有些事不大对劲，却想象不出会是什么。不过他明白探问也是无用，罗伊想告诉他的时
候自然就会说了。
威廉国王在高背椅上坐下，那宝座位于一处有四级阶梯的中央平台之上。国王身材
高大，腰围更是粗广。他的棕发已经泛灰，显示他真正年纪已不小，不过他笑起来的时
候倒还像年轻人一般。
王后梅蒂则与国王恰巧相反。她身材娇小，胸围与大腿颇粗，有着棕发与明亮的棕
色眼睛。
威廉国王起身示意王后也走到平台上。梅蒂站在丈夫的旁边，头部只到威廉胸前。
威廉举手要大家安静，全场立刻一阵肃然。这时威廉执起妻子的手，对她一笑。
“你们大部份人应该都已听说了妮可小姐如何胜过我的三名勇士的事情。”
群众之间兴起一阵交头接耳之声。罗伊现出微笑。他对国王解释过，有一个名叫约
翰的撒克逊人曾协助妮可的守军抵抗诺曼人，可是威廉却决定保留这个事实不予公开。
他对罗伊说，士气需要奖赏鼓励，他不想让这个故事失色，就让这个故事更增添一点传
奇性吧。
“克雷会再把这个了不起的女人的故事跟诸位说清楚，”威廉又继续说道。“不过现
在先让你们看一看我的这项赏赐。我是故意先把妮可小姐藏起来﹒好吊一下你们的胃口。
“
威廉吻一下妻子的手背，对她眨眨眼睛表示他很得意，然后示意手下打开后面的门。
威廉又对大家说：“你们可以决定要不要为她比武，胜者可以在明天晚上娶她为妻。
“
（bsp;梅蒂在威廉耳边说了几句话。他点点头，又说道：“小姐要我告诉诸位，妮可小姐
的产业由东到西极目无法望尽，那是我赐给这位勇敢女人的一笔丰厚嫁妆。”
一阵欢呼声响起，威廉觉得很有意思地笑起来。
妮可走进大厅的时候，全场突然静了下来。男男女女都张口结舌地望着这位绝世美
女走向威廉国王。
妮可穿着一身白色，腰间系着一条金色丝带，卷发披垂在身后款款摆动。
她看起来真是美极了。罗伊站在大厅的最后面，肩靠着墙。由于他是全场最高的人，
所以很容易就看见她。
“老天，她真美。”洛伦赞道。
罗伊同意此话，不过他印象更深的是妮可那种高贵的气质。他知道她心里其实很害
怕，但看起来仍然那么镇定，那么清明。
他也知道，这个泼妇很可能此刻就在盘算该如何刺杀国王和王后。他听见有人低声
说她宛如天使，他差一点笑了出来。
洛伦朝罗伊瞄一眼，见到他的微笑。“你要为她参加比武吗？”他问道。
罗伊没有答话。
妮可跟着侍卫走到火炬前站住，然后侍卫把她一个人留在那里，离大壁炉约有几英
尺，但离国王与群众还有一段距离。
老天，她觉得自己好象被带入了一座狮子笼里，而她就是狮子的晚餐。她的心在怦
怦跳，胃里仿佛有火在烧。
每个人都在看她，那些目光就好象虫子一样往她身上爬。
有三个小女孩悄悄溜开妈妈身边，跑到妮可面前站住。她们张嘴看她，眼里充满好
奇。
“你是一位公生吗？”一个小女孩问。
妮可低头看她。这个黑发的小女孩大概只有四、五岁，模样那么天真，令妮可无法
对她凶。她摇摇头，然后又盯着对面的墙，故意不睬众人。
盖文男爵站在大厅中央，此刻早已忘了刚才与别人的话讲到哪里了。他想自己在恋
爱了。这个撒克逊夫人的嫁妆固然诱人，但是她的美色更使他着迷。
他决定要这个女人。
盖文向前走了一步，打破沉默，傲然宣布：“我愿意参加比武以娶得这位女人，而
且我会赢的。”
“罗伊男爵不参加你才会赢。”一个冒失的武士说道。
这话引起众人的喧笑。盖文仍傲然地转身向国王一鞠躬，然后大模大样地在那里一
站，等着接受其它武士的挑战。
盖文曾与威廉并肩作战十年，身上累累的伤痕足以证明他的光荣战绩。不过他的脸
上倒还完好，朝中许多女士都认为他长得十分英俊。他有着金色的头发和粟色眼睛，身
材和国王差不多高，不过块头没么大，年纪也较轻。
罗伊跟盖文恰巧相反。他的皮肤较黑，盖文则较白。罗伊也算不上是英俊，右脸上
有一道长长的疤，那是从前他为了保护梅蒂而受的伤。他也因为那次英勇的表现而获提
拔。
罗伊很早就表现杰出。由于他战技高超，威廉就把年轻的新手派到他旗下接受训练。
他总是很有耐心地给予他们严格的训练，从他手下出来的人都很优秀，他的部队自然成
为威廉国王一支所向无敌的精兵。
盖文自认是罗伊的朋友，但对他的好运仍不免有些嫉妒。经过淘汰下来的武土都送
到盖文那里受训，所以他始终存着与罗伊竞争的心理。
罗伊知道盖文心存嫉妒，不过他并不在意，认为盖文终究会克服这个小小的缺憾。
“我也要参加比武。”一个武士叫了起来，然后走出来站在国王前面。
接着又有几名武士陆续出列。
妮可从来没有觉得这么羞辱过。她忍住怒气，挺起肩膀，她需要保持愤怒才不致崩
溃而哭泣，可是这种羞辱令她难过得无法集中心神。
那三个小女孩都穿着像淑女一样的长袍，此刻正在互相追逐着玩游戏。她们绕着妮
可疯狂地转着。