胡妈妈急着问：“在那里上班还行吗？都做得来吗？”
胡志军叹口气说：“工厂里的事都很简单，就是时间太长，一天加班上班都是十五六个小时，每天都累得够呛，晚上下班倒下就睡了，澡都不想洗。连跟人说话都没力气，整天就只想睡觉，累死了！”
胡妈妈心疼地说：“哎哟，这么累啊？那身体怎么吃得消？那工资怎么样？”
胡志军累兮兮地说：“第一个月试用期，包括加班，得了一千二百块。第二个月可能要高点，大概有两千左右。”
胡妈妈建议着说：“那你现在没钱，只有坚持做几个月，边做边找，到时找到轻松些的工作再换。”
胡志军苦笑着答道：“哪有时间和外界接触？成天就在宿舍和车间里，哪儿都去不了！我坚持做半年，存点钱看看到时学个什么手艺。这工作我可不想干很久，这人都成了机器！做事都麻木了。”
胡妈妈叹了口气说：“也行，只是学个什么手艺？这年头没手艺是难讨吃。你给菊香打电话了吗？”
胡志军说：“我等下就打过去，她母女还好吧？”
胡妈妈说：“我去看过两次，她对我不理不睬的，要不是看在孙女的面上，我真不想去了，我都不知道自己哪里得罪她了？”
胡志军心烦地说：“她就那副德行，自以为了不起，好像谁都欠她的一样！所以我都不想理她！妈，你把你的存折号码告诉我。我先打几百过来，给她们做生活费。”
记录好了账号，胡志军和父母再说了几句就挂断了。他看着电话本翻来翻去，看着菊香的号码和最后记录的青萍的号码，犹豫着先给谁打电话。
他打通了青萍的号码，听到了她的声音，他都不知道自己要跟她说什么？想着自己这幅穷酸样，口袋里羞涩的几张百元钞票。他最后挂断了电话，对儿女的思念，让他紧咬着牙对自己说：“爸爸一定要努力挣钱，等你们需要钱的时候帮你们一把！请原谅爸爸不能在你们身边！”他强忍住热泪，疲惫地回到车间，继续努力干活。
胡妈妈把胡志军打过来的钱取了，亲自给菊香送了过来。
菊香对于他上了两个月班，才寄回五百元很是不高兴，冷冷地说：“就这点钱，还不够塞牙缝！”心里却在想他肯定是把钱给了那个青萍了。然后冷哼着说：“还是生个儿子好啊，生女儿的就是贱，让人瞧不起！”
胡妈妈一时没听出她话里意思，以为是说自己看轻了孙女。她解释着说：“我是认为儿女都一样，只要健康聪明！你自己不要有这个思想，女儿还体贴人一些！也没谁瞧不起你和妮妮。妮妮大些了，你也可以出去做点事，我到时给你带着。”
菊香不再做声了，问道：“他在那边有电话吗？”
胡妈妈很奇怪，难道他没给菊香打电话？她只有替儿子隐瞒着说：“他昨天打电话问了我的账号，说是给你们打钱过来，不知道那个号码是不是他的？我一时也忘了问了，等我回去问清楚，晚上打电话告诉你。”
晚间胡志军给菊香打了电话，两人只简单地聊了一下女儿的情况，其他的胡志军没有问起。菊香听着他对自己的不过问，心里凉了半截。很担心他就这样被青萍夺走了，那么自己将又是村里人鄙视闲谈的资本！
菊香的女儿一岁多了，渐渐地会说话了。她就让女儿给胡志军打电话。教女儿说“爸爸，回来，妮妮想你。”要不就催着说“爸爸，快点回来！”她希望能用女儿打动他的心，让他不要忘了她们，也想让青萍知道，她和胡志军还是经常联系的，他们的感情很好。
说来也怪，他们两个的感情因女儿的维系，似乎好了很多！难怪人们说孩子是父母婚姻的重要维系纽带，确实不假！
胡志军每次在晚上睡觉前，他会给女儿打来电话，说上几分钟。他在厂里太寂寞了，整个人仿佛没有了情感！只有这个时候，听着女儿稚嫩的声音，可以让他感受家的温暖，也成为他变成机器不断麻木工作下去的动力。
他坚持做到年底，终于在女儿的催问下，他拖着疲惫的身体，踏上了回家的火车。
菊香也一改往日的愁苦面容，开心地迎接着胡志军的到来。这么久的担惊受怕，猜疑伤悲，随着他的回来，土崩瓦解。两人又和好了，带着女儿买新衣服，办年货，一家三口开开心心过大年。