对因、缘、果的具体分析，佛教有六因、四缘、五果之说。六因即：能作因、俱有因、同类因、相应因、遍行因、异熟因；四缘即：因缘、等无间缘（又称“次第缘”）、所缘缘、增上缘；五果即：异熟果（又称“报果”）、等流果、士用果（又称“士夫果”）、增上果、离系果（又称“解脱果”）。以上概念的具体含义在此不详细介绍。
与因缘果报密切相关的一个概念是业。业，音译作羯磨，造作之义。意谓行为、作用、意志等身心活动。若与因果关系结合，则指由过去行为延续下来所形成的力量。善恶之业有生起苦乐之果的力用，称为业力。业的果报，则称业报，又称业果，即善恶业因招致的苦乐果报。业，本为印度自古流行的一个重要思想，佛教继承并发展了这一思想，作为佛法的重要内容。
要指出的是，佛教虽然强调因果法则是普遍的宇宙规律，但并不承认宿命论。佛教在强调业力的同时，也充分肯定心力的作用。认为心能造业，心也能转业，业力与心力是相互作用的。《优婆塞戒经业品》云：“遇善知识，修道修善，是人能转后世重罪现世轻受”。《宗喀巴显密次第科颂》云：“业果若不定，便成无因果；业果若决定，众生不成佛。当知业可转，如二水相投：热多冷从热，冷多热从冷”。彻悟禅师云：“业由心造，业随心转”。
三界六道
三界六道是佛教业报轮回说的主要内容。佛教认为，众生由惑业之因（贪、、痴等）而招感三界六道之生死轮回的果报，如车轮之回转，永无尽止，故称轮回，或生死轮回、轮回转生。
三界，指众生所居住的三种世界，或者说三类生存形态，即欲界、色界、无色界。
欲界，指具有淫欲、情欲、色欲、食欲、睡眠欲等多种欲望的众生所居之世界，其间男女参杂而居、多诸染欲，故称欲界。欲界众生的苦乐相差很大，包括：地狱、饿鬼、畜生、阿修罗、人、六欲天（即欲界六天）。因欲界为六道众生杂居之地，故又称杂居地。
色界，指远离欲界淫、食之欲而仍具有清净色质的众生所居之世界。这里的色，指色质，亦即物质。此界在欲界之上，没有欲染，无男女之别，其众生皆由化生，以光明为食物及语言。其身体及物质环境皆清净美妙。此界依禅定之深浅粗妙而分为四级，即初禅天、二禅天、三禅天、四禅天。其中，初禅、二禅、三禅各有三天，第四禅有九天，共十八天，称色界十八天。
无色界，指超越物质（色）之世界。此界唯有受、想、行、识四种精神现象而没有物质现象（色）。此界众生无身体，亦无物质环境，唯以心识住于深妙之禅定中，故称无色界。此界在色界之上，分为四天：空无边处天，识无边处天，无所有处天，非想非非想处天，称为无色界四天。
欲界、色界、无色界之果报虽有优劣、苦乐等差别，但都属于生死轮回之迷界，故为圣者所厌弃。
六道，又称六趣，指众生以自己所作的行为（业）而趣向来生的六种生存形态或生存世界，亦即众生生死轮回的六种去处，分别是：天道、人道、阿修罗道、畜生道、饿鬼道、地狱道。其中，天道、人道、阿修罗道被称作三善道，畜生道、饿鬼道、地狱道被称作三恶道。除了天道分为欲界天、色界天、无色界天以外，其余五道皆属于欲界。六道与三界的概念是互相重合的，通常称三界六道。
三十七道品
三十七道品，又作三十七菩提分，指为追求智慧、获得觉悟而进入涅盘境界的三十七种修行方法和途径。三十七道品分为七科，即：四念住、四正勤、四神足、五根、五力、七觉支、八正道等七个方面。
四念住，又作四念处，指四种以智观境的方法，即：（1）身念处，观身不净，观此色身皆是不净，破除净想的颠倒。（2）受念处，观受是苦，观一切感受（苦受、乐受、不苦不乐受），悉皆是苦，破除乐想的颠倒。苦受是苦苦，乐受是坏苦，不苦不乐受是行苦。（3）心念处，观心无常，观此识心念念生灭，更无常住，破除常想的颠倒。（4）法念处，观法无我，观诸法皆因缘所生，空无自性，破除我想的颠倒。
