1.中药煎熬常识
中药的煎煮方法对于有效地利用药物和提高治疗效果十分重要。合理的煎煮中药可以充分地发挥药物的作用，对于防治疾病意义重大。
煎药的首要环节就是选择好煎药工具。煎药时首选的锅就是砂锅或搪瓷锅，以耐火的砂罐或陶罐为最理想，因为这类锅具具有受热均匀，性质稳定，煎汁浓，质量高等别的锅具所没有的特点，搪瓷烧锅也可选用。但是不宜使用铁锅煎药，现在的一些人经常会选用铝锅，严格说来这也是不符合标准的。因为从化学角度来讲，铝、铁的金属活性都比较强，而中草药中含有一种叫鞣酸的化学物质，它们之间很可能起化学反应，生成鞣酸铁或其他鞣酸盐之类的不溶于水的物质，使药液中有效含量降低，并生成对人体有害的物质，产生毒性。另一方面，草药中具有治疗作用的生物碱因得不到鞣酸而不能溶解于水，进一步地降低了药效。
目前通用的煎药锅是有盖的陶瓷砂锅。煎具的容量应该以稍大的为好，这样有利于煮沸时药液不断翻滚。锅盖以稍高一些为宜，可使水分和挥发性成分产生"回流"。此外，煎药用锅必须清洁，每次煎完药最好当即去渣洗净。锅内即使残存一点药渣，都会影响再次煎药的效果。
煎药时先将称量好的中药放入水中泡一段时间，一般以花,叶,茎类为主的药物，浸泡时间为1～1.5小时。以根,种子,根茎,果实类为主的药物浸泡时间为2～3小时。泡好后放进罐中，再于漏斗加适量的水入锅，加水至水能淹没生药为度，再塞上活塞，在文火上煎煮，煎煮时常用活塞压榨生药，如此不但可以最大限度地压出生药的含有物，并可搅拌药液。这种中药煎煮的优点是：生药不位于容器的底部，在水沸腾之前，生药中的有效成分已被水逐渐浸出来，被抽提的时间较长；由于煎煮器的圆筒装置适当，在煎药时能将生药成分很平均地熬出来；药物残渣中往往含有少量的有效成分，有了这套装置后，不用手接触药材就可以挤压药渣，而且熬好以后，不用过滤，就可以得到较干净的药液。
煎一剂药，应掌握好用水量。通常情况下，煎药用水多少与饮片质地、吸水性及煎药时间长短有关。一般来讲，加水后按住饮片，以液面超过饮片约2厘米左右为宜。水太多的话，则会无端地延长药物煎熬时间，使一些不宜久煎的药物失效，况且药汁太多，病员也不能都喝下，也是一种浪费；太少则药物有效成分不易煎出，也有可能煎不出来，且易煎干而没有药汁。
为了提高药物的煎出率，在煎煮前宜加水将其搅拌后浸泡30～60分钟，使其得以软化，然后再加热煎熬。冬天若用20～30度的温水浸泡可缩短煎煮时间，但不能用开水浸，否则某些植物细胞中的蛋白质会因突然受热凝固、外层形成坚密的包膜，或使部分高分子物质形成胶体从而有效成分浸出产生不利。
一般情况下头煎时加水量要多一些，最好不是浸没药材超过药2～3厘米；第二煎时加水量可视情况酌量减少。每剂每次煎熬成的药液在150毫升左右即可，为儿童煎熬的药液要少；而对热性病患者，煎熬的药液要适当的多些。当然，用水的多寡也应根据药物种类来确定。一般属于滋补一类的药物煎头汁需水约300毫升，二汁也是大约300毫升；解表药，头汁约300毫升，二汁只需约100毫升；一般药，头汁约200毫升，二汁约200毫升。
另外还有一种计量加水法，这是一个公式：头煎加水量=药品总重量x3＋煎煮时间x10＋服用量，二煎加水量=煎煮时间x10＋服用量。
汤剂煎得以后，应立即滤取药汁，不宜久置锅中，以防含胶体过多的药液，遇冷产生胶凝，增加过滤困难，同时亦易酸败。在滤取药液时，可加压过滤，尽量减少药渣中残留量，以保持疗效。
