第三回、芙蓉崇佛遁空门，云霞命注寄佛堂
侯府明珠龙转世，不爱红尘遁空门。
向家千金白龙神，为爱了情入凡尘。
话说钟传有个九妹，取名芙蓉，乳名小九仙。自幼聪明伶俐，古里精怪。父母惜如掌上明珠，八个哥哥更是宠她。年方十二，生得如出水芙蓉，更招人喜爱，本来一个富贵官宦之家千金小姐，象她这个年龄的大家闺秀，本应足不出户，坐在闺房学绣红等待出阁，可她倒象男孩，和哥哥们一样喜欢使刀弄棒，兄长们争先恐后教她最拿手本领，集众兄武术于一身。尤喜在家塾和兄长们一道学文，说也奇异，她举笔成文，出口成章，琴棋书画，无所不通，名闻全城，人道“钟家奇女子”。至十四岁，每日看母亲吃斋念佛，先是好奇，随喜看经，佛理皆通，张口能诵，常用佛经逗母亲。时常乔装打扮男儿样，出入市井街道结交钟传等兄长们朋友。
某日，南海圣尼了然师太，带着俗家弟子向云霞在街上化缘，一连几日在侯府门前徘徊，有时帮人看病，有时帮人相面，有时摆场卖打，每次总是徒儿上场，自已冷观一旁。小九仙好奇观看几回，一日正巧一个少妇抱着昏昏沉沉幼儿给师太看病，师太说：“小孩无病，是受惊了，只要休吓，立马无恙。”叫徒儿去做，小徒掰开男孩左手指对其母道：“食指第二节有惊吓筋象，若至第三节指皆无望。”男孩母亲双跪求医，师太令徒儿到她家中，只见一间茅草屋，家境十分困窘。小九仙好奇尾随而来观望，但见小徒儿扶男孩坐在床沿上，第一关用左手写个“井”字划个圈点二点握住，再在房门头上写个“辟”划个圈点二点；第二关向东念一遍咒语，又闭眼默师念念有词：杀龙头见龙血，头煞归天，地煞归地，凶神恶杀，报地扭越，手奉泰山老君，急急为灵灵，抬头见青天，师父在身边……念毕针剌男孩右手中指血，在刀上又划上述二道符，然而把刀放在男孩枕头下……说是明日午时之前必好，不必无谓化钱。小九仙不知小师傅是无意念咒语给她听，还是有意作什么，凡竟她感到好奇。第二天果真如此，其母找到师徒感恩不至，她更感兴趣，天天追着她们看。一连几日神奇轶事，又施善行德，令她敬佩不已。
一天下午，师徒看见一女孩卖身葬母，她俩为救可怜穷苦孩子，就地卖打募捐，在她义举感召下，献爱心者不少。地头蛇黄虎拔开众人，带着一帮不三不四的地痞罗汉闹场子，见圣尼徒弟长的标致，邪心陡起，嘻笑道：“化什么缘？老秃姑，把徒弟卖给我，保你一生享清福！”圣尼冷眼观望只念：“阿弥陀佛！”任由他们调戏徒弟，黄虎见圣尼不理不睬，起劲扯住小徒弟不放。圣尼对小徒又念：“我佛慈悲！只能教训。”但见小徒弟泰然自若伸手一撇，用脚朝他脚背一踩，双肘一抖挣脱了他。黄虎脚被踩个正着，痛得啮牙咧嘴，却不好发作。故意嚷着：“尼姑拐骗少女，可不救下。”众恶一声附和，趁机拥至抢小徒弟，圣尼无嗔无言无动于衷仍念：“无量佛……”谁知小徒就势一拉黄虎，反将他身一扭背亮在前，伸出中食二指在他肩胛上一点。他“哎哟”一声，当即软瘫在地上。地痞罗汉们见大哥不知怎的瘫痪在地一动不动，气得“嗷嗷”乱叫，群起扑来。小九仙在一旁观望，气不过一群大男人欺负二个女人，冲进去打抱不平，谁知圣尼不拦地痞，却用佛尘拦住她道：“不烦小施主动手，一群饭桶何须帮忙？”只见小徒弟伸手“嚓嚓”乱点一通，一个个应声倒下，软瘫在地不得动弹，倒把她看傻了眼，心想一个小女孩，对付一群彪身大汉，如此轻而易举打倒他们，真是大开眼界。忽然一人跪下来道：“我们有眼不识泰山，冒犯圣尼圣姑，请饶了他们吧！”圣尼看众人也有饶恕之意，用佛尘一搭道：“上天有好生之德，佛门有向善之心。徒儿饶了无知之辈吧。”小徒弟上去挨个儿戳戳点点，一个个又硬朗起来，灰溜溜地扬长而去。小九仙才知道她们身怀绝技，非常崇敬要拜她们为师。圣尼道：“若有缘自然收，若无缘难强求。就看你有心无心，志城志坚罢了。”正在说道之时，钟传听街上闹事闻声而来，看到小妹要拜尼姑为师，哪还了得，一把抱住任性妹妹回家转。
再说钟传抱着妹妹回家，当作家人毫不隐瞒，说妹妹要出家当尼姑，全家人一听十分惊诧。她碍于家风门楣被人耻笑，先是劝说，再是训斥，然后被关，都无济于事。怎奈小九仙一心向佛，一连几日她茶饭不思。父母慌了神，哥哥们没招了，幸好没有做出什么傻事来。一天深夜，钟传和小妹倾心交谈，得知妹妹出家拜师痴心不改，只好背着家人偷偷放妹妹出去。刚开大门，惊现圣尼师徒在门旁，小徒弟脱口而出道：“师傅真神，料算小师妹今晚必来，果然与我佛有缘。”这时父母兄长都出现在门前，一个个黯然伤心样子看着小九仙，父母恋恋不舍再三挽留道：“难道不出家不行吗？”小九仙道：“出家无家四海为家，出家有家佛心在家。”圣尼道：“阿弥陀佛！说得对，非因非果非自然，有因有果有必然。若小九仙与佛无缘，遂收为俗家弟子。若皈依我佛，法号末山，届时定有作为。”说完便介绍小徒向云霞，乃俗家弟子，日后与你们钟家有奇缘。老尼薛花，法号了然，说完转身自去，小九仙挥泪告别家人后追随而去。只听见了然边走边云：
肉眼识事物，俗眼辨是非。
慧眼识聪颖，天眼辨善恶。
佛眼识自然，法眼辨人心。
近眼识当今，远眼辨未来。
书中交代，佛门俗家弟子向云霞是如何寄佛堂，却有一翻奇缘……