俗话说“好花不常开，好景不常在”，光阴如梭，三年过后，厄运降临。
卧虎村内有一赵姓士绅，颇有资产，曾以重金在京城谋了个官职，如今告老还乡，赋闲在家。
赵姓士绅育有一子，名赵士奎，年龄和白云间相当，学问也颇深厚，只是为人心胸狭窄，嫉贤妒能，见不得别人高他一筹。
赵士奎几次和白云间诘难交锋，均败下阵来，在众学子面前大感无光。
比家中资财，也差上一截，比娇妻，姿色也逊色三分，人缘、声望均不如白云间，由此积怨成恨，日夜寻思如何陷害白家。
距卧虎村十多里的卧虎岗上，有一个强盗设立的山寨，共有贼众百来人。领头贼首曾再章外号飞天蜈蚣，轻功十分了得，据称能登萍渡水，踏雪无痕，其他功夫并不出众。
因为贼势不大，所以平时干些拦路抢劫，强收买路钱的勾当，偶尔贼酋飞天蜈蚣亲自出马，专找那些有钱大户下手，施展妙手空空手段，作一个梁上君子，穿房越脊，翻箱倒柜，总能寻到几件值钱的玩意，因为轻功高明，倒也从未失风过。
赵士奎左思右想，竟然将主意打到飞天蜈蚣身上。
某日，赵士奎写了一封密信用腊封口后，遣人暗地将此密信绑在箭杆上射进山寨，巡逻喽罗捡到上书寨主亲启字样的密信后，立即交给了寨主飞天蜈蚣。
飞天蜈蚣拆开密信方知对方愿以千两黄金为酬，托他办一件事，具体事宜约他三日后的半夜时分在后山坡枯林中面谈。
千两黄金不是小数，对飞天蜈蚣有相当的诱惑力，再说，这也勾起飞天蜈蚣的好奇心，究竟是什么人，托他办的又是什么事，因此三日后，飞天蜈蚣如期赶到约定的见面地点。
时至半夜，果然按时出现了一个人，看对方衣着相貌，约莫二十三、四岁的一个白面书生，穿的是丝绸类的衣衫，应该出自有相当资产的人家。
双方见面后，经互相介绍，飞天蜈蚣方知对方身份和真实意图：卧虎村大户赵士奎以千两黄金为酬，让飞天蜈蚣将赵士奎提供给他的一只古青铜鼎暗中放在白云间家中，然后报官遭窃栽赃陷害白云间。
事成之后，赵士奎奉上酬金黄金一千两。
飞天蜈蚣觉得此事办来轻而易举，酬金又如此丰厚，最使人兴奋之处，在于还能使一个大有身份的人倒大霉，入大狱，想起来就能使人乐上半天。这种心理状态俗称叫做：“望爷穷”。
两个家伙臭味相投，一拍即合，于是商定了具体作案的细节。三更过后，松林中两个黑影分手后各自隐入了沉沉黑夜之中。
二天后，卧虎村赵家大宅中发现有飞贼光临过，失窃了价值万金的上古青铜鼎。赵家立即报官，县衙捕快随即来到赵府踏勘查案。飞贼虽然轻功高明，毕竟在积有灰尘的房梁上留下了快靴的鞋印，捕快当场拓下了鞋印并存档立案。因为案值万金，是芒砀县近年来罕见的大案，县衙当即悬赏百两黄金奖励知情人。
赵家为迅速破案以便尽快追回失窃文物，便也破费在县衙上下打点。
县令为保住官帽，严饬下属，对捕头三日一小比，五日一大比，全县捕快抖擞精神，不轻易放过任何可疑迹象。
五天内，作奸犯科的案子几乎绝迹，小偷小摸的小鱼小虾倒也抓了几十个，间或破了几个积年陈案。
连日的辛苦终于有了回报，白家的一个仆人名白升的终于前来府衙举报。
据白升言，案发当夜约莫三更三点时分，白升因尿急如厕方便，突见一黑影背着一个包袱自屋檐跳下，窜入主人白云间所居之厅堂。厅堂的门大概是虚掩的，因此未闻开门的锁钥声。黑影进门后立即关上门扉，那时听到门后门杠插销声，过后再未听闻任何声响。第二天也未发现任何异常。
待赵家深夜遭窃案纷纷扬扬传开后，方才对主人起了一丝怀疑。直到县衙贴出告示，经查实后，以共犯罪判处，于是只得前来举报，乃出于不得已云云。
县衙获此讯后，迅即派出捕快及官兵，马不停蹄地赶到卧虎村白家大宅，并将白府团团围住。随后捕快由正门破门而入，捕快在白府内展开仔细的大搜查，终于在大厅的靠墙案桌下发现地下的泥土颜色有异。经挖掘后，果然在一尺深的土下发现了一只上古青铜鼎。还在白云间卧床底下发现一双夜行快靴，此靴鞋印和在赵家发现的鞋印相符。物证人证俱全，白云间陡然见自己房内挖出了脏物，一时间脑子嗡的一声变成一片空白，张口结舌地什么话也讲不出来。捕快即将白云间五花大绑押往县衙，并未经审问先钉上重铐大镣下了大狱。
翌日，县官升堂鞠问此案，白云间大呼冤枉。
县官出示了从白家当着白云间面挖出的脏物，以及人证白升的证词，白云间拒不认罪。
县官让人用大刑伺候，白云间捱不过大刑，昏厥再三，让差役用冷水浇醒，如此这般日日用大刑逼供。三日后县官见白云间已奄奄一息尚不服软，一气之下令人强按白云间手印于师爷拟就的认罪书上，然后呈文上报。批函上书八个大字：秋后处决，家产抄没。