七八年，全国都还在一片拨乱反正声浪中，可这个地方已经有好几家性质模糊的小厂在运转，吴畏就算是其中之一，他这家名义上是某家县属服装厂的加工点，其实他们私底下已经在接额外的订单。
何秀的能耐绝对有她可圈可点的地方，她招聘的员工，不像其他小厂那样必须有成衣的技术，她的第一要求就是有家用缝纫机就可以。
那年头女人出嫁比嫁妆，不管家具多少条腿，没有缝纫机的那位，连女伙伴都不敢带到家里，深怕别人寒碜。
文革末年年轻人结婚，时倡的‘三机一表’里面就有缝纫机。而后的姑娘出嫁，全部都要求男方无论如何都要出钱买一台缝纫机，没有钱买，宁可推迟结婚也再所不辞。
可缝纫是需要技术才能操纵它，为此很多人拥有它，却是一个摆设，放在家里只能补个破洞什么的。听说何秀这家厂只要有缝纫机就会聘用，一时间厂门口排上了长龙，几个身怀六甲的女人被淘汰，急的她们把老公的衣服都扯下了几个纽扣，怪罪这么早就把她肚子搞大了，害的她不能上班挣钱。
也许地主家的后代，有精明的基因沿袭，现在的何秀很邪乎，连吴畏都只能做现成的厂长，在招聘中，她只请了四五个有现成裁缝技术的人，其他一上班全叫她们拿报纸踏空车练习，吴畏用拖拉机从小丁那里运来布匹后，她把这个小厂搞成了流水作业，一个人做一款，最后叫有成衣技术的几位拼凑完成，通过她努力，开厂不到半个月，就呈现了非常红火的势头。
然而，替人加工虽投资少，可利润留成也少的可怜，这样微薄的积累，别想在很短的时间里扩大再生产，就这样先期的半年里，除去工人工资，忙忙碌碌下来只有近千元的入账。吴畏到没有叫屈，只是何秀有点不好意思，因为这点收入，他到公社上班，补贴加工资也差不多有这数。
有句话说的好，机会总是给有准备的人！何秀正为小厂收入微薄而焦灼时，遇到一个千载难逢的机会，北边一个大型企业的劳保科长到这边来找工厂订购工作服，县服装厂外贸加工排的很满，这么大的数量一时半会儿插不进生产，那天何秀因为她师傅久治不愈的慢性病折腾，被急招回原来的厂请处理一个棘手的样品，她知道这个消息后，立刻去招待所找到那个业务科长。
何秀对此业务趋之若鹜，敲门进入后，在人家不是很欢迎的情况下，毫不犹豫地上前要求接这个业务。
这位科长正躺在床上抽闷烟，他原本是想在上海找企业生产，到那里碰壁后，一个资深的行内人士介绍他到这个县城里来，蛊惑说，他们的很多外贸出口都这里几家企业代为加工的，他赶到这里一打听，情况到是不假，但照样安排不了。现在看到一个二十多岁的女人来接这个活，怎么也不相信一个小厂能够担当此任，他不耐烦地拜拜手，叫你一边凉快去！
何秀拍胸脯说：“只要给我样品，只要八小时就能复制一件同样品质的衣服！”大科长半信半疑，再说大老远地跑来，如果一无所获，回去也是一件没有面子的事，无奈中，他也来个死马当作活马医，把样品给了何秀，嘱咐说：“不要八小时，明天下午5点钟前拿来就可以！”
何秀到物资供应处剪来一丈多相同品质的布料，急匆匆地赶回五亭，连夜做了一大一小两套，其中一套，何秀突发奇想，竟然在袖子做了一个口袋，而且领子也不是先前的竖领，而是一个单片的翻领，裤子也做成了将要流行的直筒裤。
第二天上午十一点前就送到了招待所。科长拿起一套，里外仔细看了个遍，心里有那么一点喜色，因为它做的比样品还考究。此间何秀又从包里取出了另一套，科长睁眼一瞅，这哪是工作服，简直就是劳动面料的‘时装’。
何秀看着科长惊讶的眼神解释说：“我们目前工作服的款式单调，而且已经保持了二十几年了，很多年轻人都不愿意穿，我这套设计是功能型的，袖子里按个口袋，是为了男人摆放香烟，放在这里的烟一般不会窝折，大翻领设计也是潮流趋向，它也不是女人的专有，一般男人都会接受。”