由于季风的缘故，离开神足岛后，远航船队便一直向南方前进。沿途中，遇上了很多的小岛，可惜几乎都是人迹罕至的荒岛，偶尔碰上有人居住的，也不过是一些大商团建立的远洋补给小港。住在岛上的商团看守们看到巨大船队的到来都显得很热情，对于他们来说，久居海外，常常半年看不到一个人，现在一次看到这么多，怎不叫人兴奋异常。不过，远航船队上的人们就没有那么兴奋了，辰明和他手下的使者们忙着勘验方位，绘制海图，这些看守又不是异族土著，有与没有对他们来说都无所谓；林仲羽及诸将疑心这些港口是海贼藏匿之所，戒心甚重，虽百般查探并无所获，对那些看守却也没什么好脸色；慕名一等少年一心只想着巧遇奇人异兽、世外高人、天仙美女之类的，对这些中土面孔兴趣也是欠奉，只在看守的向导下四处采摘些奇异瓜果之类的吃着玩，糟蹋的倒是比吃掉的要多得多。整个远航船队最郁闷的人是久未露面的冯晓白，他本盼着此次远行暴赚一笔，在神足岛的时候，他什么也没卖掉，不过倒是仗着自封的“特使商人”身份，与个别急于巴结权贵的小商人洽谈了些投资，赊了许多药材、瓷器，承诺日后百倍价款奉还，现在一路荒凉，半点贸易发生的迹象也没有，不由得长吁短叹，忧心不已。叔子安见“小白”这副样子，常痛斥他目光短浅，又无恒心，一看就不是成大事的人，怪不得连个小星阁老板娘也上不了手。冯晓白虽不明“成大事”与老板娘究竟有何关联，不过此刻见财化水，灰心丧气，也只得任由别人责斥了。
据这些看守说，一路向西南行进，岛屿逐渐便会稠密起来了，有时几个大岛隐隐相连，其地域之大远逾神足，远洋商人名之为“南海群岛”，在这些“南海群岛”之内，居住着好些蛮荒异族，大多数生性平和，热情好客，也有些部族彪悍勇武，常常发动征伐，掠夺粮食、丁壮，不过以远航船队的人数、战力看来，到那群岛之中倒也无需担心安全。而且，远洋贸易日益兴盛，许多中土豪商日进斗金之余，为巩固商路，在群岛上还设立了城寨来保护自己的货物与船只，这些城寨内居住的中土人士众多，港口宽阔，正可供远航船队休养补给之用。
多日的南向航行，一路荒芜，本来船队已欲另觅他途，现在听了看守所言，倒觉得犹有奇遇可寻，慕名一和辰明商量了一下，便决定按着看守指示的方向继续南下，去拜访“南海群岛”的中土移民，临行前还顺手带走了两个年轻看守，权充向导。
远航船队南下之时，大洋的风向渐渐转变了，刮起西南风来，正好看守指示的方向就是西南，风向变化倒是帮了大忙，十余日后，先锋船瞭望台上的水军便高声呼号，远处已看到了一处巨大岛屿，岛屿边缘好似还有个港口城寨模样的存在。
大岛和城寨的发现令帅船上的少年们兴奋异常，在慕名一的催促下，两艘先锋快船一起脱离大队加速冲向城寨。半个时辰后，先锋快船停靠在了城寨码头，几十名水军士兵在一名尉官的带领下迅速攀滑梯登陆，分成几个小组疾步进入码头深处四下搜索。奇怪的是，很快，他们就都跑回船只停靠处，摆出防御阵势警戒着，船上瞭望台的水军快速发出信号，旗语显示“城寨有异，谨慎前进”。
慕名一五人组和特使卫队的少年们听军士说明先锋船的遭遇后，顿时沸腾起来了，都幻想着一场大战又在眼前，仿佛城寨的异常状况是上天的莫大礼赐般，下令帅船全速前进，一心只想快点登陆，一探究竟。辰明却也并不阻拦，大概他也知道这群天不怕、地不怕的少年们是劝阻不了的，唯有让现实教育他们一下了，便令林仲羽全员戒备，以防不测，准备登陆作战。
