柴荣手下还有一员勇将名叫张大牛，大牛头天晚上不知吃错了啥东西，屙了一夜的肚子，这阵正躺在被窝在屋里打摆子着呢！看样子对付这个姓朱的，非大牛不可。可是大牛又不在，万一姓朱的使了坏心，姑父丢了性命这可如何是好？柴荣是个有仁有义的人，姑父待他尤如生父一般，他可不能见死不救，尽管他的武艺一般，但多少还能抵挡一阵，先把姑父换下来再说。柴荣正要出马，突然见一将进场，只见他骑一匹无鞍大白马，手里拎把大刀，大喊大叫着冲了进来。柴荣抬眼一看，此人不是别人，正是张大牛。
张大牛也不按惯例办事，喝了一声“姑父稍歇片刻，待我会会这厮”，便和朱兆生战在一起。
若按真正本事，无疑朱兆生要比张大牛高出一筹，奈何他已劳动了半日，刘知远、郭威两个虽然技不如他，但也是出了名的战将，这样无形中就耗费了他不少气力。
张大牛屙肚子并非是病，只不过是吃多了撑的，没啥大要紧。别人以为他有病没通知他，后有人说演武场来了个红脸大汉，好生厉害，刘大帅都拿他不下，郭将军这阵也快支持不住了。张大牛一听这话，穿的还是睡衣，一件衣服都未来得及换，从马厩里牵出他的大白马，胡乱找了把大刀就直奔演武场。
两个莽汉战在了一起。朱兆生吃亏吃在力气上，张大牛连砍三刀，朱兆生暗叫不好，这个愣头青，刀法虽是简单，力道却是十足，比先前那两位强了十倍，万不可小觑于他。两人你来我往，战了约有百十回合，朱兆生头上已是汗水淋漓。张大牛却是越战越猛，哇哇怪叫着恨不得一口吃了这个骑红马的红脸汉。
石敬塘坐在高台阶上，看看这两员猛将在那里厮杀，顿时便龙颜大喜，心想如若有了这两位，强似刘玄德添了赵子龙，何愁天下不平？如今他虽是得了半边天下，北边仰仗人家耶律干爹，南边还有后唐、后梁等余孽。手下虽有像刘知远这样的勇将，不是老就是病，再有就是先天不足，半道学艺，何似今日这两位。张大牛的名字他也听人说过，当时没往耳朵里去，今日一见才开了眼。石敬塘看看火候差不多了，急忙令人传旨，不许再打了，两位小将下马听宣。
朱、张两人各不相让，本想再战，奈何皇命不敢违，只好下马叩见皇上。石敬塘当场宣布：
“朱兆生封为龙腾大将军，张大牛封为虎贲大将军。”
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