四正勤，又作四正断，指四种正确的修行努力，即：（1）已生恶令其断灭。（2）未生恶令其不生。（3）未生善令其生起。（4）已生善令其增长。
四神足，又作四如意足，指四种可以得到神通如意的定，即：（1）欲神足，由希慕、意欲发起的定力，可得神通变化如意自在。（2）勤神足，又作精进神足，由精进修行发起的定力，可得神通变化如意自在。（3）心神足，又作念神足，由心念发起的定力，可得神通变化如意自在。（4）观神足，又作思维神足，由观想、思维发起的定力，可得神通变化如意自在。
五根，又作五无漏根，指五种能生起、增上一切善法的根本，即：（1）信根，笃信正道及助道善法。（2）精进根，于正法修行，精勤不断。（3）念根，于正法忆持不忘。（4）定根，修习禅定，心不散乱。（5）慧根，对于诸法观照明了。
五力，指由五根增长所产生的力用，即：（1）信力，信根增长，能破除疑惑。（2）精进力，精进根增长，能破除懈怠。（3）念力，念根增长，能破除邪念。（4）定力，定根增长，能破除昏沉散乱。（5）慧力，慧根增长，能破除烦恼及三界见思之惑。
七觉支，又作七觉分，指达到觉悟的七种次第或七种智慧，即：（1）择法觉支，以智慧辨别、选择所修之法的真伪、正邪。（2）精进觉支，勇猛精勤地修习正法，无有间杂。（3）喜觉支，契悟正法，心得欢喜。（4）轻安觉支，又作除觉支，断除诸见烦恼，得身心轻安愉快。（5）念觉支，思维、忆持所修之正法。（6）定觉支，摄心不散而入定境。（7）舍觉支，能舍离所见念著之境，心无挂碍。
八正道，又作八圣道，指通向涅盘解脱的八种正确途径。具体内容见前面所介绍。
涅盘
涅盘，意译作灭、寂灭、灭度等，是佛教修行的最终目的和最高境界，一般指破除烦恼、无明后所证得的精神境界，这是一种不生不灭、超越生死、永恒安乐的境界。此外，出现于此世为人的佛（特指释迦牟尼），其肉体之死，称涅盘（寂灭）、般涅盘（圆寂）。后来，也将佛教高僧大德的死亡，称作涅盘、般涅盘。
小乘佛教将涅盘分为有余依涅盘和无余依涅盘，或略称有余涅盘和无余涅盘。前者虽断烦恼，但肉体（残余之依身）仍然存在；后者是灰身灭智之状态，肉体（残余之依身）已灭，生死之因已尽，众苦永寂。
大乘唯识学派则将涅盘分为本来自性清净涅盘、有余依涅盘、无余依涅盘、无住处涅盘四种。本来自性清净涅盘，指一切事物的本来相即是真如寂灭之理体，亦即真如、实相；无住处涅盘，或略称无住涅盘，指依于智慧，破除无明，远离烦恼、所知二障，不滞生死之迷界，又因大悲救度众生而不滞于涅盘之境地，即所谓不住生死，亦不住涅盘。
北本《涅盘经》卷22称，涅盘具足常、乐、我、净，谓之涅盘四德。涅盘境界为永远不变之觉悟，谓之常；涅盘境界无苦而安乐，谓之乐；涅盘境界自由自在、毫无束缚，谓之我；涅盘境界无烦恼之染污，谓之净。南本《涅盘经》卷3称，涅盘具足常、恒、安、清净、不老、不死、无垢、快乐，谓之涅盘八味。以涅盘八味配涅盘四德，则常、恒为常，安、快乐为乐，不老、不死为我，清净、无垢为净。
总之，涅盘是一种超越生死轮回之迷界而获得觉悟、解脱的绝对境界，它虽然是修因感果而得，但不是由因缘和合而成，因而是唯一不变的、永恒的。这种境界是佛教追求的终极目标，是一种不可言说、不可思议的超越人天福报的终极存在状态。而且，涅盘境界并不是只有死后才能达到。只要证得这种境界，生与死的分别对证道者而言已经失去了意义，不管是在生还是死后，他都将永远处于没有烦恼、没有迷惑的大自由、大自在中。
密宗法义
在佛教教义中，密宗的教义系统具有其显著的独特性。密宗认为，佛教其它诸宗的教义，是作为应化佛的释迦牟尼对娑婆世界的众生所作的教化，是显教；惟有密宗的教义，是作为法身佛的大日如来（毗卢遮那佛）在法界心殿对金刚萨等从心流出自内证之内眷属，宣说佛自内证之境界，深妙奥秘之秘密法门，是大日如来的真言教法。密法于释迦牟尼入灭后之八百年，由龙树菩萨开南天铁塔，亲从金刚萨受之而流传于世。
