傍晚的时候，人们发现，久未露面的沈勇出现在舜耕山庄的大厅里。
最近一个时期以来，身心疲惫的沈勇就像被一根无形的绳索吊在半空中，上不去，下不来，飘忽不定，没着没落的。他不是不想落下来，只是越想落，绳索却吊得越高越紧，更难以挣脱。
沈勇找到一张空沙发坐下，并燃上一支烟默默地抽着，他的目光充满了困惑和忧郁，就像一个失恋的少女在等待离她而去的恋人能奇迹般地回来。确实，他是在等待，但等待的不是恋人而是近郊一个村的党支部司书记和村委会张主任。湖月明珠花园小区的设计方案已经通过，正在筹备资金，建筑队伍也已经基本确定，没想到却遇到了一个意想不到的麻烦，村里的部分村民对回迁安置以及补偿金问题不满意，坚决不搬。这就不能不使沈勇挠头心烦，就像婚宴已经摆好，高朋已经满座，而新娘却突然从花轿上跳下来，执意要跑回娘家，说什么也不嫁了。沈勇没有办法，只有再将村里的两个最高首长请出来，设宴款待，商讨对策，因为工程再拖下去就会给公司带来不小的损失。
几天前，华已经出院回家了，从身体恢复的情况来看，并没有什么大的问题，再有足够的时间休养，她就会康复如初，不会留下什么后遗症。但是，沈勇知道，华的心灵再也不会康复如初了，深深的伤痕历历在目，铭心刻骨，永远也抚抹不平，风化不掉了。她对世间万物都是麻木不仁的，就像生活在真空里，这是最令人可怕的事情。
靓现在生活得很好，好像什么也没发生，自从在那个大明湖咖啡厅里的倾心交谈之后，她一股脑儿地说出了她要说出的心里话，义无反顾地做出了她要做出的决定，她就再次回到了无忧无虑的快乐天地。沈勇对靓心态的调整变化佩服得几乎五体投地，一个平常的女子，能有如此不同凡响的自我排解能力，超脱开阔的胸襟，足以让许多男人望尘莫及。这样的女人世界上不会很多，而沈勇却碰到了，并且成了他的情人，就像上帝有意安排好的一样，因而他是幸运的。但是，他也是不幸的，这是因为，靓从中出人意料地解脱了，而他却不能，能的只是顿足扼腕，自叹莫如。
靓五个月的幸福期限无时无刻不在困扰着沈勇的心，五个月的分分秒秒，五个月的幸福守候，倒头来迎接他的又将是竹篮打水一场空，他无论如何也难以承受，永失我爱的恐惧使他茶饭不思，夜不成寐。他期望靓能改变主意，不去实践那个叫人痛苦不堪抱恨终生的诺言。他要为此而努力，所以今晚请客，他也把靓叫了来，他希望能与靓多待一会儿就多待一会儿。
沈勇心乱如麻地想这些的时候，司书记和张主任准时赴约了，在大厅里与沈勇一阵寒暄之后，一行三人来到二楼的一间小包房。
沈勇发现，只有在工作着的时候，自己的心情才能好一些，这是因为此时他无暇考虑那些叫他柔肠寸断的烦恼的缘故。沈勇想，今晚应该多破费一点儿了，鲍鱼、鱼翅、龙虾是必不可少的，酒也得是五粮液。他这样做自然有他的目的，此时多花个一千两千的，两位村首长一松口，就能省下几万甚至几十万，如此合适的生意何乐而不为？但是，两位村首长却执意不让，说吃了那东西不好消化，弄不巧还会拉肚子，不如家常便饭吃着舒服可口。最后只好点了些红烧肘子之类的大众菜，要了一瓶水城产的趵突泉白酒。
靓出现在沈勇他们刚刚端起酒杯之时，她一步跨进门来，说：“对不起诸位，报社有点事儿，来晚了。”
沈勇端着杯子，深情地看着靓良久，说：“我给大家互相介绍一下，这是司书记、张主任，这位嘛便是大名鼎鼎的靓记者。”
司书记和张主任争相站起来，笑容满面地与靓握手致意。