唐天彪不置可否地一笑，喝光了第二杯酒。
“我的事……想必小七告诉了你。唐局长，我这个人喜欢直来直去。我在香港打拼十多年，算是混出了个人样。古人说得好，受人滴水之恩，当涌泉相报。小七是我兄弟，你救了他，就是救了我。喏，”黄谷从吧桌下提起那支密码箱，放在桌上：“这是两百万港币和五十万美金，感谢你当年的救命之恩！另外，我在香港给你买了一个单元的房子……”
黄谷打开密码箱，箱子里码满了一叠叠花花绿绿大额的港币、美金。唐天彪两眼一亮，这一箱子钱足足有五百多万，他这一辈子别想挣得下，还有香港的房子少说也值个几百万！自己在位，也只有十几年了……这人讲义气，也想得周到，他买下我的后半生，免除了我的后顾之忧，你能不用手中的权力替他办事？唐天彪略一思索，觉得值！喝下了黄谷为他倒满的第三杯酒：“说说看，你的条件？”
“唐局长见外了，我是真想交你这个大哥。我回故乡来发展，有你在这个位置上，我睡得着觉。没什么要求，就希望你以后多关照我，唐局长？”
“别叫局长了，就叫我大哥吧！”
唐天彪抓起酒瓶，倒满了两支酒杯，他端起酒杯，递了一支给黄谷：“我敬你！”
“大哥，有一件小事，”黄谷从上衣口袋里取出一张照片：“这个人叫阿三，本地人，请你帮我找到他。”
“他很重要？”
“对我来讲，是的！”
“好吧。除非迫不得己……我们以后最好少见面，黄先生，有事叫小七给我传话。”
“好，大哥，把这杯酒干了！”
两支酒杯相撞，发出剌耳的声音。
阿三抱着铜灯走出西餐馆，身上已无分文。别说是打的，就是坐公交车也没钱了。铜灯抱在怀里沉甸甸的，他仍然一路小跑，迫不及待地来到他童年时的故居——静芦。他用虾子给他的钥匙打开大门，庭前花园里飘来一阵花香。他顾不得看一眼满园收拾得井井有条的花木，打开小楼的门进入客厅。他开了灯，惊讶地看着客厅里的摆设，与童年时记忆中的模样大体相当，风格与情调都有着英伦的皇家风范。他在茶几上放下铜灯，快步走到壁炉前，双手抚摸着旁边的护壁板，暗藏的机关开了，一块护壁板无声地向旁边移动，露出通向地下室的门。机关不仅还在，还小心地整修过，阿三抑制住内心的激动，进入地下室，摸索着开了灯。出乎他的意料，地下室里打扫得很干净，还新装了通风设备。他紧张地看着四壁，然后走到一堵墙前，摸索着凸出的条石。当他的手触到一个铜做的圆点，他忐忑不安地盯着墙壁。蓦然，石壁向外移动，再向一边无声的滑去，露出里面用玻璃做的橱窗。橱窗里琳琅满目，错落有致地摆放着精美的瓷器、古玩。
阿三狂喜之中大叫一声，跪在地上：“天呵，它们还在！爸爸、妈妈，是你们的在天之灵保护了它们……”阿三眼里流出泪，他大声叫着：“马未龙，你的恩情，阿三此生必报！”
夕阳西下，落日余辉把古城小巷照得半明半暗。孙云良挑着收茺用的担子，出现在吉祥巷。他一面看着走过的院子，一面仔细地回忆、辩认。四十七号是个独门独户的小院，破旧的门墙因年久失修而倾斜，千疮百孔的土墙上长满蒿草，在风中悠悠摇晃。孙云良认准了这儿是他要找的地方，在背阴处放下担子，他把扁担横在两个箩筐上，然后坐在扁担上留意地观察来往的行人，尤其是那些只有七、八岁的小男孩。奸诈狠毒的黄谷，肯出高价收购珠子，孙云良虽不知手中的珠子为何物，但他明白了珠子确实是珍贵之物，点燃了他想发横财的欲火。他此时心中在暗暗祈祷，但愿孩子家中没有发现珠子不在了，也希望真像黄谷所说，一共有四颗珠子，今天能全部搞到手。孙云良正在想入菲菲，几个孩子打闹着跑来，他仔细地看看，没有他要找的那张苹果式的小脸，他失望地坐下来，又耐心地等待。看看离下班的时间近了，孙云良有些不安了。突然，小巷中传来滚铁环的声音，小虎子背着书包滚着铁环跑进巷口，孙云良喜出望外，在小虎子跑近身边时叫住了他。