初入三月，天气还颇为寒冷，即使在阳光明媚的正午，人们也需要穿厚厚的棉衣抵挡寒气。而位于容克城郊的帝国军事学院的校场边，却坐着这么一个特别的人。看上去大概有三十岁年纪，头发蓬乱，原本很英俊的脸上胡子拉茬，赤裸的上身披着一条破旧的毯子，露出一身雄健的肌肉，下身穿着一条脏兮兮的马裤，脚下拖拉着一双板鞋。他蹲在校场的路石上，一手擎着一支烟管，一手揉搓着露出板鞋外的脚丫子，大大咧咧地朝校场中一队挥汗如雨的新兵喊道：“兔崽子们，给老子跑快点！看你们那副娘娘腔的样子，像个爷们吗！”
这个人，便是帝国军事学院第一教官，绰号“牧疯子”的牧神风。别看他脏兮兮的邋遢样，十年前，也是同左枫寒一起从这里毕业的优秀学员，为数不多的青年才俊之一。不知是什么原因，他留在了帝国军事学院，成为了这里最怪异也是最优秀的教官。他训练出来的是全学院最优秀的学员，却屡次因为个人作风的邋遢和对上司的不尊重而无法得到升迁。直到今天，他还是一个每月只有五百帝铢收入的三等军事长。然而他并不在乎职位的高低，依旧以自己的方式过着自己的生活。整个帝国军界的人提起“牧疯子”的名号，总会是一脸的敬佩和一脸的无奈。
一口浓浓的烟吸入，把他呛了个跟头。他正用刚揉搓过脚丫子的手擦着呛得难受的口鼻，一声呼喊从身后传来：“牧教官，牧教官，帝都有人来找你了。”
“什么牧教官，真难听，”牧神风懒洋洋地应道，“叫我牧疯子。是哪个王八蛋闲的没事来找我啊？”
慢吞吞地磕了磕烟管，他屐拉着板鞋站了起来。校场门口悠悠停住一辆马车，一位独臂将军笑容满面地下了车，远远地招呼道：“牧疯子，你还好吗！”
牧神风哼了一声，回答道：“我以为是什么大人物，原来是你。”抖了抖身上的毯子，重新坐了下去，慢条斯理地装起烟来。
来人正是左枫寒。牧神风与他是同一届从这里毕业的老战友，一见面自然格外高兴。左枫寒也不管他身上那股刺鼻的沉垢味，嘿嘿地陪笑着坐到他身边。
牧神风点上烟管，悠悠吸了一口，斜着眼睛看了看左枫寒的断臂，道：“听说你在远西受了点儿伤？”
对这位老战友，左枫寒非常了解。当年要不是那一桩事，他也许会成为比自己声名更显赫的将军。经历了那桩事的打击，牧神风性情变了很多。左枫寒知道虽然他嘴上问的轻蔑，心里却并没有看低自己。他笑吟吟地道：“是受了点儿伤，不过没大问题，这不是还活生生的吗？”
“哎，你多好啊，还有个出力的地，像我，也就只能蹲在这里看着这群新兵崽子上蹿下跳咯！”牧神风轻咂一口烟，话语里藏不住的失意也冷嘲热讽。
左枫寒微微一笑，轻轻撞了一下他的肩膀道：“所以我今天给你送来一个差使，一个让你意想不到的差使。”
牧神风斜着眼睛问道：“什么差使？”
“教一个学生，”左枫寒指了指远处刚刚走下马车，正好奇地打量着周围的宇动阳道，“一个很不一般的学生……”
“兔崽子，看什么看，都给我好好练！再敢走神罚你们多跑两个时辰！”牧神风突然提高嗓门大喊一声。刚刚偷看了几眼的学员们立刻扭回头去，吆喝着重新操练起来。
牧神风重重哼了一声，转头问道：“哎那个你说什么来着？”
左枫寒又好气又好笑地道：“我给你带来了一学生……”
“不要！”没等他说完，牧神风就跳了起来，“我带的新兵崽子够多了，你还给我找这没趣的差使！”
左枫寒压低嗓门，悄悄在他耳边道：“他可是凌易语公带到帝都来的，老司事艾斯倔塔亲自赐名，国王陛下，洁西卡公主，华宁教皇一齐举荐的新秀，前途不可限量！”
“别拿那堆名字来压我，牧疯子不吃这一套，”牧神风不耐烦地道，“在我眼里，一个新兵，不管他是王子还是乡下来的穷小子，没进我的门，都是一堆狗屎。”
“你真的不教？”左枫寒收住了笑容。
“不教！”牧神风重重哼道。
“确实不教？”左枫寒已经板起了脸。
“还要我说几遍？”牧神风扭过脸去，不愿让他看到自己的表情。