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因没帮得上对方，玉金秋心中竟生歉疚，湛华更觉悔责万分，五内如焚肝肠寸断，两个魂魄瘫在烙板上站不起身，任凭身旁大火熊熊燃起，掺混在其他魂魄中，皆是全身焦黑惨不忍睹，乍一看竟分不出两样。正当湛华挣扎着要起身时，钟煌不知何时缓缓走过来，赤着脚无声无息踏进火坑里，他虽也是鬼，却全然不怕地狱业火，脚下仿佛踏着涟涟的湖面，每迈出一步，身后便绽出一枝白莲花，衬着碧绿荷叶亭亭玉立，待轻飘飘行到湛华身前，弯腰将对方扶起来。湛华的皮肉从焦黑化作苍白，奄奄一息说不出话，唯有一双眼睛澄清明亮，安安静静望向前面。钟煌并不去瞧他，转身问玉金秋道：“我在薄子上瞧过你，机关算尽害人害己，被发送此处也算不得冤枉，倘若进入轮转阎王殿，还有什么争辩？”玉金秋早已习惯这刑罚，此时还有力气答话，摇摇头含笑道：“虽然害了人，我也从来不后悔。唯独欠下大宝一个人，纵是万死难辞其咎。”钟煌听罢微微笑道：“有因必有果，有债必有偿，毗沙王认定你罪恶滔天，我却以为往事恩怨情非得已，你在这里已呆了几年，有多少业障也该偿尽了，便跟随我投胎去吧。”等待了多少日，尝受无数折难，玉金秋瞪大双眼，几乎不敢相信对方的话，钟煌轻轻扶起他，美丽衣袖随风飘舞，好像一只蝴蝶越过红莲火焰翩然飞出去。
一年后，玉金秋投胎再世为人，廖付伯大难不死深居简出，渐渐支撑起残剩的家业。他屡次委托灵媒占卜预测，终于寻得玉金秋转世的下落，亲自来到穷乡僻壤小山村，收养了一个父母双亡的孤儿。孩子被带到廖付伯面前时，丝毫不记得过去的情形，看到来人却禁不住高兴，绞着衣衫羞怯含笑。廖付伯全身颤抖将他拥抱在怀中，任凭泪水在脸上蜿蜒纵横，无论过去遭受多少苦难，他们终于又能在一起。仿佛时光倒流又回到前世，那一年玉金秋承欢膝下幸福无忧，一切却被廖漾厢打击粉碎，刻骨仇恨延误终生。时间如梭到了下一世，命运仿佛转回原先的，又有一个陌生人立在他面前，伸出手再次共同面对命运。廖付伯在茅草屋里住了一夜，天亮时带着孩子离开村庄，初升的太阳夺目灿烂，照耀得大地如金织锦。这一次，他们要驶向自己的未来。
湛华见玉金秋被钟煌救出，也替对方长舒一口气，低下头看看自己焦枯的双手，不知待会儿如何与钟二郎交代，他摇摇晃晃继续前行，出口的微亮像一抹星光，静静闪烁在漫长深夜中，是世上最明亮的期望。脚下炮烙依然灼烫，身体各处闪着火苗，湛华心中暗暗想，这样的痛楚实在并不难以忍受，自己遭遇过更残酷的疼痛，心念成灰泪流澎湃，身边只有钟二郎的影子一次次闪过。两百余米的距离原本不遥远，湛华却几乎花费一生走过去，身上仿佛负着千斤重担，没办法轻快奔跑，只有一步一步硬挨过炮烙，腐坏的皮肉挣裂开来，红红白白的血块从身上滚落，面孔烧得只剩下骷髅，眼球摇摇荡荡悬在目眶中，待到终于穿过噬骨的烧灼，他精疲力竭瘫在坑中，恍恍惚惚意识迷离，几乎以为自己已被燃烧成灰，混进清烟飘飞出殿外。不知昏迷了多久，无数噩梦几乎挣破朦胧，湛华终究又醒过来，抬起头朝前深望，攀扶着坑沿向外挣扎，好像一只破卵出来的雏鸟，血肉模糊爬出火坑，摇摇欲坠向前挪动，满身萦绕着烧焦的腥臭。
