眼前的场面几乎与30年前同出一辙，但自己一家却已没有了任何退路。她围着全村转了一圈回到家时，见兆财正在打磨一把生了锈的砍刀。“去给人家道个歉吧，这样会出人命的。”她对兆财说。
兆财头也没抬，用食指试试刀锋，再继续沙沙地磨下去。
刘氏又去鸽场找石头。石头正用火和铁锤将一把锄头锻打成长茅。茅头足有一尺长，石头耐心地单眼审视其曲直，再用锤头敲打。“没别的办法了？”刘氏变得有气无力，双脚在打晃。“大娘，总不能等着让人砍头啊。”石头漫不经心，继续他的工作，“就是二队这些孬种不肯帮手啊。”
石头无心而说，却点拨了刘氏。连她也说不清自己去找鲍文化和小毛头究竟是积德还是罪过，但她心里明白，如果没有二队社员的参加，这场械斗一定会以一队社员多丢几条人命而结束。
面对刘氏，鲍文化和小毛头同时感觉羞愧难当。方才，他们还怀着兴灾乐祸的心理。在这个年届七旬的老人面前，他们同时记起那年干旱时，刘氏一记耳光让跃进组织一队劳力帮二队挖渠引水的情形。
蛤蟆湾子打磨利器的沙沙声突然比先前大了一倍，所有二队社员全都良心发现般地加入了械斗的准备。当张家窝棚村数百名手持器械具的男女劳力浩浩荡荡荡涌上草桥沟大坝东侧时，他们首先惊异的是隔沟对方人数的骤增。也正因为此，他们才没有立即冲杀过来，与同样手持械具的蛤蟆湾子村人对峙了足有半个小时。
据蛤蟆湾子村人后来的说法，若不是兆禄的突然出现和破口大骂，对方也许会惧于蛤蟆湾子人数骤增就此罢兵。因为在对峙中，他们明明看到了对面侵犯者的胆怯。就在这个时候，兆禄摇摇晃晃走上了大坝。他喝下了足有三斤烈酒，两眼血红，不由分说便站在了持械村人的最前面。他脏话连篇，把沟对面的张家窝棚村人骂作鸟龟王八蛋，张牙舞爪进行挑衅。张家窝棚村人再次被激怒了，他们蜂拥着往前冲杀时，第一个目标就是兆禄。
如果有人在草桥沟中观看这场械斗，一定会把沟两侧涌上大桥的两村社员愈来愈近的情形看得清清楚楚。双方高举的利刃在阳光下闪着寒光，令人胆颤心惊不寒而栗。
但是，当冲向对方的两支队伍相距仅七八米远时，意外出现了：太阳突然被遮天的白色掩埋，那是骤然间出现的鸽群。
白色的精灵忽打着翅膀首先在疯狂的两村村人中间筑起一道白墙，尔后把所有参加械斗的人群全都紧紧围起。在数万只鸽子有序的飞舞中，两村社员眼花缭乱不分东西。兆禄怒骂着，不停用双拳打击眼前的鸽子，但鸽群把他紧紧围住，使他变成了一只浑身爬满白蚁的蝼蛄。本来以死相见的械斗很快变成了人鸽嬉戏。
这种嬉戏一直持续了两个多小时，直到作战双方完全忘记此行的目的，群鸽才腾空而起，分上下数十层忽啦啦飞去。
对鸽子阻止两村人械斗，多少年后整个河海公社的居民众说不一。大家知道，能用野草闲的事情，可对刘氏却是一项艰苦的心灵跋涉，等于把过去的经历重新经历一次。
她一个人一个人地，一件事一件事地回想和思考，毫不被周围的环境和孩子们的打闹所影响。这使一家人以为她患了老年痴呆症。她原先心事重重地照顾那么多儿辈和孙辈的衣食起居，现在却要反过来让全家人照顾她。吃饭和睡觉的时候，需要很长时间才能把她从回忆中唤醒。
她用一双迷惑的眼睛不满地看着站在自己近前的家人，“再等等好不好，我不喜欢手头留下些半途而废的事儿。”她常把回忆中的某个片断当成正在做的事儿，一定要到告一段落才从躺椅上站起身来。这种痴迷常常使她把回忆和现实相互混淆。
当有一天，闭门研读书稿五年的红旗忽然出现在她面前时，便发生了这种混淆。她当时正回想到兆富用沼气发电的那些日子，因此把
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