棚待下面静下来后，“时间不长，仨月。回来后还是这个地方，咱们再会！”
22、夜贺家
少斌：“妈，我们俩都走了，你可不能因为一个人在家，吃饭就瞎凑合。还有，晚上睡觉，门窗都要看看，要闩好。我跟我几个好朋友都打了招呼了，他们会定期到家里来，你有啥力气活儿让他们干的，尽管说。跟他们一点都用不着客气……”
贺帼玉听着儿子说，只想哭，生怕哭出来惹儿子不快，极力忍，忍不住，于是只好转移话题，打断少斌道：“少斌，去到那，见到鸽子，代我问声好。”
少斌：“记住了。还有什么？”
贺帼玉：“告诉她，一定要――”
严少斌接道：“――注意安全！”
母子俩都笑了。贺帼玉笑也忧郁。
23、夜外／贺家
巩天棚到家门口。掏出钥匙，轻轻开门，显然时间不早了，他认为贺帼玉他们可能已经睡了。开了门后，就听到少斌的声音从他屋里传出。
少斌的声音：“妈，你觉着巩天棚这人怎么样？”
巩天棚一下子站住，屏息静气听。
少斌屋。贺帼玉一惊，以为儿子看出了自己的心事，心虚地：“怎么样？什么怎么样？”
少斌：“我觉着这人，心眼儿有点小。”
贺帼玉放下心来：“怎讲？”
少斌：“我爹当初怎么对他的？掏心扒肝手把手地教！他现在怎么对我的？藏着掖着打死不教！他怕什么到底？怕我到时候抢了他的风头？”
少斌屋外。巩天棚站在堂屋里，听。神情中充满关切，还有一点紧张。贺帼玉的声音传来：“嘁！他能怕你抢他的风头？你要是能抢了他的风头，得先学上至少十年！……少斌，天棚可不是个小心眼的人。”
外屋。巩天棚释然感动。