后天气愈加寒冷，人也疏懒起来，内药局的药女、女史们常避人耳目，聚在屋里烤火取暖聊天，直到司药出现才作鸟兽散。
她们躲着司药，而我更加辛苦，因着害怕见人，小心地躲开所有人。没人主动来打听张望，只有乔希主动来见过我一回，她是跟着沈司药的药女，我根本不必瞒她，我最怕她提及那事，即使她只想好心安慰我。
幸而乔希只是来送我一盒药霜，药霜称作融雪霜。南人初到北地多是受不得北方的冷，她照着书上的药方，混合若干味中药熬制而成，可防冻疮。我旋开盒盖，只闻出桂枝、花椒、麻黄等几味药。她还信誓旦旦与我说，她涂了药霜，从来没有再生过冻疮。我被她那信誓旦旦时可爱的样子逗乐，然而我大笑出声时，微笑的她还是不慎漏出了点滴悲悯，令我的笑索然无味。
我每日最早出门，最晚归来，但并非跟随裴姑姑诊病。司药所言寸步不离，裴姑姑并未照办，反而予我自由，任我看书消磨时光，我心下感激不已。先前我以为她厌烦我这样根基薄弱的药女，才不理不睬，此时我才真心感知她待我极好，万事淡然是她的习惯罢了。
本想晚上回来替她抄录药方，人却变得迟钝了，总是抄错药名。不是将白蔹抄成白芷，就是将蚕写成蚕豆，再写下去只怕会害人性命，我识趣地放弃了。
接着混沌地度过年关，正月里的活动都不曾参与，整日呆在房里作画翻书，本还想着练习生疏的琵琶，但难以启齿央求裴姑姑替我寻来琵琶，只好作罢。除夕只听见外头爆竹哔哔啵啵响了很久，就想着又过了一年，甚至没有守岁的兴致，就含混地睡下了。
宫内风言风语并无我想得那么厉害，至少没有触及宫廷藏书楼――天禄阁里，天禄阁宫女阿苑并不知道我缠上的是非。
正月中旬又下一场大雪，雪后初霁的清晨，天气疏朗，阳光射地，耀眼如一地碎银，天禄阁门庭冷清，雪地上唯有一排稀疏脚印，推门而入，只见阿苑一人陷在书堆里，一边擤着鼻涕抬头哀怨地望我，一边手指身后一排排黄花梨书架，向我抱怨道：“上头心血来潮，说是要理理天禄阁的藏书，赶着三月里就要，可怜这么多书累得跟小山似的，人手又少，你说说看这怎么理得清楚，我都好些日子没睡好了。”
阿苑面色泛黄，口唇微微发紫，眼圈发黑，黄为脾虚湿蕴之征象，她必定疲劳伤到脏器，我心中暗叫不好，欲劝她休息，可巧阿苑立起欲要取下右侧的书，不意竟直愣愣地扑到在地。
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