密宗的两部根本经典是《大日经》和《金刚顶经》。以《金刚顶经》为根本经典，依此书所画之曼荼罗，称金刚界曼荼罗；以《大日经》为根本经典，依此书所画之曼荼罗，称胎藏界曼荼罗。金刚界和胎藏界，为密宗的根本二部。密宗认为，宇宙中的一切皆为大日如来（毗卢遮那佛）所显现。金刚，喻如来之秘密智慧；如来内证之智德，诸佛所成就的妙观察智、平等性智、大圆镜智、成所作智等智慧，其体坚固，能摧破一切烦恼而不为一切烦恼所破，犹如金刚之坚固，故称金刚界。胎藏，有隐覆、含藏二义；如来之清净理性（即始终不变之本具理体，本来存在之永恒悟性），存在于一切之内，由大悲哺育，犹如胎儿在母胎之内，或谓如来的理法身具足一切功德，然隐藏在烦恼中而不显现，故称胎藏界，又称大悲胎藏界。
密宗的基本思想是《大日经》中所说：“菩提心为因，大悲为根本，方便为究竟”。其大意是指，首先要发起立志成佛的菩提心，这是成佛的种因；其次要有救度众生的大悲心，这是增长各种菩提功德的根本之所在；再者，为证得菩提，救度众生，可以运用一切方便法门，在一定情况下，可以不拘泥于某些戒律。
密宗法义的主要内容，可以概括成“六大体大”、“四曼相大”、“三密用大”等。
所谓“六大体大”，指地、水、火、风、空、识六大乃诸法之体性，为构成有情无情一切世间万法之要素。其中，前五大为色法，后一大为心法。地大，指一切坚性的东西；水大，指一切湿性的东西；火大，指一切暖性的东西；风大，指一切动性的东西；空大，指一切无碍之物；识大，指一切诸法的了别特性。密宗认为，有情识的生物有心，叫有情有心；无情识的草木金石也有心，只不过草木金石之心犹如静水无波，或如同动物冬眠冰冻了而已，叫非情有心，例如花木向阳盛开，即是花木有心而向阳。地、水、火、风、空、识六大遍满一切法界，虽一尘一毛亦必具有六大，无一不为六大所造。换言之，地、水、火、风、空、识六大互具其它，互遍无碍，即六大无碍之义。
所谓“四曼相大”，即四种曼荼罗周遍于万法，摄尽万法之相状。曼荼罗，意译坛、坛场、轮圆具足、聚集，有轮圆具足、极味无比、养育佛种、聚集圣众之义。密宗用来形容菩提境地万德圆满之佛果。密宗行者在修法时，将曼荼罗作为观想的对象，然后将自己置身其中，将“我”与“佛”变为一体，以达到即身成佛的境界。在此，曼荼罗也是密宗修行的坛场、道场。所谓四种曼荼罗，即：（1）大曼荼罗，指诸尊相好具足之身；是表示宇宙全体的形相，是万事万物的普遍之相，相当于大日如来的相好具足身。（2）三昧耶曼荼罗，指诸尊所持刀剑、轮宝、金刚、莲花等表示本誓的标帜；相当于大日如来的意密。（3）法曼荼罗，指诸尊之种子及真言；相当于大日如来的语密。（4）羯磨曼荼罗，指诸尊之威仪事业；相当于大日如来的身密。
所谓“三密用大”，指身、语、意三密之作用周遍于法界，赅遍宇宙万有。密宗认为，佛之三密不可思议，一切形色为佛之身密，一切音声为佛之语密，一切观想意念为佛之意密。众生身结印契（身密）、口诵真言（语密）、意观本尊（意密），则称众生之三密。佛之三密加护、摄持于众生之三密，称为三密加持。佛之三密与众生之三密相应融合，称为三密相应（三密瑜伽）。若修行者能与本尊三密相应（三密瑜伽），达到与本尊一体化，则可以即身成佛。
由于密宗的修法颇为神秘而复杂，有结印、持咒、观想、结坛、供养本尊，修气、脉、明点，以至乐空双运等，密宗的本尊也多为忿怒诸尊，形象狰狞凶恶，有的双身赤裸拥抱，且多以骷髅、毒蛇、人首、尸体等为装饰，世人对此颇多误解。因此，密宗非常重视师徒亲传，强调密宗不可滥学。藏密在归依三宝之上，更置归依上师（喇嘛）一项，共为四归依。