“报告长官，声呐发现可疑接触！”
“是什么性质的目标？”格里特中尉倚靠在水密门上懒洋洋地询问。出航这么长时间，也没有遇到过多少情况，何况现在距离回到基地也就是几天的工夫，人难免会产生些惰性。
“应该是俄国人的v级。”
“v级？”格里特中尉的精神一下子就振奋了起来，他拿起了备用耳机全神贯注地听了起来。v级潜艇核反应堆全力运转所发出的低沉的隆隆声，螺旋桨有力拍打海水的声音以及空泡特有的楸楸声立即从耳机里面清晰地传来。
“见鬼？这条船是从哪里突然冒出来的？听上去是在开足马力朝我们这个方向开过来。”格里特中尉不由地抱怨起来。
“确定是朝这个方向过来？”克拉克舰长拿着蛋筒冰淇淋出现在声呐室。作为一名称职的指挥官，你必须要应对随时都会出现的突发事件，无论当时你正在干什么或者打算去干什么。
“我可以肯定，而且速度至少有三十节。哎呀！它现在速度慢下来了。它现在停下来了。”格里特中尉不断地报告着。
克拉克上校，身高六英尺三英寸，毕业于安纳波利斯海军军官学校，是比较资深的潜艇军官。在美国海军中，要成为一名核潜艇的指挥官，首先必须成为一名核物理工程学方面的专家，以往的服役经历中在核动力方面的优良记录是选拔舰长的首要标准，因此有人诟病美军的思想是安全第一，作战不行。其实这是很愚蠢的说法。正因为有了工程学的基础，他才能对潜艇的各项技能，方方面面掌握周全，才能更好地发挥出潜艇的作战效能。至于作战，虽然在第二次世界大战中，德国的“狼群”名声大噪，不过从实际战绩来看，美国的潜艇也毫不逊色。
“左舵，速度再慢一点，先向东面移动一段距离。”克拉克下达了命令。
声呐设备在潜艇快速航行时效能急剧下降，航速20节的情况下声呐仅能保持20%的功能，这当然是不能令人满意的。所以高速行驶的潜艇往往两眼一抹黑，对任何人也不能构成威胁。因此，潜艇的作战方式同战场上的步兵很相似。步兵的战术是冲刺――隐蔽，潜艇的战术则是加速――漂移。潜艇一旦发现目标，就会快速航行到一个有利的位置，停下来重新确定目标的位置，然后再次全速行驶到射击位置。与此同时，潜艇捕猎的目标也在移动；如果潜艇能在目标前方占据有利位置，那就可以坐等猎物自投罗网。
“艾迪，你觉得你有什么好的建议吗？”克拉克问道。
艾迪是潜艇上的“资深上士”，虽然军衔不高，但是地位崇高，和副长相当。在美国海军中，一个普通水兵按照自身条件或者愿望有两种晋升方式，一是读完大学最终成为一名军官，另一条就是继续担任士官，最后成为军舰上唯一的资深上士。由于在潜艇上长期服役，他们拥有丰富的专业知识和经验，在关键时刻可以为舰长的决策提供意见和参考，是舰长的左膀右臂。当然，他们的收入待遇也不错，资深上士的工资基本上不会低于普通上尉，个别年长的甚至可以和中校相提并论。美国海军曾经自豪地夸耀说，在冷战期间我们胜过苏联的地方就是我们拥有一套出色的士官制度。
“很明显，俄国人在追踪我们。我认为我们可以把他甩掉。”艾迪回答说。
“你是否考虑过我们进行反跟踪呢？”
“用导弹核潜艇去追踪攻击核潜艇，这是一个很大胆的想法。以前也有人设想过，还曾经干过，不过那是在双方相差悬殊的条件下进行的。一般情况下，大家伙的机动性能总是不如小家伙来得灵活。何况我们的任务是国家的战略力量，首先是保证自己的安全。”艾迪说出了自己的想法。
“那么走西蒙斯通道怎么样？”