帅船靠港后，慕名一等人率先下到码头，辰明、林仲羽率护卫紧紧跟随。林仲羽扫了一眼，眉头紧皱，他已察觉到这港口的异样之处，偌大的码头，竟连一艘别的船也没有，显然是发生了重大的变故。此时，码头上已有精锐水军列队警戒，只是未接到将令，未敢深入城寨。在林仲羽的建议下，五百水军分成几队进入港口搜索，慕名一等人跟随其后压阵。
或许是由于南海群岛气候湿润的原因，城寨内浓雾缭绕，视线受阻，搜索行动进展颇为缓慢，但是所过之处空气中都弥漫着浓重的血腥味道，挥之不去。慕名一等人一路走来颇感不安，刚才的兴奋已经被未知的恐惧所压抑，诡异的血腥味道不知道从何处而来，这港口完好无损，并无战斗痕迹，许多器具都还摆放整齐，倒像是人们正在如平日忙碌劳作，突然间便人间蒸发了一般，安静的城寨在浓雾笼罩之下，越发显得幽森，竟带着几分鬼气。
越是走向城寨深处，血腥味越是浓重，慕名一不禁掏出汗巾捂住鼻子，口中连啐几下，似是要吐尽这团晦气。突然，远处传来几声惊呼，一队士兵飞快地向声音传来的方向跑去，慕名一也跟辰明并肩快步前去。自从上次被辰明一剑救下，慕名一对这位神秘道师的印象大为改观，现在莫名危机当前，竟已将辰明当作可依赖的对象了，不自觉地便跟在他身旁。
慕名一冲到人群前方，颤抖着挤开呆呆站着几个士兵，探头望去，愣了一下，立刻回头跑了几步，半蹲在地上呕吐起来，把午间吃的食物和水都吐干净了，仍兀自干呕不止，直呕得天旋地转、眼冒金星，泪水鼻涕混成一块，眼前一片模糊。一旁早有十几个冲得快地少年也如慕名一这般飞快地回身呕吐开来，其中吕战名更是吐得跪倒在地上，脸上表情痛苦不已。慕名一慌忙赶到吕战名身边，轻轻拍着他的背，掏出汗巾帮他擦拭着脸上的泪水，可怜吕战名吐了不知多久才缓了下来，低声喃喃道：“阴间鬼域，阴间鬼域……”
吕战名说错了，这里不是阴间鬼域，因为阴间鬼域也没有这般凶煞之气，就算十殿阎罗亲临也会为之胆寒。蒋千寻紧皱着眉头站在人群最前沿，他是五人组当中唯一一个现在仍能面对现场的人，看得出来他也很不好受，紧抿着嘴，呼吸短促，如果可以的话，他宁可停止呼吸。顺着他的目光看去，前方一片宽阔的广场上，堆着一座小小的山包，这个山包竟是由无数的尸块堆积而成的！
腿脚、断臂、头颅、残躯还有一些已无法在人体找到对应位置的肉块组成了这个山包，大多数残躯看起来还被剥掉了皮肤，露出粉红色的肉和白森森的骨头，所有的这些只能有一个解释，那就是他们都是被人残忍的杀死后剥皮分尸弃置在一块的。
蒋千寻终于忍不住转身退到慕名一等人的身边，后来被人称为有史以来最冷酷无情的将领，被认为坚毅如精铁、稳重如磐石的他，在这残酷场景面前也只是比别人挺得久一点而已。就连辰明也早已失去了往日的恬淡，搂着扑在他怀里不肯探头出来的汤一笑，站在人群中间，皱着眉头，沉思不语。
一队水军在林仲羽的呵斥下，很不情愿的列队把尸山围在中央，一个个屏住呼吸，侧身垂首而立，不敢向前方望去，也不敢背对着，仿佛生怕那些尸体会突然冲向他们似的。