在距离情人节的前一周，覃明秀便坐飞机回到国内。这一次，阿尔没有跟来，而是带了两个负责他生活上的助理，男的叫马克斯，女的是艾米莉。马克斯和艾米莉都是亚裔，中文说得很好，因此才被阿尔选上来。
此番回国，覃明秀要为电影首映做准备。作为电影主演，一些重要地区的宣传，需要他亲自到场。从下飞机被高导派过来的人，接到酒店后。覃明秀就开始了一天一场的宣传活动，每天忙得脚不沾地。
首映礼那天，覃明秀等一系列主演上台和嘉宾做完活动后，才被放下台。下了台之后，回道自己之前的座位上，身边坐着的嘉宾已经不再位子上，电影要正式开始播放，大厅内的光暗下来。
一个人从旁边的座位上走过来，坐到了他的旁边。电影忽明忽暗的光线撒落在人的脸上，覃明秀觉得身边的人感觉有些熟悉，他的目光在停留在巨大的屏幕上，忍了一会儿，在片头快要播完的时候，迅速地扭头看了一眼旁边的人。
黑暗中，人的面孔模糊不清，只能看到一点轮廓。看着大屏幕的人对他的视线非常敏感，黑暗中与他的目光对上，覃明秀立即收回视线，重新坐好，静静地看着电影的进程。
厅内除了音响传来的声音，还有一些稀稀疏疏的声响，但是总体来说非常安静。覃明秀盯着屏幕，作为非幕后制作人员，他是没看过成片是什么样子的，此时也跟在座的影评人和记者一样，都是个新鲜的观众。
电影的开头一处旧上海气息的维多利亚风格豪宅，此时辉煌的灯光从这栋奶白色的建筑里透出来，一位穿着校服的年轻人从一众奢华的访客中挤进去。这个年轻人样貌俊秀，眼中带着无忧无愁的纯真。他满身大汗挤进家中，抬头看到大厅中央，威严的父亲正朝他看过来，立刻蹲下`身体，扯了旁边的一个差不多年纪的男人小声说：“朝生，帮我挡一下。”
“秋白，你又逃课了？老爷刚刚问你是不是学校拖堂了。”名叫朝生的人长得高大健壮，穿着传统的长袍马褂。朝生父亲是个旧派人，连累儿子也得通身是个古人扮相。
“什么逃课？你别乱说话啊！”许秋白瞪他一眼，俊俏的脸蛋被室内的暖气晕染，越发显得唇红齿白，他说话的同时，偷偷伸头瞥一眼自己的父亲，见不再看这边，立即起身朝二楼的楼梯飞奔而去，还要扔下一句威胁语：“等我去换身衣服，再过来教训你。”
上海许家是有名的纺织大王，家里有五家纺织厂，一处机器厂，最近想投身金融市场，跟洋大人合伙开一家银行，所以一直在家进行交际，晚上的大宅灯火通明到天亮。
许秋白是许家的小儿子，头上有个大哥许秋巍，为人很是能干，已经是既定的许家继承人。许秋白是老来得子，许家主母生他时很是不易，熬了一天一夜，所以对这个孩子疼爱无比。整个许家除了他老子，没人敢动他一根寒毛。
他是个聪明嘴甜的男孩子，平时在学校撵鸡逗狗，惹得换了一家又一家大学，书读得半半拉拉。
沈朝生是许家管家的儿子，但是比许秋白要出息得多，大学毕业于一家英国人开的教堂学校，英文和数学尤其出色，已经开始进工厂做翻译和账房。
蜜糖罐子长大的小少爷，在他十八岁生日那天家族日渐衰落，日本侵略中国之后，价格更加便宜的纱和布开始侵占国内市场，许家的纺织厂和机器厂不复旧日时光。父亲因病去世，唯一支柱的大哥，在一天回家的路上被日商绑架，被勒令贱卖家中开始有些好转的银行。
许秋白在这赤裸的掠夺中，认识到了唯有自己强大，国家强大，才能不被日本等外来的国家欺负。
大哥许秋巍因为绑架折了腿，许秋白开始经营家里仅存的几家商铺，曾经是下人的沈朝生回到了他的身边，帮他重整家门。
就在日本向中国投降之后，已经年近三