猴的主人靠在行李上正在思索着什么，几个乘客开始非难地耳语起来。船长怒视着那佯装不睬的年轻人。玩牌的商人们开始嘀咕了，有人已开始怀疑这小青年是不是个聋子。那年轻人呢？不管别人怎么样，只是稍微挪了一下身子，好象什么事也没有似的。
船长又说话了：“看来海上的猴与山上的猴一样多，你们看，有一只跑刮我船上来了。”他转身进入了一小舱中，当他再出来时，手中已握着一支滑膛枪，那长长的引信已经点着了，乘客们把脸一齐转向青年人。就在船长举枪的时候，青年人大喝一声：“住手！”
这回该轮到船长装聋作哑了，他只管扣扳机，乘客们低下身子捂住耳朵。枪是响了，但却离目标太远。因为在最后时刻，青年人及时地把枪管推偏了。
船长大怒，抓住青年人的胸口，只觉得自己一时被吊了起来。虽然他很结实，但却比青年人矮得多。
“怎么回事？”青年人叫着，“你是想用那玩艺儿真的把猴打下来？”
“对！”
“这并不是件好事。”
“我已警告过了。”
“你是怎么警告的？”
“难道你没长眼睛和耳朵？”
“住嘴！我是乘客，也是个武士。一个小小船长站在跟前，就认为你是乘客的主人吗？”
“不喜欢我的说话方式吗？那就别让你的猴给别人惹麻烦！”
“什么人？喔！你是说在挂帘后赌钱的那帮商人？”
“别自高自大，别人比你多付了二倍的钱！”
“那又怎样？那也改变不了他们的本质——下流的、毫无责任感的商贩！只知炫耀金银、暴饮米酒！我一直看着他们呢！我不喜欢他们那种一上船就觉得这船好象是他们自己的那种臭样子。猴儿把牌拿走了又怎么样？我可没教它那么干，是他们自己教的！猴儿只不过是在模仿他们的动作。我看不出我需要赔什么不是。”青年人说完，朝那些商人们讥讽地大笑起来。
第三十二章
黄昏时分，班船驶入了木津川港。岸边，海涛轰鸣，岸上，红灯闪烁。只见白光一闪，班船抛锚，随后系上了缆绳，放下了舷梯。接着是一阵激动的叫喊。
“住吉神殿的神官在吗？”
“老爷，我们在这儿，过来。”
写着各家客栈的灯笼如一股红潮涌上甲板，他们在竞相招徕顾客。
“谁住柏谷客栈？”
年轻人把顽猴往肩上一驮，推开众人走了下来。
“请住我们客栈吧，先生，猴儿不收钱。”
“我们就在住吉神殿前边，那可是个朝圣进香的好地方。”
没有人来迎接年轻人。他径直走出码头，谁也不理睬。
“懂那么点剑术，就不知道自己是谁了。”
“我要是懂点，他今天就别想这么轻巧地走掉。”
“甭发火，愿这些武士的优越感长在！我们给他们来个他得鲜花我得果。别把今天这点小事挂在心上。”
就在这帮商人背后议论那年轻人时，他们那如山般的行李已被有条不紊地集中在一起，然后卸下了船。接着是人呀，灯笼呀，车子呀，向行李围过来。刚下船的商人没有哪一个不被妓女团团圆住。
最后一个下船的是祈园滕次，面色显得特别不舒服。这是他一生中最倒霉的一天。他头上盖了块头巾，遮住那被削去了顶髻的脑袋。
“滕次，我在这儿！。”绪子叫着，她头上也裹了条御寒巾，“绪子，你到底来了！”
“不是你写信叫来的吗？”
“是的，但我怕你赶不及。”
“怎么回事？你看来不太高兴？”
“没关系，只是有点晕船。过来，让我们去找个好客栈。”
“这边来，我已准备好了一顶轿子。”
“谢谢，订了房间了吗？”
“订啦，大家都在客栈等你。”
惊愕的表情掠过祈园膝次的面孔。“大家？你在说些什么？我只是想咱们两个在这儿悄悄地快快活活地过两天。如果大家都来了，我不去了。”
他拒绝坐轿，生气地大步朝前走着。当绪子要向他解释时，他用脱了她，并叫她白痴！在船上一直积压的怒火一下子爆发了出来。
“啊，别那样，”绪子那脸贴在祈园膝次脸上，那粉脂的香味直入肺腑，祈园膝次的怒气开始慢慢开始消退了。
