八月三号，那个星期五，在温切尔的专栏里，有他自己的名字：“大佬广告总监沃尔特？伦尼和乳品业女继承人罗莎？库柏叫密友们开始买米了。”沃尔特自己把消息给了温切尔一个朋友的朋友。他把这个指给他吃早饭的那家“未兰”店柜台上的男孩看。“这是我，”他说，“我就是这个人。”那男孩脸上的表情真是有助消食。
那天早上他到公司比较迟，他走过办公桌之间的通道时，前面打字员中间出现一阵令人满足的小小骚动。但没有人说什么。愉快的一小时在无所事事和乐滋滋中过去，十一点左右，他到楼下的药店去喝杯咖啡。三个办公室里的人，杰克森、瑞特和伯德在那里，沃尔特走进去时，杰克森捅了捅伯德，伯德又捅了捅瑞特，他们全都转过身去了。“他们怎么说来着？大佬？”杰克森说，他肤色粉红，早秃。另外两人大笑起来。沃尔特装做好像没听到，快步走进一个电话亭。“浑蛋！”他骂道，装做拨一个号码。终于，等了一会，他们走开了，他真的打了个电话。“罗莎，嗨，我把你吵醒了吗？”
“没有。”
“哦，你看了温切尔专栏了？”
“是的。”
沃尔特笑了。“你觉得他是从那里得到的消息？”
沉默。
“怎么回事？你听上去有点好笑。”
“我吗？”
“你疯了还是怎么的了？”
“只是有点失望。”
“对什么？”
沉默。然后：“你这么做真是下作。沃尔特，相当下作。”
“我不明白你的意思。”
“再见，沃尔特。”
出去的路上，他付了收银员那杯他忘了要喝的咖啡的钱。大楼里有一个理发店。他说他想要修脸。不，剪个头发吧。不，还是修指甲，忽然，他瞥见镜中的自己，脸看起来几乎和理发师的围裙一样白。他不知道自己想要的是什么。罗莎是对的，他很下作。他总是乐于承认自己的过错，因为，承认了它们，似乎就能让它们变得不复存在。他走回楼上，在桌边坐下，感觉心里好像在流血，非常希望自己能相信上帝。一只鸽子在他外面的窗台上踱步，他望着那些阳光下闪烁的羽毛，那摇摆又镇定的动作，过了一会，他下意识地拿起一个玻璃镇纸扔了过去。鸽子平静地向上攀去，镇纸像一个巨大的雨滴斜斜飞出。也许，他以为，会听见一声遥远的惊叫，也许会打中什么人，把人打死？但什么都没发生。只有打字员击键的声音，还有一下敲门声！“嗨，伦尼，想见你。”
“我很抱歉，”昆哈特先生说，一支金笔胡乱涂写着，“沃尔特，我愿意为你写一封信，随时。”
现在在电梯里，那些敌人，都和他一起沉在底部，沃尔特被他们挤在中间。玛格丽特在那边，扎着一条蓝色发带。她看着他，她的脸和别人不一样，不是那么漠无表情，没有生气。那上面仍有同情。但她看着他的时候，似乎看穿了他。我这是在做梦，他不允许自己相信别的。但他的胳膊下夹着梦的对立面，一个马尼拉信封，里面装满了从办公桌上撤下来的个人物品。电梯间里的人都出到了大堂里，他知道他必须和玛格丽特说话，请她原谅自己，请求她的保护，但她飞快地向一个出口走去，消失在敌人中间。我爱你，他说，追了上去，我爱你，他说，什么都没说。bsp;关上最后一扇门（6）
“玛格丽特！玛格丽特！”
她转过身。蓝色发带很衬她的眼，她的眼，望着他，神色柔和，相当友好，或者说流露着怜悯。
“请等下，”他说，“我想我们可以一起喝杯饮料，去宾尼，如何？我们过去喜欢宾尼，记得吗？”
她摇了摇头。“我有个约会，已经迟到了。”
“哦。”
“是的，我迟到了。”她说，开始跑起来。他站在那里看着她奔向远处，发带飘动，在夏日傍晚的天色下闪着光。然后她不见了。
他的公寓，格莱默西公园附近一个无电梯单室套，需要来次通风和打扫。可沃尔特倒了杯饮料，说了声见鬼去吧，便往沙发上一躺。有什么用呢？不管你做了什么，你多么努力，到头来都变成零。每一天每一处每个人都在被欺骗，有谁可怪？奇怪的是，躺在这暮色下光线昏暗的房间里慢慢啜饮威士忌，他感到相对平静了，天知道他躺了多久。这有点像那次他没通过代数考试，感到那么轻松，那么自在。失败是明确的，一种确定性，而确定性总是让人平静。现在他要离开纽约，来一次旅行度假。他有几百美元，可以支撑到秋天。