文试开考在即，大书堂也已经禁闭。
大书堂门口的台阶上，摆着一张书案，书案上放有一个惊堂木、一个香炉，还有数根香，门外宽阔场地上，间隔摆着近二百张木制书案，每张书案各有一个编号。
场地四角，黄敬文、萧沐云、夏雨彤、左明羽，分别守着一个书案，书案上放着几个装满竹签的竹筒，旁边地上，还放有一个盛满清水的瓷盆。
场地之外的竹林中，各院弟子俱已到齐，三五结伴，闲聊等待。
不多时，崔耀文从大书堂走了出来。
他目光巡视一圈，见秩序井然，道：“开始抽签吧。”
话落，在门口书案旁坐下。
黄敬文，萧沐云，夏雨彤，左明羽，纷纷传达道：“开始抽签！”
各院弟子闻言，纷纷向场地四个角落走去，抽取编号，入场就座，将文房四宝摆上书案，悠哉等待。
等众人抽完编号，只剩下左明羽竹筒里还有四个竹签，于是，他四人各取一个，也入场就座了。
闲聊之声未断。
崔耀文道：“肃静。”
众人安静下来。
崔耀文道：“今年的文试，还由老夫主持，规矩，我想你们都清楚的很，不用老夫再多言了吧？”
众人一片安静。
崔耀文道：“开始取水。”
众人纷纷拿起“笔洗”，到四个角落的瓷盆内取水，取水完毕，各自回座，研墨静等。
崔耀文道：“先考‘墨义’。”
话落，将第一张考卷，分给第一排，传递下去。
余默然坐在中央位置，接到考卷后，粗略看了一遍，都是一些围绕儒家经义及注释所出的简单问答题，共三十道题目，每题一分。
崔耀文见考卷已经发放完毕，点燃了一柱香，道：“启笔。”
众人提笔沾墨，开始答题。
一柱香燃尽，崔耀文击响了惊堂木，道：“收卷。”
最后一排弟子，十分懂规矩，起身向前收起考卷，呈了上去。
崔耀文整理考卷放在一边，道：“第二卷，考‘帖经’。”
话落，将第二张考卷，分给首排，传递下去。
余默然接到考卷，扫上一眼，都是一些填空和默写的题目，根据一句话默写上下文，大都是需要背写一整段经典，共六题，每一题五分。
崔耀文见第二张考卷都已到位，道：“启笔。”
话落，点上第二柱香。
众人提笔，开始答题。
芸香阁的风气，早已变得重武轻文，多数人对文试成绩并不在意，因此，并没有人去冒险作弊，众人都显得十分规矩。
第二柱香燃尽，崔耀文又一次击响惊堂木，道：“收卷。”
最后一排弟子闻声，又是起身，向前收起卷纸，呈了上去。
崔耀文整理卷纸，放在一边，起身将第三张白净宣纸，分给首排，传递下去，道：“最后，考‘策问’。”
稍作思量，又道：“算了，年年考策问，也都是那几个陈旧的问题，没什么新意，就考考文章吧，题目……”
他看一眼竹林，若有所思，片刻，道：“就以‘岁寒三友’为题，做一篇赋吧。”
话落，回到座上，点起第三根香，道：“启笔。”
众人都觉得十分容易，下笔如飞。
余默然觉得崔耀文话中自有矛盾，他既觉得考策问的那些问题陈旧，没有新意，为何还要以岁寒三友这么陈旧的题目？
岂不知古人已把这个题目写烂了吗？
有什么新意可言？
他想了半晌，终于不再去想，执笔写了起来。
第三柱香燃尽，崔耀文击响了惊堂木，道：“收卷。”
最后一排弟子，再一次起身，向前收起卷纸，呈了上去。
崔耀文道：“今年的文试已经结束，都散了吧。”
众人闻言，收起文房四宝，纷纷离去。
崔耀文整理好卷纸，执笔批阅起来。
(本章完)