老根显然又将自己一身的脏水往自己身上泼起来。老根这种嫁祸于人的做法，萧阳实在气愤。
麻四婶就还说，想不到的就不要想，嫣红也行，女人么，生孩子烧火做饭唠唠叨叨不休。
萧阳觉得自己这一对父母说话就那么可笑呢？
老根命令到，晚上，过河去和嫣红好好再谈一回。
萧阳的筷子落到地上。心里很难过，海棠，他怎么对她说？海棠一定骂他是个不守信的小人骗子。但不去，肯定不行，老根的脾气萧阳很清楚，哪怕只装一下，在老根面前表示服从，老根也无话可说。
月黑风高，萧阳贼一样越过河。
嫣红坐在火塘口，满脸烤得通红。
张太婆给萧阳拿来一只烤红薯，萧阳没有吃。嫣红替萧阳剥了皮，递给萧阳，萧阳突然有一种亲近的感觉。
嫣红的眸子带着一种痴痴的渴望，火塘微弱的光线里，萧阳躲避嫣红的目光。
李老头和张太婆睡觉去了。不知是有意还是无意，张太婆临出火塘时，竟将门很严的带上了。
嫣红说，很甜，你尝一点试试？
萧阳还是没有吃。慌乱的逃避嫣红的眼睛。他到这里来只是应付老根，应付过，任务就算完成了，至于和嫣红，已经毫无最初的激情与冲动。
两人不知说了几句什么，就象两条不肯上钩的鱼，围着食物转来转去。
萧阳起身说，我该回去了。
嫣红起身相送，显得有些失望。
萧阳现在的心里只有海棠。对嫣红几乎就没有兴趣了。
匆匆过河，匆匆就想进屋。
海棠站在萧阳屋前的风口里，萧阳吓了一跳。说，海棠，这么冷，你怎么在呀？
黑暗里，看不清海棠的表情。
这么晚了，你不一样也在外面么？海棠的声音更冷。
萧阳张了张口。
海棠说，我只想知道，你刚才到哪里去了。
萧阳在海棠面前实在说不出谎言，承认了。
海棠冷笑了一下，说，其实我早就想到了，那你为什么还对我说那些话？
萧阳急忙分辨，海棠，我过去并没有别的意思。
那是什么意思？海棠步步紧逼。
萧阳说，我自己本不愿意，可是我家里人我总得应付一下吧。
海棠打断萧阳的话，好了，你别为自己寻找理由了，我什么都明白。
说着话，海棠一转身就走。
萧阳感觉心里很委屈，海棠，你听我说，你不要走，这件事得说清楚。
海棠不理睬。
萧阳急了，上前一把拉住海棠的衣袖，海棠，你听我说，我是对你说了那些话，我告诉你，那是发自我内心的真实，可是我父母怕你
怕我什么？海棠停下脚步。
萧阳脸红了，声音低低的，你知道我父亲那个人，动不动就对我又打又骂，我在他眼里就是一个萧阳难过得说不出话来。
海棠终于忍不住安慰他，你不要这样
萧阳接着说，他说你肯定不会愿意，
所以，海棠接着说，不如就和嫣红继续是吧？
萧阳点点头。
海棠生气的说，我说过，我和你是我和你，和两家大人没有关系，这话我对你说了多少遍？你怎么就摆脱不了家庭的阴影呢？
萧阳垂着头象小孩子。
海棠说，你也不看看，都是什么年龄的人了，你不会比我一个女孩子还没有主见吧？要是那样，我真看走了眼。
萧阳说，我知道。
海棠说，事情我都知道了，我该回去了。
萧阳说，你别走。
海棠又停下来，还有什么事？
萧阳说，话没有说清楚。
海棠，你要怎么说清楚？
萧阳，我们两个的事，你现在怎么想的？
海棠，我怎么想的？出了这样的事，我一时就想好了么？你让我静下心来仔细想一想。
萧阳不说话。
海棠于是走了。
黑夜里，萧阳想抱一下海棠，他喜欢海棠身上那种香和温暖。
第14章邀约
文华偶而也到萧阳家里来。然而神色很冷淡。萧阳从文华表面冷淡的缝隙里窥见了内里的渴望和怨恨。这种夹杂着怨恨的渴望让萧阳有些不寒而栗。
妹子说外村一个男孩子喜欢文华，可是文华毫没有兴趣。萧阳没有要文华，文华又错失八哥，现在萧阳就很想劝文华接受那个外村的男孩子，问题是萧阳根本不能和文华直接开口说话，让一个女人明白自己被拒绝，冷淡在萧阳看来是最犀利的武器，现在和文华说话，他有些怕引火烧身。
老根和麻四婶二人又大战一场。屋内一时兵燹四起，硝烟紫火。麻四婶的锹凿破了水缸，老根于是借着酒劲，奋力举起后院的老咸菜坛子摔到石根上，然而不幸的是老咸菜坛子异常结实，骨骨碌碌滚出数丈外，老根的胡茬象发威的老猫，根根抖起，红里透绿着眼，追上去，又一次奋力高高举起，大吼一声，摔下，终于粉碎。黄溜的咸菜水在庭院里四溢，好闻的咸菜味在风里弥漫开来。
隔壁有人就说，好香的咸菜，谁家的？
眼见得没有咸菜吃了，麻四婶急红了眼，握了翰面杖，对准老根劈头盖脑打下去，麻四婶因为咸菜之恨，愈战愈勇。老根的脚更快，飞奔入山林，逃去无踪。
麻四婶鞭长莫及，背后长骂一句：“我日死你的祖宗。”
声音高吭悠远。
隔河两岸观战的女人们，手里纳着鞋底，捂嘴窃笑。
萧阳失神的跌坐在一片废墟里，遍地碎屑：断了脖的南瓜、破了半边的碗、瘪了肚子的铁水壶、瘸腿的