说着，宁宁又把目光剑一般地刺向阿春，恶狠狠地对阿春说：“我要是再看见你碰我爸爸一下，我就杀了你！”
阿春当然明白眼前发生的是什么事。她笑容可掬地说：“我们是朋友，这没什么。”
王起明制止宁宁。
“宁宁，你要懂礼貌！”他说了这句没味儿的淡话。
“礼貌？”宁宁被这个词儿激怒了，“我不懂，我从来就不懂！”
阿春无话可说。
王起明也不知说什么好。
宁宁哭着，扬起脸，粗野地向阿春做了一个侮辱的手势，大声地叫：“ifuckyou！”（你这个坏女人！）
说完，她一扭身，跑了出去。
杰姆斯那一帮子人，畜生一样地起着哄，高声叫着。
王起明也跟着跑出舞厅。
阿春面对那伙年轻人，咒骂他们是冷血动物。那些人又是一阵子怪叫。
王起明穿过舞场，跑到大门口时，宁宁已经不见了踪影。
他匆匆地和追上来的阿春告别，驾车走了。
他驾着车，在495号高速公路上疾驶。他没有立即回家。
此时，他的心情七上八下，浑身发热。虽然外边的气温已是零下，可他不是找开窗子，让象刀片一样坚硬的冷风吹到他的脸上。
他摸着自己发烫的脸颊，认为自己是倒霉到家的人了。
有一年多没有见宁宁了，今天在这儿相遇，是这么突然，又是这样一种该死的场合！
要向女儿解释，要向女儿说清楚这一切。也许，她会谅解？
唉，真是，人要是走了背运，什么恶心事都约好了似地找上你来。买了个卖不出去的商楼，银行三天两头催债，货款人家就是不付，自己又傻到家了地去赌找，输个精光。他瞥了一眼窗外。
就凭着这一件又一件倒霉到家的邪乎事，真应该一偏方向盘，了此一生。
凭这么快的车速，这样很容易。甚至可能并无痛苦可他毕竟没有这么干，把车开回了家。
看见家的时候，他心有点虚。
车子刚刚停好，他就听见了里面的吵架声。
他站住了，倾听，一个是郭燕，一个是女儿宁宁。
“妈妈！你不相信我？”这是宁宁的声音。
“我不相信！”这是郭燕。
“可这都是我亲眼看见的。他们离我只有这样近——他和那个女人！”
“宁宁，如果你恨你的父亲，可以采取另外的方式。”
“妈，你太善良了。”
“这不是善良不善良的问题。”
“是，这个问题。你看看你都累成了什么样子，要他还在外头寻欢做乐。对，我是不喜欢他，可是我并没有骗人啊，妈妈！”
“那你有什么证据？就凭你这么一说，我不能相信，我了解他，他不是那种人，他是个好丈夫，好爸爸。”
“他是个伪君子，倒头来你要吃亏的，妈妈！”
“宁宁，请你不要这样说他，你不知道，现在厂里一团乱，生意不好作，这已够他烦心的了。我求求你，不要再给他添麻烦了。”
“妈，我是不好，我不听话，我不管理家，我不上大学，我知道，我不好。可我再不好，我还有良心，我不忍心，看着他欺负你。”
“他从来没有欺负过我，他是个好人。”
“他是个大流氓！”宁宁歇斯底是里地叫喊。
“啪！”郭燕一个大嘴巴，搧在了宁宁的脸上。
这是她有生以来第一次打人，可这第一次是为了保护自己丈夫的荣誉，打在了自己女儿的脸上。
她打完后，自己也呆住了，像疯了一样，一把抱住了宁宁，摇晃着，哭着：“宁宁啊宁宁！你不了解妈呀！我……我不能相信，我怕死了，我怕那如果是真的……不，宁宁！那不可能，是你看错了，一定是你看错了……”
“妈——”宁宁也抱住她妈大哭了起来。
王起明在这个时候推开门，走了进去。
他木然地走进房间，仿佛对女儿的在家视而不见，径直走到沙发前坐下。
宁宁从郭燕的怀抱里挣开来，冷冰冰地说：“妈，我走了。”
“等等！王起明喊住了女儿，”我有话跟你说。“
宁宁停住了脚步，想了一下，说：“ok，let‘stalk。”
（好吧，我们说吧。）
“宁宁，”为了掩饰自己手指的颤抖，王起明点燃了一支烟，“我希望你，我请求你，还是搬回家来住。”
“that’snotyourbusiness。”（那不是你的事。）
“不，你错了，我要管这事。”
“youhavenotrightstotakecareofthis。”（你没有权利管我这个。）