日常生活中，大多数人都以为中药煎得越浓效果越好，持这种观点的人认为：煎的时间长些，中药饮片中的有效成分都煎出来，溶于汤里。其实，这样的认识有失偏颇。
实际上，中药并非煎得越浓效果越好。煎中药时，药液应保持一定的“量”。
其实煎中药是中药饮片中的有效成分不断释放、溶解的过程，当中药饮片中与药液中的有效成分浓度平衡后，这一过程就停止了。如果再连续不断地煎，不仅不会使药物内的有效成分继续析出溶解，反而令药液中的有效成分因不断蒸发而减少，甚至使有效成分在长时间的高温中遭到破坏，导致药效降低。其次，过分浓缩的药汁又会加重苦味，给患者服药带来困难，服药后会产生恶心、呕吐等副作用。
一剂药煎三遍。先用冷水将药物浸泡半小时左右（切勿用开水浸泡），然后煎煮。每遍水开后煎煮30分钟，三遍共计90分钟。这样可以充分将药物的有效成分煎出。
一般中药方剂是由多味药组成，而各种药的质地不同、性味不同，故在相同的温度下，不同的时间内，不同药物的有效成分煎出速度不一样。因此，若用传统的方法进行煎煮，就会丧失部分药物的有效成分，那么如何避免这一缺点，减少损失呢？每遍煎煮过程中取药液三次。在煎煮时，水开后每隔10分钟适量取药液一次，每遍共提取三次，此乃煎中药的关键所在。也是煎药时减少损失的有效方法。
中药煎好后，其煎药液在通常条件下，能保存多长的时间呢？有人通过四个方剂在不同温度条件下保存其煎药液，观察其变败程度，分别记录臭气、混浊、生霉及酸度等测定项目，结果说明温度越高，变败越快，在气温较高的季节里，室温在25c以上，一般汤剂保存不应超过2天期限，如果采取冷藏条件，保存2～4天一般并无变败现象。不同方剂即使在同一条件下，其变败程度差异也较大。如果药液内含有淀粉，蛋白质、糖类等成分较多，则变败甚速。因此汤药煎好后，在一天内服完为好。
2.煎药方法
1.先煎：先煎的目的是为了延长药物的煎煮时间。一般来说，需先煎的饮片，经武火煮沸后文火煎煮10～20分钟后再与用水浸泡过的其他药物合并煎煮。有些药物因临床治疗需要可适当延长煎煮时间，如：
（1）矿物、动物骨甲类饮片，因质地坚硬，有效成分不易煎出，应打碎先煎20分钟，方可与其他药物同煎。如生蛤壳、生龙骨、生龙齿、生紫石英、生寒水石、生石决明、生珍珠母、生瓦楞子、鳖甲、龟甲、鹿龟霜、生磁石、生牡蛎、生石膏、生赭石、自然铜等。
（2）某些有毒饮片可经过先煎1～2小时达到降低毒性或消除毒性的目的。如含有毒成分乌头碱的生川乌、生草乌或制附子，经1～2小时的煎煮后，可使乌头碱分解为乌头次碱，进而分解为乌头原碱，使毒性大为降低。
2.后下：多指含有芳香气味，久煎易失效的一类药物。另外，有一些药，为了留取其峻效，亦常后下，如大黄等。
3.包煎：包煎即是把需包煎的饮片装在纱布袋中，扎紧袋口后与群药共同煎煮。需要包煎的药物主要有以下几类：
（1）含粘液质较多的饮片宜包煎，以免在煎煮过程中粘煳锅底。如车前子、葶苈子。
（2）富含绒毛的饮片，宜包煎，以免脱落的绒毛混入煎液后刺激咽喉引起咳嗽，如旋覆花、枇杷叶等。
（3）花粉等微小饮片，因总表面积大，疏水性强，故也宜包煎，以免因其漂浮而影响有效成分的煎出。如蛤粉、蒲黄、海金沙、六一散等。
4.另煎或冲服：多是一些比较贵重的药物，如人参、羚羊角片等。若将之与众多药物混煎并作为药渣弃去，则太浪费，故应先煎好再兑入药汁服用。还有一些药，根本用不着水煎，只须加热溶化或磨汁兑进药液冲服，如阿胶、鹿角胶、龟板胶等。
