马希望的儿子马明天考上了临海市第一高级中学，再次成为凤凰村老少爷们茶余饭后热闹的话题。狗蛋犯法的事已经尘埃落定，没有谁再提起，有时在大街上看见狗蛋娘扯着狗蛋爹回家吃饭，狗蛋爹一副不情愿的模样，有同情心的会叹口气“哎！”一声。
马明天这孩子不随马希望，不随马希望不是指长相，指的是性格脾气。马明天文静的好像是个大姑娘，见了人害羞脸红。个头已长的比他爹高一头，唯一和马希望相似的是那马氏大鼻子。这似乎都不重要，重要的是马明天学习好，天生的聪明。别看马希望和老婆大字识不了几个，可人家孩子争气，全镇能考上第一高级中学的，寥寥无几。听说明天的分数还不低，上学的费用学校免了，马希望乐的合不拢嘴，更无心放羊，在村里不知道怎么显摆好。
“希望啊，你真有福气啊。”有人奉承他
“啥福？！豆腐。”马希望一副不以为然的口气，实际心里美的吃了蜜。
“儿子有出息，听说上了那学校就等于迈进大学的门了。”有人搭言。
“呵呵。”马希望笑着表示认同。
“希望哥，你是咋教育的孩子啊？”有人想取经。
“要说这教育啊，全靠我那一耳光。”马希望开始吹嘘自己，曾经问儿子长大干什么，儿子说放羊后，被他狠悠耳刮子的故事。
众人听了都笑他傻说。实际马希望说的也没错，至今马明天还记得那一记火辣辣的耳光。但他心里更记得田芳芳把他拢怀抱里，伸出嫩手轻轻的柔着疼的火辣的脸颊。马明天对田芳芳的好感，从儿时一直伴他长大成人。
马明天上了学，马希望心才安顿下来。再次握起羊鞭子，赶着羊儿去凤凰岭。中秋时节，草已经变老不再多汁。羊在草丛里挑着吃，挑着挑着，羊们就在蛙跳河边上凑成圈。圈里是好几把鲜嫩的青草，羊们都争先恐后的抢着吃，羊角和羊角发出的摩擦声，惊动了正躺斜坡上咪着眼睛想心事的马希望。
马希望扶起身子，躬着腰顺坡跑过去看。见羊们围成一圈吃嫩草，嫩草上还含着昨晚下上的露水珠，露水珠在阳光下闪着亮光。马希望心想，肯定是谁昨晚掐的青草忘记了往家捎。这下便宜自己的羊羔子了，就任由羊们吃了个肚子溜圆。
羊吃饱了肚子，马希望就赶羊回府。回家前，他都要习惯性的往岭的西南张望。田芳芳种的那块玉米地只剩下有脚踝高的根茎，立在地里直愣愣的冲着天。马希望每次往那张望，心里都会生出隐隐的不快。马希望心里隐藏的那个秘密，时不时的变成小蛆虫钻他心里刺挠。有时真想找个人说出来，可是他不想，他也有自己的底线，人还没有坏到那地界，这事注定要烂他心里。
他不知道，有个人对他恨之入骨。
下午的时候，马希望正在村门市部前下放牛棋，为一步棋和刘大山的老爹“牛爷”争的面红耳赤时，老娘们摔着胸前那对“肥鸽子”跑来，一伸手把马希望从人群里拽出来。
“他爹，不好了！咱家的。。。羊。。。都不行了啊。”马希望一下慌了神，撒了腿往村后的家里跑。儿子是他的命，羊也是他的命。