合部队训话，说：“我们打鬼子是为了老百姓。我们必须有老百姓的支持，将来还要这些老百姓养我们。因此我们必须严格执行群众纪律，坚决做到群众不让进村就不进村，就在村外或者是田野里露营；不让进屋就不进屋，就在门外或者屋檐下过夜。无论多么困难也不要向老百姓发火，也不许拿群众一针一线。更不能向开枪的群众还击。”
这样一来部队只好睡野地，还饿肚子。到达句容县夏甲村时，部队已经有几顿没有开饭，粟裕想无论如何也要想办法解决粮食问题。于是他亲自带着打前站的前哨分队走向夏甲村，准备找当地一个姓樊先生解决吃饭问题。然而走到夏甲村时，正在黄豆田里劳动的老百姓看到大路上来了一支带枪的队伍，慌忙丢下活儿，撒腿跑回家中关起了大门。
这时，天上突然下起雨来，粟裕命令队伍停止前进，把他们带到夏甲村的打谷场上排成队，唱起了一首又一首抗日歌曲，《义勇军进行曲》、《大刀进行曲》、《松花江上》……。一共唱了十多首歌。雨越下越大，这些兵的上上下下都湿透了。
有几个上了年纪的老人壮着胆，从门缝内注视着这支刚来的队伍：“这是打哪儿开来的队伍呢？天底下有这样秋毫无犯爱护老百姓的队伍吗？”
同江南其它地方的老百姓一样，夏甲村老百姓屡遭土匪抢劫与国民党中央军敲诈，又深受日本鬼子之害，不由得惊讶起来了。有两位老者壮了壮胆，开门来到场边上，想探个究竟。
粟裕迎上去问话：“老伯，这村有没有一个教私塾的樊先生？”
一位老者回答说不晓得，另一位老者正是粟裕要找的樊先生。他见粟裕是慕名而来的，但又不认识这个瘦小的军人，就接过话说：“你们找他做什么？”
粟裕说：“我是粟裕，想到他书房喝杯茶。”
钟期光上前介绍说：“我们是新四军的先遣部队，这是我们新四军二支队副司令员粟裕同志！”
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