他尽可能做到和蔼可亲，起码是不发火：“我有权利管理，孩子，你该知道，爸爸关心你……”
“whatthinkofyouare？”（你以为你是什么人？）
“我是你的父亲。”
“oh，givemeafuckingbreak！”（你让我歇会儿吧，你！）
“宁宁！你不能这样对你的父亲讲话！”郭燕劝着宁宁。
“ok，now，iunderstand，i’dbettergo。”（噢，我明白了，我最好现在就走！）
说着，宁宁转身冲到了大门口。
王起明也跟着站起来，想拦住宁宁。他刚刚伸出的手臂被宁宁十分不客气的推开。
“宁宁，你等一等！”
“no——！no——！”（不—！不—！）
“宁宁！”
“ihateyou，ihateyouboth！ihatethishome，ihatethisfamily！”（我恨你，我恨你们两个！我恨这所房子，我恨这个家！）
她哭着，骂着，跑出了院子，直到马路上，她还在朝这房子挥着她的拳头。
“ijusthate！”（我就是恨！）
“ijusthate！”
宁宁就这么走了。他俩谁也没有追出去。
他们知道，追也没有用。
等到女儿的咒骂最后消逝掉，他俩才开始注意到对方的存在。
他知道，她将开口说什么。她也明白，他心里在想着什么。
“起明。”
“嗯？”
“宁宁说的是真的吗？”
她问得很轻，胆怯，因此声音微弱；她确实是在问，可又怕问，怕他的回答。
他蹲下来，拉起她的手，说：“燕儿，你听我说……”
“我只要回答，是，不是？”
“你听我说……”
“是，不是？”
郭燕望着他，期待着他的回答，应该说，她期待他的否认，她甚至期待他欺骗她。
可是，王起明看着她那累得已经很瘦的身体和那张憔悴的脸，再也不忍心去欺骗她了。
他轻轻地点了一点头。
她不相信：“你是说：是？”
他点头。
“天哪！”她的声音并不太大，并不太响，象一声口语，却嘶哑而凄凉。
这绝望的喊叫，使王起明退后了两步，不敢上前接近她。
她稍稍坐了一会儿，摇摇脑袋，象是死人又复活了一样，挪动着木头棍一样的两条腿，走上楼去。
他没有跟上楼，一个人缩在沙发里，双手抱着膝盖，痛苦不堪，无声而泣，不停地晃着头。
22
不知过了多久，王起明从痛苦的迷茫当中“醒”过来。
他听见有人在说话。楼上，是在楼上。
最初，他认为是自己听岔了，努力摆脱刚才的颓丧，侧耳去听。
确实有人在说话，是郭燕。
说话的声音轻柔、平和，象是在和谁在谈心。
和谁呢？
“外面冷，好冷哟，”这是郭燕在说话，是她，“你不要出去了，妈妈不能让你在外头冻着。你也不要睡，妈妈要和你说话。你饿吗？我给你开了罐头吃，好吗？”
天哪！他是在和jerry——那条狗——在说话。
王起明不禁找了一阵冷战。倒不是因为她与狗的交谈，而是因为她那异乎寻常的声调，那平静、柔和的声调使地心里头发痒！
“jerry，jerry！你生气了吗？妈妈不是个好妈妈，妈妈打了人，打的不是别的人，是姐姐——姐姐好可怜。她也好冤枉呵！可她也是个坏姐姐，她不回家，这是她的不对。她喜欢在外面疯，不来看妈妈。还是我的jerry好，乖，哪儿也不去，就知道陪着妈妈。”
王起明想上楼去打断郭燕的呓语，可是，他又觉得自己没资格对她说什么了。
他又坐下来，静静地倾听。
她还在楼上与jerry交谈。
“妈妈想家了，想老家。可怎么把你带回去呢？你是外国狗，美国种，老家人不喜欢你，不会叫你进门去的，可怜哪，我们成了没人要的啰。
“jerry，妈妈自八岁起跟叔叔学拉琴，十三岁考进了音乐学院附中，还没毕业，又赶上了文化大革命。妈妈还当过红卫兵，可是不打人。后来，又被赶到农村，妈苦哇，二十岁上又分到了乐团，几年后又结了婚，跟着，又有了姐姐。十年前，又来到美国，更苦哟，jerry都看到了，我的jerry最知道妈妈，最了解妈妈了。
