“父皇既然作出了决定，其他的便不要多问了。”
“该死！明天你把那个使者秘密带进宫里，联要亲自问个明白，看看他有多大的胆子。”
“审问时，儿臣曾经用刑……”
“用刑便用刑了，打杀了也是活该的。”
“儿臣遵命。还有，根据儿臣的情报，宋元索下令红莲于明年重九左右，在豫州和宁州发动暴动，可能会在那时进攻。”
“明年重九吗？时间无多了，你要立即动手才是。”
“儿臣已经令人待四弟动身进京后，便接管豫州，开始传播新教，该赶得及消弥这场大祸的。”
“他也该动身了，很好，还好有你，我们与宋元索之战势在必行，大周的国运全系你手了。”
“儿臣明白的。”
“瑶仙一事，朕自有布置，你不要多管。”
“听说吕刚辞去城守一职，不知父皇决定了继任的人选没有？”
“你有什么提议吗？”
“没有，只是儿臣以为城守责任重大，父皇应该格外小心。”
“联己经决定任刘方正为城守了。”
“他…如果……”周义冷了一截，忍不住着急地叫。
“联自有主意，你毋须杞人忧天。”英帝沉声道。
“是，儿臣失态了。”周义叹气道。
“你也该去守灵了，你们难得回京，不要整天耽搁在灵堂里，我已下恩诏，每天午后开始守灵，到了亥时，便可以回府休息。”英帝点头道。
“谢父皇。”周义唯有讪然告退。
灵堂很是热闹，英帝的几个老去的妃殡，太子周仁，宁王周礼，鲁王周信，公主青菱和附马刘方正，还有他们的妻妾儿女，和侍候的宫人，人人重孝在身，各就各位，在堂前守灵。
看见周义现身灵堂，众人纷纷点头示意，以作招呼，周义也神色沉重地一一点头回礼，才走到堂前拜祭。
周义孤家寡人，无妻无子，独自在灵前叩拜后，便在预留给他的位子跪下守灵。
左首是太子周仁，瑶仙跪在他的身后，一身素服，脂粉不施，别有一番动人风韵。
周义跪下时，仿佛看见周仁目中闪过一丝惭色，接着还垂首低眉，不敢与他对望，禁不住恨意填胸，暗念要是不能攀倒这个丧尽天良的逆子，除了愧对母后在天之灵，恐怕自己亦再无出头之日，
右边是宁王周礼，虽然身处灵堂，不仅没有半点悲戚之色，还好像眉飞色舞，喜上自胜，周义不禁怀疑他是不是已经知道即将接管鲁州，又再手握兵权。
念到这个野心勃勃的弟弟行将座镇北强，周义便浑身不自在，暗念父皇此举根本就是送虎迎狼，而他经过宁州的挫折后，该没有那么鲁莽，也许会成为自己的心腹之患。
周礼的右首是周智的位子，相信他此行回京，该有一段日子留在京里了。
再过去的是周信，周义不敢多看，以免泄露了心里的愤慨，暗念他与自己虽然不是一母所生，也是兄弟，谁能想到会如此狠毒，竟然勾结外人行刺，可真死不足惜。
青菱与刘方正跪在后排，他们与太子是同路人，要是让刘方正当上城守，手握京畿重兵，别说对自己有害无利，就是父皇他日要废掉太子，难保不会生出意外之变，看来亦要早为之计了。
灵堂虽是肃穆庄严之所，可是毕竟人多，小孩子吵闹哭叫的声音固是不绝如缕，守灵的孝子贤孙亦常常托辞解手更衣，出出入入，叫人心烦意乱。
周义表面是正心诚意地守在灵前，也趁机仔细思量，重行评估当今形势。
到了亥时，众人便纷纷在灵前上香，然后各自回府休息了。
周义早已令随行侍卫着魏子雪等候他回去商议，依次上香后，便动身回府。
（bsp;第一章尔虞我诈
“皇上任命刘方正为城守？”众人闻讯后，均感错愕道。
“奇怪，皇上素来对他的印象平平，也知道他与太子甚为亲近，怎会如此决定？”魏子雪不解道。“无论怎样，此事看来己成定局，多言无益。”周义叹气道∶“大家从今开始要更加谨言慎行，不要授人以柄……我们知道了。”众人答应道。
“子雪，你要确实告诫所有人等，瑶仙一案，千万要保守秘密，以免坏事。”周义继续说。“是，负责此案的全是府中人，没有人会在外面乱说的。”魏子雪肯定地说，“明天你通知李汉，着他在晋州多挑人才派往鲁州，设法打进老三的阵营，严密监视他的动静。”周义道。“可要请安琪公主帮忙，留意天狼的动向？”魏子雪问道。“我会给她写信的。”周义点头道∶“战天桀骜不驯，纵然求和，我看也是权宜之计，早晚会生事。宁王未必是他的敌手。”魏子雪忧心忡忡道。
“他自命知兵，正好藉此让他得到教训。”周义冷笑道。“玄霜远道回来，是不是要去看看太子妃瑶仙和青菱公主？”杨酉姬改变话题道。
“这是应该的。玄霜，明早你带些宁州的土产去看看她们，多听少说，闲话家常便是。”周义沉吟道∶“要是担心她们看不惯你的黄金甲，可以换上寻常衣服……”“看不惯便看不惯，有什么了不起。”玄霜晒道：“可是我干嘛去看她们？”
“没什么，和她们打打交道吧。”周义笑道。“我一个人去吗？”玄霜问道。
“我可以陪你去。”杨酉姬请缨道。
“不行，你和子雪要陪我带安莎入宫，父皇要亲自审问。”周义正色道。
“那么可要先去看看她，以免她胡说八道？”魏子雪问道。
“要，现在就去。”周义点头道。“她也许能够攀倒宁王。”魏子雪沉吟道。
“她吗？”周义若有所悟道∶“可以一试。”脚上锁着沉重的脚缭，身上只有皂布缠腰的安莎可怜兮兮地瑟缩在牢房的一角，满脸惧