柴荣和姑姑被郭威打发回故地之后,不久张大牛也跟了过来。为掩人耳目仨人在小村开了一家豆腐坊度日,张大牛做些粗活,姑姑宝珠管帐,柴荣挑担沿街卖豆腐。
村上有个大户,名叫刘铁拐的,早就觊觎上了豆腐西施柴宝珠的美色,由是苦无机遇,一时半刻难得到手。这日做好了准备,遂以买豆腐为名,前来打探虚实,好便行事。正巧大牛去采办原料,柴荣一早就出门去卖豆腐,家中再无他人。刘铁拐满脸堆笑,先称了十斤豆腐打发下人带回。他一面掏出银两付帐一面无话找话和柴宝姝搭讪说话。
柴宝珠一见刘铁拐拿出一块十两的银锭,就说:“十斤豆腐也就几钱散碎银子,你拿出这么大一锭银两,叫我如何找零?”
刘铁拐嘻嘻笑道:“找什么,谁要你找了?就是这些,不够我再添上一些也无妨的。乡里乡亲的,谁计较得了那许多?”
柴宝珠正色道:“大叔,我虽不是本地人,但也是从小在本村长大,我的为人你是知道的。我家豆腐坊虽是本小利微,可也是一样买卖,也从不亏欠什么人的?”
“这我知道,知道,你的为人我咋不知道?看你二十好几快三十的人了,至今连个婆家也没有,一个人挺孤单,没事我过来和你说说话,解解你的寂寞不是。再说,你也不要叫我大叔,一是我没有那么老,二是按辈分你叫我一声大哥也就是了。”
柴宝珠见他说话越来越离谱,心下不悦,但又碍于庄乡情面,不便发作,压了压火说:“叫大哥还是大叔那都无关紧要,我和两个侄儿开间豆腐坊,尽管挣不了许多钱,但也够吃够喝,其乐融融,并不寂寞。”
“那个混小子怎么会是你的侄儿呢?”
“人混心清,不是糊涂人。他和柴荣拜了把兄弟,自然就是我的侄儿了。”
“力大无穷,像个蛮牛一般,会武术吗?”
“会不会我不清楚,庄稼人学那样本事有啥用?又不能当饭吃的。”
刘铁拐一块石头落了地,又说:“妹妹不是哥我说你,似你这般年纪,也该找个人主了,一个人总不是长远之计。”
柴宝珠笑言回道:“不劳大哥操心,这个我心里明白。”
“有合适的就找一个,最好找个有钱人家,强似你在这里卖豆腐。”
“谢谢大哥的金玉良言。”
刘铁拐咽口吐沫,手里抚着那块十两的银锭,讪讪地说:“妹妹,你知道哥我是个直爽性子,快人快语,除了实话,再无假言。前日我老婆下世了,正想续弦哩!”
“死了的是你正室夫人,小老婆不是还有好几个哩吗?”