酒过三旬菜过五味。甄燕敬了一杯酒后，问道：“霍总，这次来洋城有何贵干啊？”
“我专程来这里，就是为了请你加盟《竞赛》。”霍老板也不掩饰，索性直接从口袋里掏出了支票本：“你看需要多少签字费？开个价，我直接就能拍板，这你尽可以放心......”
甄燕装出很吃惊的样子：“霍总，你可真会开玩笑。我一个小女子，对足球一窍不通，您不是拿我开涮吧？”霍老板举起筷子，夹了一块肥牛：“该涮的是它啊，甄燕你不要怀疑我的诚意。”
肥牛被扔在沸腾的火锅里，很快就熟透了。霍老板细嚼慢咽之后，又喝了口乌龙茶，然后才对甄燕说：“我知道，很多人都在指责你不懂足球，不懂足球怎么能当足球记者呢？那么，你告诉我，在中国，谁懂足球？既然懂怎么几十年来一次世界杯也没参加过呢？”
闻听此言，甄燕开心地笑了：“您和桑卢维奇观点完全一样。每次那些中方的助理教练和足协领导跟他开会，只要提到技战术方面的建议，他都会软硬不吃的顶回去。实在不行，他就使出最后一招：‘我问你们，你们参加过几次世界杯，你们具备世界杯的经验吗？你们请我来，就应该听我的，因为我去过世界杯，ok，去过四次！’”
霍老板也笑起来：“不错，记者的工作也一样，就是还原和记录，如果你比桑卢维奇还懂的话，中国队直接交给你带就行了。”
甄燕附和道：“很多人都很奇怪，为什么我会和桑卢维奇的关系这么好？其实我当初也不明白，为什么这个老头这么信任我，有一次，我问过他，他说：‘就是因为你不懂足球，所以我才选择你，在那些足球记者里，自以为懂足球的人太多了，所以我一定要找个不一样的。’”
霍老板盯着甄燕的眼睛，想从那里找到一个答案：“你能告诉我吗？在你眼里，桑卢维奇到底是个怎样的人？”
甄燕不假思索，张口就说：“他是我的签证官，是我的足球老师，还是我的通行证，即使是在采访证件遇到困难时，他都会想尽一切办法帮助我。本来我对足球一窍不通，但通过他，我也对笔下的足球和这群生龙活虎的小伙子们产生了感情，在许多人眼中，也许桑卢维奇和国脚们都是可望而不可及的，而我却认为他们就像我的朋友我的亲人一样生动。”
话说至此，霍老板看时机已成熟，再次郑重其事的对甄燕说：“这次十强赛确实很重要，不仅是对中国足球，对《竞赛》的价值也是不言而喻的。那些球迷想看中国队打进世界杯都想疯了，而这次，很可能是他们这辈子唯一能饱眼福的机会。甄燕，你也应该意识到你的价值，你将是这段历史的重要见证人，你的价值应该得到更高的体现，最起码，也不该比那些在场上踢球的球员差。”