荒原成乡
四个人都只背着简单的行李，为首的一个满脸和气，络腮胡子几乎长满了脸。他们亲热地向每一个人打着招呼。“这是我们魏连长。”另外的三人向大家介绍络腮胡子。
但荒原的主人们几乎没有一个人搭讪，全都对他们敬而远之。他们虽然只呆了三天便离开了荒原，但荒原上的几十户主人都预感到了这种逍遥自在的生活就要结束了。
这年麦收由于天旱产量不及往年。王来顺白天和家人一起割麦，夜里拿一把铁锨去二里外的一处红荆地里挖地窖。
他要把一部分小麦藏在地窖里。王来顺挖地窖藏粮的事做得密不透风，荒原上无一人知晓。地窖里藏进两千多斤粮食后，王来顺把窖口封好，又将一棵棵红荆条栽在封口处，使再细心的人也难以看出什么破绽。
“以防不测啊，”他在心里为自己的行为沾沾自喜。
麦秋过后，一批批来自荒原外的迁居户趋之若鹜地来到荒原。他们有的仍在原来二十多幢房子周围建屋定居，更多的却离这里或近或远另外择地聚集。
但几乎每一个外迁户在定居前都来二十多幢房子座落的地方看过，看最早的村落如何垦荒种地，如何建房居住，如何挖湾饮水，再学他们的样子去辟建自己的家园。
邓吉昌带人挖出的大湾里生出难以计数的蛤蟆，傍晚一到，蛤蟆的“呱呱”叫声传出老远。就因为此，后来的迁居户便将原几十户组成的自然村落叫做“蛤蟆湾子”。这里自然而然成为了荒原村落的一个中心村。“蛤蟆湾子”的名字也越叫越响，到后来，连在此居住的人们也接受了这个名字。
“蛤蟆湾子”成为荒原最早村落的村名。
邓吉昌再在荒原上游荡时，开始惊奇于外地人到此的迁移速度，几乎每隔十里八里便有一处外迁户聚居地。这些聚居地或大或小，多的二十多户，少的三五户。他们都学着蛤蟆湾子居民的方式垦荒、建房、挖湾，有些已取了俗而又俗的村名，叫什么王家洼子、薛家屋子、张家窝棚等五花八门。
邓吉昌半年后才知道，人员以惊人的速度向荒原聚集的背后，是新成立的政府有计划组织的迁移。
半年后，只住了几天便离开的络腮胡子又来到了“蛤蟆湾子”。这一次，他带着妻子女儿，一家人径直来到了邓家找到邓吉昌。
他怀揣两张公文和一枚公章，携着妻子女儿，带着两个军人。
“老哥，俺一家三口也要来这里安家了。”他边与邓吉昌和刘氏说话，边从怀里掏出那枚公章和张盖了公章的公文，递给邓吉昌看，“上级决定在这里建个乡，我是乡长。”
邓吉昌看不懂纸上的文字，但一时对那枚公章和一纸公文肃然起敬，接两样东西时把两只大手在衣襟上擦了又擦。
“上级给咱们这个乡起名叫‘河海乡’，这名可是专门请县里的大秀才取的。”邓吉昌把文书和公章还给魏乡长，搓着两只大手，连说名字取得好。
魏乡长随后又把身着军装的女人和自己的女儿介绍给邓吉昌和刘氏。
ps：人口增加，荒原的生灵很快有了感应。一场从未有过的大灾又开始了，这一次，荒原上的人们将发现一位异人。
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河父海母9（1）
神秘的驱鼠人
盐城区河海乡正式成立的这年冬天，荒原上存粮多的人家开始为鼠灾大伤脑筋。
老鼠象从地下冒出来似的，白天潜居于墙角屋跟，一到夜晚就出来活动。每家熄灯躺下不久，便听见存粮的屋里“嘎吱吱”咬粮囤的声响。
白天看时，完好的粮囤被咬个大窟窿，地上满是粮食。自此，没人再睡安生觉，一遍遍起来驱赶老鼠，见人来，群鼠立刻逃进窝里，及主人去，立刻又钻出洞来咬粮囤糟踏存粮。“嘎吱吱”咬囤的声音困扰着每个家庭，大家想出各种治鼠的办法，先是用平筐逮，用夹子夹，用毒药毒，可不久这些方法都失去了作用。
精明的老鼠上过几次当之后巧妙地躲开平筐、夹子，对沾了药的干粮闻都不闻。毒药没治住老鼠，倒是把几家养的猫先后药死了。
正当各家无计可施时，瘸哥发现了一个重大秘密。
这天晚上，他到孤老头祝发财家串门。
孤老头祝发财是前年春天迁来的，他是村里年龄最大的一个。据他的说法，他早年在省城开当铺，两个儿子一个在北京，一个在南京，分别当官和教书。
最初没人相信，可不久远在北京的儿子便给他寄来了一个“戏匣子”。荒原上的人十有###没见过，有的竟没听说过“戏匣子”。能说能唱的戏匣子曾在荒原上轰动一时，孩子们时常一群群地聚来，即使最顽皮的也温温顺顺，托腮闭目一听就是半天。
瘸哥这天晚上本是来听戏匣子的，可到了门口，却听见祝老头象是在跟人说话。想探个究竟的瘸哥悄悄走到窗前，用舌尖舔破窗棂纸，向里观望。不看则已，一看吓得浑身起了层鸡皮疙瘩：祝老头盘腿坐在炕上，闭目念念有词。
不多久，见几只老鼠从黑影里钻出来，规规矩矩地坐在地下，之后，又有几十只从四下钻出来，也学先来的样子排成两个长队。几十只鼠眼一起直楞楞地看着炕上的祝老头。
祝老头睁开双目，轻咳一声，开口道：“你们这些小东西，这些天也太不象话，我的粮食正够我一年的口粮，你们也要和我争嘴，争嘴也罢了，还咬粮囤，不叫我活了咋的？”
老鼠们象是听懂了，一个个点头表示知罪.祝老头又说：“怎么也要留足我的口粮，以后谁也别再咬粮囤了。”
说完，再次闭目，口中念念有词，规规矩矩的鼠们这才纷纷起身，各自离去。瘸哥悄悄退出祝发财家院子，一拐一拐地回家，把所见所闻一五一十讲给瞎嫂听。
瞎嫂说：“祝老头会念‘聚鼠咒’”。
瘸哥想起自己家粮食被糟蹋而苦无良计，心想：这岂不是上好之策？一连几日，他都在想学“聚鼠咒”的事。
几天后的一个晚上，他自备几包肉食和一瓶好酒，走进祝发财家。祝老头平常本不喝酒，但禁不住瘸哥的再三劝说，结果时间不长便脸红脖子粗，眼角挂满眼屎