“人哪，心太坏！人哪，会吃人，会欺负人，会骗人，会坑人，会打仗，会骂人，我的jerry最好，不会这些东西。”
王起明听着她这些心碎了以后才能够说出来的话，渐渐地流下眼泪。
“人哪，没良心，你再对他好也没用，反过来还是耍弄你，到头来，还会一脚踢开你，人哪太没良心了。
“我的jerry，可是最有良心的，等你长大了，替妈妈报仇，去咬那些坏人的脚，大腿，脖梗子，好不好？”
“回不去老家，也没关系，我带你出去给人家当保姆，噢，对了，人家不会让保姆带狗的。那咱俩就租个地下室住下来。
妈妈会钩毛衣，赚了钱，我会省吃俭用，给你买玩具，给你找最好的美容师，给你找最好的大夫。jerry，妈妈要永远的带着你，妈妈知道，你也是个有良心的，也会永远不离开妈妈。
“要是妈妈死了，你也不要哭，不要闹，不要想我，不要找我，我会在死之前，找一户好的人家，把你领养走，你……你要好好的跟人家过日子。”
郭燕由抽泣变成了嚎陶大哭，一边哭一边说。
“jerry记住，千万别一个人回来找我，你一个人在路上跑太危险，街上坏人多，他们会骗你，坑你，吃掉你！
“妈妈要是没死，发了大财，就给你买一幢大房子，再给你找一个好对象，你们小两口再养上一大窝，小小jerry，多开心哪。”
郭燕从哭又变成傻笑了，笑的那么开心，那笑声震得王起明直打寒战。
就这样，郭燕独自一人在楼上，和那只小狗“谈”了一整夜。
王起明听着她在楼上说了一夜、哭了一夜、笑了一夜。
不知道是什么时候，他睡去了。
第二天清晨，一阵jerry的狂吠，把王起明吵醒。
他赶忙上楼，只见郭燕躺在地毯上，不省人事。那狗在朝王起明愤怒的狂吠。
他旋风似地下了楼，打电话叫来了救护车，把郭燕送到纽约第一医院。
急诊室外面，他如同热锅上的蚂蚁，坐立不安。
主治大夫从急诊室走出来，王起明上前去问情况。
“她没事，”主治大夫是个犹太人，声音疲倦也冷淡，“主要是病人的精神过于紧张，身体劳累过度，需要疗养一段时间。”
“多长时间？”
“两周吧！”
“谢谢！”
他谢过主治大夫，马上开车回家，先把狗食打开，放进jerry的饭碗。
然后，他梳洗了一下，马不停蹄地直奔了工厂。
工厂里冷冷清清，凄凄惨惨，象一个大坟场。
工人都走了。没有按时发工资，人家当然要走。
半成品的衣服堆积如山，没有发出去的线，成箱成箱地摆放在那里，顶到了屋顶。
几排机器停在那儿，全都挂着未完成的半截子衣服。
这里静得吓人。他多么想看到往日那种热闹繁忙的景象啊。
可是现在，死一样的静，他独听见自己的心跳声。
办公室里的电话铃响了。他走进了办公室，伸出手去接电话，可到半路他的手又缩回来了。
另一个电话机又响起铃声了。
他知道这是谁来的电话，不是逼由由和的，就是来要钱的，不是债主子，就是工人。
索性，他走出了办公室，回手关上了办公室的门。
让混蛋电话铃去响吧！
他走出了工厂，开车回家。
他想躲帐，他想逃跑，他想离开纽约，他想去欧洲兜兜风。可是，转念他又想到在医院里躺着的憔悴的郭燕，也想到了孤零零地蹲在家里的比人更有良心的狗，jerry，多么美的名字。
他驾车回到家里。
此时，jerry条小狗好象已经怒气全消了，见到了他的回家，蹦蹦跳跳地向他摇尾乞怜。
他抱起了它，两串热乎乎的泪水，掉了下来。
那狗竟然将它的脸伸向他，用它的鼻息安慰他，用它那有软软倒刺的舌头，舔去他脸颊上的泪珠。
王起明被这亲切的安抚深深地感动了，他紧紧地抱住它，也和郭燕一样地和jerry——这条比人更懂人性的狗——交谈。
“jerry，你想爸爸了吗？”他说，声调平静、柔和，“妈妈在医院里，她没事，你放心吧。”jerry轻轻地吠了两声，象是应答。
你是个好孩子，你是我们的好。谁还比你更忠实呢？没有。你的忠心耿耿，我敢说，谁也比不上你，只要是人，就没法和你比。
“我对不起你，jerry。我好长时间忽略了你的美德，只有在这个时候，我才找到你，jerry，你不会生我的气吧？
