今天衡山的热闹非凡，在通往玉女峰的山路上，一群骑着高头大马的从人簇拥着一个身穿鹅黄锦袍的中年男子，这个男子胯下一匹通身雪白的骏马，长得面如满月，五缕短须，高大身量，显得英武非凡，在他身边的是一个骑着匹黑马的清秀年轻人。
“阮爱卿，难得出来狩猎一趟，不如咱们比赛一下，看看到底是谁打的猎物多呢。”这个身穿黄衣的男子不是别个，正是当今皇上，宋朝的第二位君主，史称宋太宗的赵光义。
跟皇帝打赌，输赢都不好。年轻男子虽然随驾日子不算长，可也深通为官之道。当下微一欠身，恭恭敬敬地说道：“皇上英明神武，当世无人能及，微臣怎会是皇上的对手了。”这个骑着黑马，被称作阮爱卿的年轻人正是咏梅的哥哥阮世杰，他新近才从边疆回朝，现在官拜八府巡按，不日就要代天巡查地方的民情。
赵光义摆摆手说：“阮爱卿不必谦虚了，谁不知道你是我大宋朝的第一神箭手，文武全才。咱们可是说好了，要是你不出全力的话，朕可是要罚你的。来，你们到这边，朕到那边，天黑之后在山下的太白楼点算成绩。记着，你可要全力以赴哦！不然的话朕可是要罚你治你一个欺君之罪的。”说完带着他的禁卫疾驰而去。
阮世杰无奈也带领自己的亲随往相反的方向狩猎，众人惊吓起整个山头的野兽，他随便地在狼奔豕突的兽群中猎取几头黄山猪等的野兽就停止了。从十八岁学成下山，十三年来经过大小战役不下百次，他已经厌倦了血腥的杀戮，现在只想好好地为黎民百姓做些事情，就如当年父亲般做个清廉正直的父母官。
他高声地吩咐随员说：“大家随意猎取几只小动物就算了，别妄开杀戒啊。”这么些小动物也是有灵性的，就让它们自由自在地生活好了。
十几个随从齐声应道：“是大人。”
“咦，这小兔子跑到哪去了？”说话的是一个长着短须的汉子，他名叫刘宇凌，是跟随阮世杰多年的偏将之一。
“看！这不是大人的箭吗？怎会插到这里了？”另声音一个洪亮的人说，他叫顾忱，跟刘宇凌同一官阶。
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