第106章
湛华的眼睛渐渐看不清道路，呼吸紊乱体无完肤，每走一步都疼得又要厥过去，伸手紧捂在自己嘴上，强忍住喉中翻腾的惨叫，大汗淋漓缓缓蹲下身，一动不动埋下头颅，堆在地上好像一团烂肉。钟煌返回地狱默默旁观，将身体置于黑暗轻轻问：“你已经变成这样子，待会儿混进一群焦黑鬼魂里，遇到钟二郎如何还能被认出？”他好一会儿不回话，钟煌几乎以为这鬼再醒不来，眉头轻蹙正欲走过去，对方突然喘着粗气低声道：“这皮囊原本就不是我的……我没人谁都不在乎……”他说完这般话，口鼻中冒出黑红的血流，喉咙气管也被烧毁了，哑着嗓子发不出声音。
钟煌抿嘴吃吃笑起来，湛华蹲在地上一阵颤抖，这鬼魂起先已把所有力气都耗尽，这时候却突然恢复了精神，摇摇晃晃立起身体，拖着两条腿朝出口挪动。千辛万苦挪出平等阎王殿，外面是长长地忘川河，连接着对面的轮转王殿，受过刑罚的鬼魂要去下一殿，需要搭乘帆舶顺流而驶。湛华步履艰难走出王殿，透过地狱昏暗的光线，看到旁边忘川河上停着一艘船，甲板上摩肩接踵挤满了魂灵，一个个都追究罪过受到各殿的炮制，肢体不全愁眉苦脸，突然有个鬼魂忍不住低声哭泣，全船的魂魄陆陆续续都呜咽起来。押船的鬼差朝着众鬼怒斥几句，抬脸略瞟一眼湛华，颐指气使高声道：“就差你一个，还不快上船！”湛华依言连忙爬上船，晕头转向被船中鬼魂推搡到角落。鬼差查点过花名册，喝命船鬼将风帆扬起来，地府轻风微微拂动，船舶在忘川上缓缓漂行，船鬼受命划起浆，船舶行速渐渐加快，两岸风景从眼前跃过，不一会儿便被抛至身后无影无踪。湛华凝神屏息目不转睛，靠着围栏望向河岸，忘川河边寸草不生，他在昏沉光色中并看不清什么，却依然瞪大双目定睛张望，生怕眨眼之间错过钟二郎。
且不论湛华在船上望眼欲穿心急如焚，却说自从钟二郎落入地府中，便被关轮转阎王殿，修身养性听候发落。毗沙王虽与钟煌交熟，却从未顾及对方做出半分徇私枉法，对待钟二严刻如常，画地为牢不准逾越出一步，又命令鬼差严加看管，仿佛要将对方重新教育。钟二郎度日如年无异聊赖，身边差役又都是没嘴的葫芦，闷得头顶几乎要生出蘑菇，三番五次威胁鬼差，说要将众鬼红烧清炖填慰肚子。这一日他却难得被放出殿，撒欢一般冲出囚牢，沿着河岸痛快跑了几趟，打量着周围一团黑漆漆，不禁想起自己幼时生活得情景，勃然愤怒兴致全失，遂张罗着与监视的鬼差开一桌麻将。钟二郎只有钟煌一个亲人，对方未成年便早早过世，如今轮到自己死去，自然没人给烧纸钱，他年轻力壮血气方刚，没有打卫生麻将的道理，奈何手中没有冥钞，只得威逼利诱朝身边鬼差借了些许，野心勃勃大放厥词，扬言要将对方杀得片甲不留，不但要让鬼差倾家荡产，还要众鬼卸了胳膊腿抵赌债。哪知豪言壮语未发出多时，七八圈麻将搓过去，旁边的鬼差纷纷胡牌，唯有钟二郎一败涂地抬不起头，身上冥钞纸钱输尽了，只得往脸上贴了白纸条记账，面上表情被遮盖住，雪白纸条纷然抖动。
