叶天士的“仁心诊所”就在南京博物馆附近的一条街上，规模不大，也就临街铺面中的一个卡位，分前后两进，前面是诊疗室，后面是休息间和杂物房，无论怎么看都不像是隐世高人的住所，或许正因为这个原因，叶天士才能安安稳稳地生活在闹市之中。
叶天士和穆鹰喝完早茶，九点半准时开铺，生意只是一般般，一上午也就几个街坊来量量血压，买点感冒药之类。
临近十二点，两人打算收铺出去食饭的时候，一名三四十岁、身穿地盘工人服装的男人走进了诊所，穆鹰见他脚步虚浮，气息暗弱，脸色勉强还行，隐隐觉得这人可能是大病初愈。
“是金涛呀，刚从地盘上下来啊，今天腰好点了吗？”叶天士拉过一把藤椅，让来人坐下，然后一边帮他号脉，一边微笑着察看他的脸色、眼睛和舌头。
“叶大夫啊，我这两天感觉腰没那么疼了，身上的水肿也消了，您的医术还真是厉害！”那名叫金涛的地盘工人直起了腰，对着叶天士不停地道谢。
“小意思，最重要是你记得多休息。嗯，我今天再帮你扎一次针，这腰肌劳损也就好得差不多了。”叶天士站起来走向诊所后进，对穆鹰招招手道，“小穆啊，进来，我告诉你针盒放哪……”然后转过头不好意思地对金涛说，“喔，忘记给你介绍了，这是新来的助手，叫穆鹰，以后要是我不在，你就找他，手艺还不错的！”金涛乐得直点头。
到了与前厅隔着一道门帘的后进，叶天士的一线声音传进了穆鹰耳中：“你觉着他是什么病？”
“我没学过医，但也知道绝对不是腰肌劳损这么简单。”穆鹰尝试着用一点点先天真气裹着声音，送到叶天士耳际。
“嗯，学得蛮快。”叶天士对穆鹰的传音之术满意地点点头，“这金涛患的是肾衰竭，他来找我的时候已经非常严重，要是放在别的医院，要么换肾，要么等死，哪里能像现在这样跟个没事人似的。”
“他来找你的时候不知道自己是什么病吗？”
“哪知道呀，他这人生病都习惯死撑，不到万不得已都不上医院。上星期他来找我，还是因为在工地上疼得直不起腰了，才请了半天假过来的。”
“您没告诉他实情？”
“我要真告诉他，这家伙还不得慌死！他名字叫金涛，家里非但不是金钱滔滔，还天天等米下锅，哪里来换肾的钱？别说换肾，就是每个星期去洗肾，不到一个月他就得饿死街头！也就是碰上了老头我，算他运气吧，肾衰竭成了腰肌劳损，外加一点营养不良导致的水肿。”
“您治病该是用的真元吧，这里面的窍妙能指点我一下吗？日后说不定我也能靠这两手医术混口饭吃。”
“这就是我唤你进来的原因。”叶天士转头看向穆鹰，面上笑意消融，沉淀成一脸肃然，“我往常治病多用针，少用药，而我封住你体内真元的手法，正是用的我自创的‘玄针’，现在你的情况是真气不足，所以这滴真元的存在有害无利，但他日你练气有成，足以进入先天中期的时候，就必须解除封住真元的‘玄针’，才能再进一步，否则你一辈子都只能停留在先天前期！待会儿好好学，否则你将来解针的时候出了岔子，可就得抱憾终身了。”
“到时候不能请您亲自出手解针吗？”穆鹰惴惴问道。
叶天士神色一黯，默然不语地拿着针盒回到前厅。
拉上帘子，让金涛趴在病床上，叶天士打开针盒，在翻起两层的盒架上顺手抚过一百零八根式样各异的金针，在金涛掀起了上衣的腰间接连下了十二针，针针正对大穴，可穆鹰知道这些不过是掩人耳目的花俏表演，真功夫全在最后一根圆头针所扎的肾俞穴上，因为只有这最后一针，他才感应到叶天士送出了一点点的真元。