“敢问小公子尊姓，来此何干？”
“在下姓李，名昊，表字彦威。”李昊报过姓名字号，又将自己的身世、师从，这几月闯荡江湖，后投太平道，现欲往崤山征请朋友的事说了一遍。
彭凌听罢，心中暗自高兴。想此人竟是前太常卿李膺的孙儿、翠华山紫虚真人的徒弟，年纪虽轻，却气度恢弘，抱负不凡，正可引为同调。便即说道：“人之一生，如白驹过隙，稍纵即逝。大丈夫处世，正该如公子一般，四海为家，轰轰烈烈干一番大事。”
“适才小弟在院外窃听，琴声轻妙，词意高远，先生一定是壮志不酬，形容长啸吧？”
彭凌忙摇手道：“村野狂愚，一时失口，惹足下笑话了。”
便在这时，那栾广儿插话对李昊道：“公子，小人不堪跪坐，还请放我出去遛达遛达。”原是他听不惯彭凌那口文绉绉、酸溜溜的儒生话，坐不住脚了。
李昊知他性情，便让他出去放马。等他去后，又恳切地对彭凌说道：“先生抱济世之才，歌中已见其大略。只是当今朝廷君昏臣庸，致使贤能隐迹山林，不能显用。在下想请教先生，当今乱世将何去何从？还请先生不吝赐教。”
彭凌见李昊情词恳切，也便剖诚说道：“说赐教实不敢当，但晚生虽身居乡野，却时时心忧王事。昔日夏亡商兴，商亡周兴，周亡秦兴，秦亡汉兴，天下大势，是分久必合，治久必乱，此乃千古不易之理。刘邦传国二百年亡于王莽之手，刘秀传国至今亦近二百年，数合情理亦合，试想当今天子荒诞不经，岂能守业？我看不出十年，天下必定会兵戈纷争，枭雄竞起，烽烟不绝。先有赤眉、绿林（西汉末年两支农民起义军，这里是比喻将会有大规模的农民起义）之辈揭竿反汉，继而群雄逐鹿。然而，黎民百姓谁不盼望江山一统，安居乐业，只是不先砸破汉朝这个烂摊子，安居乐业便无从谈起罢了。民心思定，这是大趋势，大前景，顺之者昌，逆之者亡。神州分崩，四海震荡，相信很快便又会结束，由德才兼备者扫灭群雄，得拥万里河山。只是，数十年后，这个既有雄才大略，又能上应天意、下顺民心的真主却又不知是谁了。”
这一番话，说得慷慨激昂，鞭策入理，几乎将未来数十年的天下大势涵盖在其中，直让李昊听得怦然心动，感到一种从未有过的强烈震憾。想不到这个看似纤弱的年轻儒生，对于如此纷乱复杂的世界和这世界扑朔迷离的未来，竟能洞若观火。
李昊说道：“太平道张教主便是当今唯一能戡乱致治，匡世救民之人。小弟当引荐先生，愿先生出山救天下，也好一展平生抱负。”
“虽承公子谬奖，但晚生不过章句之徒，并无实用之学，恐难以致君泽民。”
“先生何必过谦，小弟已经领教多时了。张教主乃求贤若渴之人，以小弟看来，太平道多有能征惯战之士，却少运筹帷幄之辈，先生此去正是锦上添花，定得大用。若先生不弃，待我从崤山回来，我们一路同行如何？”
“公子诚意相邀，彭凌不胜感激。不过晚生对张教主其人知之甚少，况我一个手无缚鸡之力的人，既要投身行伍，光靠书上这点本事何堪大用？自当用几年时间，周游华夏各地，熟记地形，尤其是那些兵家必争之地。到那时再入军中效力，也不至尸位素餐，或许能有所建树。”彭凌说到这里，见李昊默然无语，有些怅然若失，话锋一转道：“不过李公子请放心，到你节钺在手之时，彭凌自会前往襄助。”
听了这话，李昊才略觉心安。今日本欲在村中讨碗茶喝，不期遇上彭凌，话说得很投机，又得彭凌殷殷相留，当晚便在草舍中住下。
二人说古论今，讲法谈兵。那彭凌随问随答，滔滔不绝。李昊亦见识不凡，常常是语出惊人。二人一直谈到深夜，大有相见恨晚之意。
第二天吃过早饭，李昊与彭凌依依作别，带着栾广儿打马向崤山进发。