三个鬼差原不敢与钟二郎造次，因赢了牌不免放肆些，也不怕被钟二爷当点心嚼，数着钱嘲笑他是个孤鬼，白白在人间活了二十几年，除去钟煌却连个可惦记的也没有。钟二郎坐在忘川河岸边，手中捧一把花生米，吹着凉风乐而忘形，摇头晃脑不以为然，任由白纸条贴在脸上，两条腿翘到桌面，神气活现自夸道：“小王八蛋们知道什么，老子虽然虎落平阳耽搁在这里，总有一天要还去转世，早安排好人在人间等候，前缘未尽来生再续，千世万世相依不悔。我那个宝贝名唤做湛华，生得皮光肉滑姿貌无双，你们这群仗势走狗命小福薄，摇着尾巴也巴望不到！”
他说着这话时，远处忘川河上驶来一艘大船，载着前殿发送的鬼魂转交轮转阎王殿，钟二郎朝着船舶略扫一眼，看到一群凄惨魂魄饮泣吞声，因在王殿饱受酷刑肢体残破，又不知自己究竟会落得如何的下场，一路上尽随着忘川波浪哀声痛哭。几乎在同时，湛华攥紧围栏也瞧见钟二，奈何自己只剩一具焦黑枯骨，哪还有对方口中的皮光肉滑，钟二郎自然认不出，情急之下张嘴欲要呼喊对方，费尽力气喷出一口血，喉咙深处火烧火燎，依然发不出只言片语。船舶渐渐行过去，他提起的心沉沉落下去，抿着嘴唇静静想，生前自己不认得钟二，死后也不能相依到永远。也许，这便是最后的结局。湛华用力探出脖子向外张望，细观钟二郎如今的模样，见对方仍如往日嚣张跋扈，脸上贴一堆纸条，抬腿猛踹旁边赢牌的鬼差，想来日子应该过得还不错，不由咧开嘴哑然笑起来。
钟煌冷眼瞧着湛华一路历经艰难险阻，堕入阿鼻地狱几乎被烧得散架，跌跌撞撞爬上船舶，牢记叮嘱去见钟二郎，怒气填膺将头一转，气势汹汹去寻毗沙王。他从平等王殿横冲直撞闯进毗沙王宫殿，两边兵卫哪有敢阻拦，势如破竹冲入阎王殿，径直奔进毗沙王书房，抬脚踹开金碧岩扉，却见室内金彩珠光鼎香缭绕，毗沙王身着玄衫头戴毓冕，正襟端坐于案后，笔墨纸砚伺候齐全，旁边整整齐齐摞着厚厚生死薄，众生寿命归属皆记录在上面。阎王爷手中捧着一卷书，聚精会神阅读批注，瞧见钟煌支身闯进屋，面无异色翻过一页书。
话说钟大爷命中注定幼年早夭，支身赴入地府时不过还是个孩童，懵懵懂懂一无所知，便要永生永世被困于此，初来乍到颇尝到一番辛酸苦楚。幸而他天生异秉法力高强，不多时便恢复精神，闹得地府四处鸡飞狗跳，各殿阴司无可奈何，毗沙王只得亲力安抚，修葺官邸添置家私，打发差役悉心照料，事无巨细无微不至，唯独不准钟煌再回人世。钟大爷也懂得生死有命强求不得，奈何人间还留着未成年的钟二郎，日日魂牵梦绕辗转难安，千方百计从地府逃出，每每又被阎王追索回去，屡败屡战斗志昂扬，针锋相对敌峙二十载，终究偃旗息鼓甘拜下风，正要塌下心来过几天消停日子，哪料到钟二竟也落入地狱中。他恨得毫毛倒竖两眼通红，额头上血管突突乱跳，此时再看到毗沙王目沉如水面无颜色，如往常一般端着平和态度，只想乱拳将其打死。