一剂药煎成后，若由于某些原因暂时不吃，应及时将药倒出，不宜久留罐中，药液在罐中若放置时间太久，发生凝集，影响药效，在夏天还会加速药汁的腐坏变质。
5.对服：对于液体中药，放置其他药中煎煮，往往会影响其成分，故应待其他药物煎煮去渣取汁后，再行对入服用，如黄酒、竹沥水、鲜藕汁、姜汁、梨汁、蜂蜜等。
6.煎汤代水：对于质地泡松、用量较大，或泥土类不易滤净药渣的药物，可先煎15～25分钟，去渣取汁，再与其他药物同煎，如葫芦壳。
7.烊化：适用于胶类或粘性大而易溶的药物，以免与他药同煎而粘附他药或粘锅煮焦。常置于煎好去渣的药液中，微煮同时搅拌，烊化后服用。或加适量酒、水，隔水蒸熔，再况入其他药液冲服。如阿胶、鸡血藤胶、饴糖等。（《中药学综合知识与技能》）
防止煎药时糊锅
煎药也很有讲究，有的属先煎药（即在同一帖药中，必须首先煎熬的药），这类药的特性是质地坚硬，如龙骨、牡蛎、龟板、鳖甲、矿石类药物，先煎半小时或更久；有些含有毒性的药物，如蛇六谷、生附子、生川草乌等须先煎两小时，以减低其毒性，然后将同一帖的其他药加入同煎。另一类属包煎药（即用纱布袋包着煎的药），这类药的特性是：有的带有绒毛，煎药时药汁中的绒毛不易除去，服后会刺激咽喉，如旋复花、枇杷叶之类；有的粘性成分多，有的遇水即糊，煎药时会糊锅。
煎药时最容易发生，也最恼人的一个状况就是"糊锅"。顾名思义，"糊锅"就是指药锅底部的药液变成糊浆状态。糊锅除了会降低疗效之外，还会产生有害物质，所以最好将药物装在纱布袋中煎，以免煎时糊锅或服用时刺激咽喉。熬药一定要专心，多盯着点，千万不要图快用大火，万一有些爱沉底的药糊在药壶底子上因为加热过度给熬焦了，那整副药就都不能喝了，有可能变成毒药了。
有许多方法可以避免药液煎糊，比如说：
1.全面清洁锅具。煎药前要彻底清除锅底的油垢，预防煎煮时其他不洁物质的粘附。
2.选择传热均匀的煎药锅具。因有些锅具散热不均会使药物粘住锅底，造成糊锅，所以选择传热均匀的锅具可防止锅底温度过高，其他部位温度较低的缺失。砂锅煎煮过程中一般需要搅拌，使药物受热均匀，有效成分溶出，并可防止黏性成分粘于锅底而糊锅。
3.煎药时一定不能忘记加盖。如果采用文火煎药而不加盖子，药锅内的药汁胀不起来，就会出现上面药材胀燥、下面的糊锅。加盖后就可避免这种情况。
4.煎法要正确。如秫米、菟丝子、葶苈子、车前子大都含有粘液质树脂类等物质，如果与其他药材同煎容易糊化，因此须事先用布包捆扎包煎。另外阿胶、鹿角胶、龟板胶等应该烊化后冲服，服饴糖则可直接冲服。针对不同的药物性质使用不同的煎熬方法。在煎煮过程中，要注意适度搅拌，以免糊锅，同时也能提高药物有效成分的煎出率。
当然，除了上述四点注意事项外，还有许多方法可以避免糊锅，以上几个方法仅供参考。另外煎药时还必须注入足够的水量，适当的搅拌、翻动，发现水分缺乏时，可酌量添加续煎。
煎中药添加水量的适当与否，直接关系到疾病治疗效果。加水过少，药物的有效成分不易溶出，还容易引起糊锅。
有时在熬中药的时候，因为药太多了，放在锅里没法搅动，所以在熬过清理锅的时候也常会发现底部有点粘锅，也不是全都粘了，大概有一小指那么多的面积，这也是一种浪费，所以在煎熬中药时为了不致糊锅，还需要适当的搅拌、翻动。
另外有些药物本身性质决定其易引起糊锅，如一些胶质性、粉液性大而易于溶解的药物，如阿胶、鹿角胶、蜂蜜、饴糖等因易糊锅，应单独加温溶解，或直接加入煎好的药液中，趁热搅拌溶解。
3.中药煎熬过程中的程序和规则
中药煎煮方法与治疗效果有着不容置疑的关系，中药一般有其固有的煎药程序：
