晚上的皇宫褪去了白昼的颜色，在黑幕的包围下，烛光摇摇欲坠，伴随着时不时吹过的夜风，在空中飘摇。
每间隔一段时间，就能看到一小队禁卫军从眼前走过，最近几日各国使臣陆续到达，皇宫内的守卫在几日内增加了至少三倍。但越是靠近皇太后居住的凤栖宫，巡逻的侍卫反倒越来越少了。
四周非常安静，只有不知疲倦的蝉依旧叫嚣着。依靠着本身的感官，我发现周围隐藏着好几个人，他们的气息非常稳定，但时不时会透漏出些存在感，也许是故意为之，但在如此敏感的地方，我只能当做没有发现。
走出长廊后是一个小花园，南面与西面围绕着两座并不算大的假山，东面是皇太后的凤栖宫，在那之前，是一个非常大的前院。当我在那座院子里停下脚步的同时，隐藏在附近的人也终于现身了。
他们个个蒙面，身穿黑衣，手中握着大刀，浑身散发着杀气。我小心翼翼地向后退了两步，刚想要跑就被其中一人拦去了退路。我看了眼前人一眼，又望向他们身后的太后的寝宫，不禁心中有了个大概。
我尖叫着往众人中间的空隙跑去，那些人显然也并没有用全力，只是举着刀似砍非砍地挥舞着。脚下一个踉跄，我向着地面倒去，在“不经意”之间，踢到了旁边的花盆，只听得一阵玻璃破碎的声音，一把明晃晃的刀也架到了我的脖子前。
透过眼前人的双眼，我可以明显地看出他眼中的不屑，想来这也正常，现在的“我”正浑身发抖，却仍然在极力假装没事的样子，不管谁看了，都会觉得可笑的。
而此时，我也在赌，赌这些人是皇太后的暗党，赌他们不会杀我。果不其然，就在刀尖快要刺激我的喉咙里时，身后传来“嘎吱——”的开门声，然后我听到皇太后不紧不慢的声音：“住手！”
几乎是在一瞬间，那些人全部都消失得无影无踪，我低着头，不禁暗暗庆幸，这次似乎赌对了呢。一双金黄色底绣着凤凰图样的鞋进入我的视线之中，可我还是没有抬头，在他人眼中，就是一副惊恐未醒的模样。
忽然，一只冰凉的手抬起了我的下巴，我看到皇太后平静的面容，她的嘴角微微扬起：“看来这次是个好苗子，跟哀家进来吧。”说完，她站起身，由身边嬷嬷扶着往宫里走去。我赶紧低着头快步跟上，同时也不忘注意周围的环境，那些人的武功造诣不低。
皇太后端坐在最上方的椅子上，手里拿着一杯温茶，优雅地品味着。而我只是低着头站在下面，双手紧紧握拳，依旧时不时有些轻颤。良久，皇太后才放下杯子，说：“既然你通过了考验，自此以后哀家自将护你，不用害怕。”
闻言，我赶紧跪下，说道：“多、多谢太后恩典！”
“起来说话。”皇太后屏退了旁边的多数宫女，只留下我和她身边的两个嬷嬷，眼见着我站起来后，又继续说，“想必你已经听谢贵妃跟你说过的计划了吧，不过哀家今天在这里提醒你，别去相信那个女人的话，她，也只不过是哀家手中的一枚棋子罢了。”
我诧异地看着皇太后，然后又慌慌张张地低下头。却听得皇太后轻轻一笑：“你不必害怕，哀家需要像你这样什么牵挂也没有的帮手，况且以你的姿色，恐怕也不会去妄想那后位吧？”
“雪海不敢！”
“但她谢清灵就敢，要知道如此臆想只会让女人在这吃人的后宫中丧了性命，向她那样的棋子，是哀家最不缺的。”皇太后从高坐上走下来，拉起我的手，微笑着看着我，说，“今后只要你发誓效忠于哀家，荣华富贵是绝对享用不尽的，你可愿意？”