“二十二。”“总管”记得可清楚。
“二十二。”这么巧，同日天离家时竟还一般。“那也该是成亲的时候。”柳眉低陷。“是不是你们替他安排的婚事，他不喜欢。”
“已经把京城最好的闺女安排给他，他有什么不喜欢。”“总管”又怒。
“难说呢！”日天就不会喜欢。朱唇泛出甜丝。“做爹的，是不能尽知做儿子的心事的，不说别的，您看那商添财父子，不就……”
“总管”旋即打断她。“我儿子比那商添财称头多了。”眉宇神色是掩藏不住对儿子的得意之情。
风乔巧笑。“虎父无犬子，我看您这样也晓得，贵公子必然也是人中龙凤。”可能是他儿子的情形，同日天颇是相似，风乔直觉对他儿子满是好感。“不过，贵公子诚然比商添财称头，却难保比他快活。”
她的话像是击中“总管”心事，这老人家突然沉默。
风乔瞅着他，抚上下颌，看这样子，他儿子的背景同日天的情形，说不定真是如出一辙的。
“我就认得一个朋友，不巧他也是离家的。他心头对家不是没眷顾的，只是他达不到他爹委交的重任，便到外头谋寻自己的天地，做自己喜欢做的事。”这两段故事，有太多雷同之处，风乔姑妄以日天的情形，为“总管”排解他们父子俩。“这样看，我这朋友好像是有些不孝，可若硬要他做，最后他做砸了，就更孝顺了吗？”
“总管”脸色沉暗，这些年来，像这样的想法其实也会冒上来。只是听风乔这么转述，心情又是不同。
风乔自然不晓得他这几转的心思，就看“总管”无语良久，才又开口：“我现在只要他好好讨房媳妇，给我孙子抱，我也就不怪他了。”那模样再不是什么莫测高深的人物，而只是一个为人父的。
“对！对！对！您这话题又转回您媳妇上头，我才想起——借问一下，您找您媳妇，同我何干，您做啥打量我的一举一动呢？”风乔与他对望。
“总管”迎上她的视线。“我说了，这趟来是来找媳妇的。不瞒你说，我家大业大，偏生犬子不善营生，若能有个聪明能干的媳妇，将来我过往之后，也毋庸为他操心。我曾听闻过你一个二十岁不到的姑娘，有模有样的经营客栈，这点的确不容易，我很看中你的才能，想找你做我的媳妇。”
平素少有男子，特别是长辈，愿意认可她的能力，风乔因而有个不好的习性，听不得人的赞许，人一称她，她就不免得意忘形。“这个聪明能干喔……”她神色微透几分害羞，然有更多的是得意。“我是有那么一点啦！”她笑得灿烂。
“总管”微哂。“这阵子我观察过，你人不但聪明，对数字也精细，心地亦是良善。”看她愿意协商添财解题时，他心头对风乔的喜欢又更深一层了。“很适合做我家媳妇。”他以做爹的立场来看，这样的媳妇，能帮助东方昊，却不全事事对他欺压控管。
瞧“总管”越说越像回事，风乔赶紧喊停。“等等——”此刻她脑筋已是清醒。“我心头有喜欢的人了，不能做你媳妇了。”
“别拒绝得这般笃定。”“总管”倒是笃定一笑。“你若知道我是谁，相信你会好生思量的。”
“天皇老子都一样。”风乔撇转头。“要我嫁到皇宫，我还更不愿意呢！”
“在下东方侯。”“总管”只说了五个字。
风乔刷地回头，嘴角抽搐着。“人说上有天子家，下有东方家。”逐渐眯小的凤眼凝锁住“总管”。“古有石崇富，难比东方侯。”石崇是古时著名的有钱人，可这东方侯白手起家，财产不可计数，怕比石崇更富。
她手指着“总管”微微颤抖。“天啊！你是东方侯？！”捂上胸口。“你要找我作儿媳妇！？”
东方侯微微一笑。“而且我确定，我儿子会喜欢你的。”
“别说了。”风乔紧揪胸口，不停地喘气。“不要再说了。”
“怎么了，你心意改变了？”东方侯审视她。
“我心意要是改变，怎么会这么痛苦。”风乔柳眉死锁，捶胸顿足地道：“天啊！怎么会让我遇到东方侯，找我做儿媳妇呢？”
东方侯淡笑。“你是做买卖的，这桩婚事的好处，你不会看不出来的。”
风乔叹道：“做买卖也讲时机的，这时机不对哪！”
再三捶胸，她敛整神色，对上东方侯。“若我心中无人，这事情是天降喜讯，可以说是银子从天上砸下来的；可是我有喜欢的人——”想到日天，她泛出憨笑。
吸了口气，她继续吐着：“我这人做生意，讲个‘诚’字，无法欺人欺心，若我允了你，便是欺骗了。这买卖做不得，会叫您老买了个悔恨，叫我陪了个幸福，蚀掉两个人的一生，这么赔本的事，我做不来。”
“不过——”风乔眼中闪过笃定的精光。“我们还是可以做别的买卖。”眼前可是只大肥羊。喔！不是，是她最崇敬的人，怎么可以错过和他做生意呢！“这么着，我虽然做不成您的儿媳妇，可我能做媒婆啊！”她改行了。“我帮您牵线，您给笔媒人礼。”
天啊！东方侯给的媒人礼，她眼前已经浮出重建好的“风林客栈”。
东方侯满意地笑了。“好。”这姑娘比他想像中更好。
“好，是么！？这好，这好——”风乔嘿嘿笑起。“东方老爷啊！您是传奇人物，也是我私心最崇敬的人。没想到，竟然有这机会见到您。您老不嫌弃，签了个名字，给我收藏。以后呢，让我后代的子孙，把我同您相遇的这段，给写入家谱——对了，我客栈要是能开张，请您老赏个脸，给块匾。”
那她往后的生意就不用愁了。和名震天下的东方侯有这层关系，谁敢来生事。
“呵！呵！呵！”风乔痴迷地看着东方侯，现在还不敢相信真见了他。
见她这样，东方侯微一扯唇，提笔写下自己名字，低道：“你不用这般崇敬我的，往后，我说不定还有要叫你见谅的事。”
因为她名声不好，他心底不放心，对她多有试探，甚至还隐藏东方昊是他儿子一事——这事情对风乔不公平，可为了儿子，他只得如此了。
东方侯三个有力的字落在纸上，他一叹。“我没什么了不得，不论我再有能力经商，也不过是个做人爹的罢了。”
这一天，她碰到的好事太多了，一整天，风乔是眩迷在晕晕然的感觉之中。
“呵！呵！呵！”晚上，她独坐在房间，痴傻地板着指头。“商添财说他不娶我姐妹俩了。”再板下一根手指。“东方侯要找我当媒婆。”