钟煌略朝案上瞥一眼，二话不说扑身上去，踩着矮凳跃上书案，好像个炸毛的野猫张牙舞爪，抬脚便往毗沙王面上踹去。奈何他毕竟身量不足施展有限，对方不慌不忙轻松避开，钟大爷一脚踹空掼到后面椅背上，更加恼羞成怒暴跳如雷，抓起案上的镇纸没头没脑朝阎王摔砸。毗沙王面不改色站立起身，因为向来只将钟煌当做孩子待，任凭摔打全无恼恨，捧着书卷踱到一边，飘飘袅袅宛若轻风，旁人休想近身一毫。钟煌怒气腾腾闹出一身汗，因见自己实在讨不到便宜，抄起椅子砸作四分五裂，又将案上书薄扬了满地。阎王爷弯下腰将簿子一卷一卷收拾好，重新规整摆到案台，钟煌见状眉头紧锁，心内犹豫计较权衡彼此，咬牙切齿瞪向阎王，好一阵后低声道：“我只有那一个弟弟，精心呵护抚育成人，当年说好了要你日后好生关照他，不过短短二十载，他无知闯祸丢了命，正落在你的权职内，缘何不能网开一面，也算叫我死得瞑目。”
毗沙王停在钟煌身旁，因见对方终于力乏不再闹腾，晓之以理好言劝解：“家有家法国有国规，阴司判决关系六道轮回，众生按照生前功过转世投胎，必要一丝不苟平等对待，岂能因你之情徇私枉法。况且钟二郎法力高强非同寻常，更不应该关入阴司严加看管，待他日后轮回到下一世，不过换具肉身再活一辈子，纵使忘却前尘你俩也依然是兄弟，这便是因果劫数命中注定，何苦大发雷霆自寻苦恼。”钟煌紧抿着嘴唇不言语，他这会儿还是一付孩童样貌，因被对方搪塞无言以对，大眼睛里怒火熊熊，脸孔涨得像枚红苹果。毗沙王不由脉脉含笑，指尖轻轻拈住他的衣袖，摩挲揉抚衣料的质地，钟煌怒目圆睁扯开袖子，阎王面不改色撤回手，继续和蔼可亲道：“我绝非有心推诿你，实在职责所在情非得已，上一次你说日子孤单要找个陪伴，擅自将蛇精龙王的死魂搁在身边，只要安生呆在地府地府我也可以容忍，睁只眼闭只眼让你们满混过关，然而这次你又想让钟二郎死而复生，阴司重地岂能如此无法无天，乃是万万不可以。”
毗沙王不但言辞拒绝放钟二，还将私放龙王的旧账扯出来，钟煌垂下眼睛默默不言语，不知该如何将对方的脑袋一拳打爆，正思忖下一步将何如，门外鬼差忽然来报，通传还未喊完整，大门猛然被推开，外面立着刚才谈起的白龙王，身着无爪龙缎金绣蟒袍，腰佩春水纹玉带，目若寒星面似凝霜，由个白衣侍女躬身扶着，周围众星捧月簇拥着一众仆婢，焚香举扇执事伺候，浩浩荡荡列入毗沙王书房。原来龙王寿终正寝后无意再投胎，心若死灰守在钟煌身边，地府中妖精灵魄纷纷投奔，他生前本是惯做排场，死后威风凛凛依然不减声势，举手投足比阎王爷更有体面，这日原本候在房中等钟煌，得知对方怒气冲冲竟去问罪毗沙王，慢条斯理穿上衣服跟随过来。龙王虽看不到屋中的情形，却也隐约觉察出剑拔弩张的气息，喝令四下退到外面，并不帮衬钟煌责难毗沙王，反倒对钟大爷冷笑道：“你早已经成了死魂灵，缘何还惦念着生前的事情，为了区区一条性命，好似丧家之犬纠缠哀求，真真连我一同辱没了。”
第107章