首先是浸泡，使其软化。把药倒在药锅里，在煎药前先用清水，在室温下将药材浸泡一段时间，一般情况下，全草、花、叶、茎、皮类药物应浸泡20分钟左右，根茎、种子、果实、矿物等质坚药材应浸泡40分钟左右。软化后就到了煎熬的时候了。在加水后立即煎熬中药的做法是不正确的，因为中药大都是干燥的植物组织或矿物等的碎片，加水后，水并不能很快渗入其内部，如果立即煎熬，则不利于药物有效成分的煎出。用火煎熬时，还要注意不能直接用沸水煎煮，而是用冷水，因为热开水易使药材表面组织和植物细胞壁，像蛋白质等会很快凝固，从而影响水分的渗入，导致有效成分不易渗透出来。煎煮时要注意火候，未煮沸前火候应该是旺火，水开后就要改为小火了，同时煎煮时应注意加盖，以防止挥发性成分在煎煮过程中从药物中逸出。
等药物沸腾了以后，再开始计时，用小火再煎10～20分钟。中药一般是分两次煎，头煎和二煎。药物浸泡后开始头煎，应补加水至高出药面1～2厘米再行煎熬。包煎、后下的中药也应浸泡。
在二煎的时候，还得要加冷水，但是加的水量要少于头煎，加水量一般高于药的三到五厘米即可。这是因为头煎药通过浸泡和煎熬，已经吃足了水分，不能再吃水了，所以二煎药的时候加的水量一定要少，不过煎熬的时间还是像头煎一样。煎煮中药的时间因药性而有所不同，如味厚滋养的补益药，煎煮的时间宜长，煮沸后要再用文火煎煮1小时左右，以使药中的有效成分更好地溶于水中；一些毒性较大的药物经慢火久煎后，可以减低或消除其毒性，如附子、生半夏等，煎煮的时间也要稍长一些；如果是治疗感冒等一些解表药，也就是含有挥发性质的药物，比如里面含有薄荷，那就少煎一点时间，防止药物的作用挥散了，否则就没有疗效了；而解表药不能久煎，通常煮沸后15分钟即可。一剂中药一般煎三次，最好将每次的煎液用纱布趁热过滤，然后将三次煎熬液合并，装入密封容器内待服。所以煎药也得有学问。我们一般煎熬的药液中成人药量约为250毫升(相当于八成满的普通饭碗)；儿童药量约为150毫升(相当于半普通饭碗)。
在煎药的过程中，还得注意的是，这些药是由医院药房拿回来的，还是中药店买回来的，打开以后要仔细看里面有没有单包的东西，里面有先煎的、有后煎的、冲服的、包煎的，还有另煎的。
金石介壳类中药需先煎，如龙骨、石膏、牡蛎、磁石、龟板、鳖甲等这些矿石类、贝壳类的药物，都属于先煎的，宜先煎半小时左右。而另一些气味芳香的，具有挥发性质的药物，如薄荷、藿香和钩藤等却要后煎，凡贵重、数量少和挥发性强的药物，如珍珠、羚羊角、三七粉不需煎煮，只要将药物研成细末，这就需要分冲，不能放在药里，吃的时候分别对在汤药里。再用煎好的药液冲服即可。有一些粒小的，含有黏性的，易于沉底焦化和糊化、难以过滤的药物，比如车前籽、赤石脂、青黛，都要包煎，可用纱布将药包好或装入纱布袋内，再放入锅内煎煮。而对人参、鹿茸等，怕药液损失，为了减少损失，就需要另加热煎煮，煎完了以后把药液兑在汤药里吃。
当然根据不同的药物性质还有不同的煎药方式，如有些只需要浸泡即可，如有效成分容易浸出的药物，像肉桂末，最好是将其制作成片，放入有盖的容器中用沸水浸泡后服用。还有需要另炖的，有些胶、糖类药物如阿胶和饴糖等溶解后粘度较大、泡沫多，煎时会结底焦化，并影响其他药物有效成分的煎出，所以也应该将这类药物溶于已煎好的药液中，放在一个碗里，倒点水，放在锅里化，吃药的时候再喝。
制剂的质量决定一味药疗效的好坏，因此饮片在加工成制剂时，一定要遵从传统的煎熬程序，才能保证制剂的质量和疗效。