绪子趁机解释说，当邮差送来信后，她原是计划一人来的。但事不凑巧，那天吉冈晴十郎他们六、七个人到茶馆时，明美说漏了嘴，让吉冈晴十郎他们知道了。他们马上决定带明美一道来大坂，现在他们都住在住吉十号房间。
祈园膝次不得不承认，在这种情况下，绪子确实是无可奈何，但他忧郁的神情丝毫未变。今天可真见鬼，而更难堪的事还在后头。首先他得向他们讲这次募捐的情形，他不想把这此坏消息马上就告诉他们。更可怖的是，万一头巾被揭下来了怎么办？对那不见了的发鬓作何解释？最后，他意识到了无路可走，只好听天由命了。
“好吧，”他说，“我跟你去。把轿子打过来。”
“我太高兴了，”绪子柔声说着，转身朝码头走去。
客栈里，吉冈晴十郎他们已洗过澡，正等着祈园滕次与绪子归来。等了一会还不见人，有人说话了：“他们迟早会来的，我们不能这样呆等着。这儿有唱歌的姑娘吗？”
“对，为什么不叫三、四个漂亮姑娘来呢？”
吉冈晴十郎看上去有些犹豫，有一个徒弟建议他与明美到另一间比较安静的地方去呆着。吉冈晴十郎当然乐得离开，独自一人和明美呆在一起，比与在这里的酒鬼们胡闹强多了。
吉冈晴十郎一走，姑娘们就进来了。正当他们高兴之时，有人告诉他们说外边来了一男一女。
“好呵，老滕次回来了……”
“喂，滕次，”一个酒鬼叫着，“才回来？你一定跟绪子在哪儿也呆了一会了，叫我们在这儿好等。”
祈园滕次想摆脱他，但未成功。那酒鬼拽着滕次直往屋内拖，拖着扭着一脚踏在托盘上，碰到了几个酒罐，一下拉着滕次一起摔倒在地。
“我的头巾！”祈园滕次赶紧去捂头，但哪能来得及？那酒鬼往下倒时已一把把他的头巾抓在了手中。现在所有的眼睛都在盯住祈园滕次那没有发鬓的头顶。
“你的头是怎么回事？”
“哈，哈，哈！理发啦。”
“在哪儿理的？”
祈园滕次满面绯红，抓过头巾又盖在了头上。“没什么，头上长了个疖。”
人们笑得更厉害了。
“他带回个疖子作纪念啦！”
“别说了，给我们看看。”
从玩笑中可以看出，没人相信祈园滕次的话。只不过是歌女们又唱丁起来，没人再去追究他的顶鬓罢了。
可到了第二天，气氛就完全变了。上午十点钟左右，吉冈的门徒们表情十分严肃地聚在客栈后面的海滩上。
“无论怎么看，都坏透了。”
“是真的吗？”
“我亲耳听见的，难道我会说谎？”
“不能让事情就这么过去。吉冈道场的荣誉快全完了。我们要采取行动。”
“当然。但如何行动？”
“现在还不晚，找到那个玩猴的小伙子，把他的顶髻也砍下来。这不光关系到祈园滕次的尊严，而是关系到整个道场的尊严。”
事情原来是这样败露的。今天上午洗澡时，一个商人走进了浴池。商人们又不知这儿有吉冈的人，于是向他们讲起了船上发生的趣事。在他幽默风趣地讲完祈园滕次顶髻被削的经过之后还说：“那个丢了发髻的武±还说他是吉冈道场的大师兄，要真是那样的话，吉冈道场比人们想象的还要糟。”
他们听了商人的故事之后，马上去找祈园滕次，想问个究竟。但发现祈园滕次已早早起床，与吉冈晴十郎说了几句话，吃过早饭，便已与绪子回京都去了。无须多问，这已证实了故事的真实性。他们决定去找那个不知姓名的玩猴的年轻人，向他讨回吉冈道场的荣誉。现在，沙滩会议已形成决议，他们站了起来，抖落衣服上的沙粒，开始行动了。
在离他们不远的地方，明美正赤着脚在拣贝壳。她拣了又丢，丢了又拣。看到吉冈的人向各个不同的方向跑去，她睁大眼睛好奇地看着。当最后一个路过她旁边时，她叫住了他，问道：“你们往哪儿跑？”
“是你，”那人说，“跟我一起去找人吧，我们一人负责找一块地方。”
“找什么？”
“一个年轻人，留着长长的额发，带着一只猴。”
“他怎么啦？”