“我累极了。我是被他们搞垮了。他们是谁？他们也不是坏人，他们也都跟我一样，是为了活才这样干的。你千万别把他们想成坏人。人人都是这样干的，这没什么不合理。只不过，我累了，我没有力量了，我得歇一会儿。怎么歇呢？噢，对，我们喝一点吧。行吗？”
他起身，从酒柜里拿出一瓶白兰地。他打开瓶盖。
“你不来点，jerry？”
他又坐回来，喝上了酒，“jerry，你得知道，我还有办法。
我比不上你，但在人的圈子里，我还算是最聪明的，对，我有办法，我有办法。“
他给银行打了电话，提出用他手上的两座房子，做偿还借贷的抵押。
银行职员彬彬有礼地对他说：“先生，请您允许我查一查这两座房子的资料，然后才能答复您。”
“这不是过份的要求。”王起明对银行职员道了再见，然后挂断电话。
他放下电话后又喝了一口酒。
“jerry，你看，我们有救了。谁来救我们？我们自己啊！
我要用我自己的能力，度过这个难关。“会有人来帮助我。银行就会来帮我。我的贷款信用一直无懈可击，他们当然会在我困难的时候来帮助我。”
他感到头有点昏，可能是累，也可能是喝威士忌太多的缘故。
他想睡一会儿，可是就在这时，电话铃声又响了起来。
来电话的是那位银行职员。
“王先生，您的垡不会太多，前年您新买的房子，我们不能贷给您任何钱。因为，现在那所房子的价格已经大跌了，而且还在继续下跌，您所付的头期款的金额与目前市场价格很不相配。”他的声音仍然是彬彬有礼，但听起来却又那么冷酷，“另一所，也就是您的老房子，我们考虑可以据此为抵押货给您的两万五千块钱。”
“多少？”
“两万五千块。如果您同意，就请明天过来签字。”
“两万五千？两万五千管什么用？我最省也得要二十五万，最少！”
“非常抱歉，那我们无能为力。”
电话挂断了。
他无可奈何地入下电话。
美国的银行，太聪明了。你有钱，它会来帮你，愿意把钱借给你，因为它知道你能偿还；一旦你的手头真的没有钱了，真需要借钱了，它反倒不理你了！它会站在一边儿，看你的笑话。
完了，真的没辙了！
他又拿起了酒瓶子往杯子里倒，可是却一滴酒也倒不出来了。＋他把瓶子一推，空瓶子从桌上滚落了下来，瓶子没有碎，滚到了jerry的脚边。
jerry叫了几声。
睡眠的缺乏、连日来精神紧张，再加上酒精的作用，使他不能再思考了。
他倒在沙发上，几乎是立即就沉沉地睡了起来。
半夜，一阵口干舌燥，把他弄醒。他看了看房间里的大座钟。
深夜三点。
他摇摇摆摆地站起来，想找点水喝。巧得很，电话铃声在此时响了起来。
“不接，”他对自己命令，“准是那帮子工人，恶作剧。他们想成心折腾我，不让我睡，不让我安生。”
他筋疲力竭地倒在沙发上，准备不理睬那讨厌的电话铃声。
可是，那电话铃声还在响，顽固极了。
接就接！
他想起了《智取威虎山》里的一句台词，“要钱，没没；要粮，早上你们抢光了：要命，有一条！”
他拿起了电话听筒。
“哈啰，我是王起明。”
“是王先生吗？”
“是。”
“真对不起，这么晚来打扰你。”
听筒是传来的是带有广东味儿的中国话。那声音阴不阴，阳不阳，分辨不清是中国人还是美国人。
“请说吧。你是谁？”王起明问。
“这不重要。”
“什么意思？为什么要匿名呢？”
“我们不谈这个乏味的题目。”
“那你在夜里三点打电话，想谈什么？”
“谈你的女儿。”
“宁宁！”他的心好象被人紧紧地捏了一把。
“对，她是叫这个名儿。”
“她在哪儿？”
“她很好。她想见你，我想，你也会想见见她。”
“告诉我，她在哪儿？”
“她在我这儿。你知道，我很缺钱……”
现在，王起明完全明白了，电话另一端的是什么人。
“你要多少？”
“五十万！”
“你这是绑票！”
“你真聪明。”
“我会报警……警察会抓住你。”
“不会，你不会那么傻。那样，你能见到你的女儿，你的女儿却见不到你了。”