纵使与龙王相好多年，钟煌也不堪如此嘲讽造次，毫无迟疑反唇相讥道：“你不是丧家犬，为何偏爱躲在我身边，那个叫郑木的还未死，早落得痴痴呆呆疯疯傻傻，抱着你的蛇皮满山跑，不知道有多可怜。你服软说几句可心话，我也好去纠缠哀求阎王爷，看他能否高抬贵手放你回去与人相聚。”龙王面上一阵青白，其他尚且不相干，唯独提及郑木的名字，却正触着逆鳞上，当即勃然愤怒扑上去，紧紧掐在钟煌的喉咙，衣下双腿并作粗壮蛇尾，猝不及防缠绞住钟煌，肌肉收紧韧如钢筋，几乎要将对方挤压得粉碎。钟大爷岂能甘受欺凌，摇身化作成年体态，宽肩修臂力大无比，一把薅住对方的头发，硬扯着蛇精从身上分开，也不顾往日耳鬓厮磨惜玉怜香，振臂将其摔到远处。龙王狠狠跌到书案上，砸得案台哗啦一声翻倒过去，奏疏卷宗摔落满地，钟大爷依旧不解恨，未等对方站立起来，倏然上前压住龙王，挥起拳头作势殴打。龙王恼羞成怒连忙招架，长指甲在钟煌腮上划出一道血，自己的衣裳也被对方撕扯开，他两个旗鼓相当难分难解，滚在生死薄上扭打成团，满屋里喝骂齐飞巴掌响亮，原该是一场龙争虎斗血雨腥风，这会儿倒成了家猫大战白化蛇，混乱之际也不知谁掐了谁的大腿、谁咬了谁的肩膀、谁气急败坏扯下谁的头发一大把。
毗沙王立在旁边再看不下去，大步上前喝止争斗，一手扣住钟煌的胳膊，一手扯紧龙王的衣襟，将斗红了眼的两个掰开分至身侧。龙王挥舞着爪子还要打钟煌，钟大爷不甘落后也朝对方连环踢踹，准头全无尽飞到阎王爷身上，毗沙王忍无可忍厉声怒喝：“再胡闹都关进大牢里！”小猫小蛇哪里管他训斥，不依不饶胡打乱闹，拳脚纷飞怨骂横溅，几乎要将阎王宝殿掀开来。下边侍婢闻着响闹皆候到外面，毗沙王掌心中早渗出一层薄汗，见这两个魔王实在难调停，只得先使咒法定住钟大爷，又作好作歹把龙王推到门外，命差使抬上轿子将其送归住处，威逼利诱百般安抚，才算平息一场混战。外面差使纷纷退下，房中顿时肃静下来，毗沙王转过身再去瞧钟大爷，见对方雪白面上被抓出丝丝红痕，因为身体受缚不得动弹，气得咬牙切齿浑身发抖，心中不免泛出柔波涟漪，伸出手轻轻撩起对方的发梢，一缕一律缠绕在指尖，仿佛拈上一股水，柔软滑腻触手冰凉。
钟大爷刚才为打架改作成人姿态，此时身形与阎王相当，修眉入鬓目稍高挑，眼睛里面凶光暗涌，毗沙王心中微微晃动，手指更拢进对方发鬓中，将打斗揉乱的头发梳理整齐，眼波流转轻轻道：“你自从夭折来到我这里，便一直没办法真正长大，嚣张跋扈恣意妄为，全然一团孩子气，纵使突然化作成年，也不改原先本性态度，好像昨天还围在我身边，一会儿吵着要弟弟，一会儿又要吃家乡的小菜……哪知道转眼之间果变成这模样，倒不知叫我如何应对。”他垂下眼睛凝神静思，有千言万语坠在唇间，似水温存不知所云。钟大爷后脊涌上一股寒气，丝毫未染上对方的柔情，愤怒之下破除缚咒，扬起手臂将毗沙王推开，恶狠狠朝着对方瞪一眼，一言不发转身跑出去。毗沙王怔怔望向门外，哪知钟煌突然转回身，冲着自己径直返回来，他下意识略微躲开，却见对方端起案上的香炉，举过头顶奋力摔得粉碎，如此才算出了气，才心满意足扬长而去，摔得大门咣当一声响，地板几乎震得晃荡。毗沙王四下打量满室狼藉，弯腰拾起地上一本书，轻轻抹平封面的折痕，指尖犹存着钟煌发梢的触感，心不在焉默默想：“发那么大的脾气，莫不是要补钙啊。”