宋埠镇，是个历史小镇，过去是一位姓宋的人在这里建了个码头，随之而来商贸兴旺起来，周边的麻城、中驿、白果、新洲、红安还有更远地方的人都到这里来做生意。那街市车水马龙，人山人海，富甲一方。
孩子们看到街的两边，是木板做的房子，是一间间铺子，里面有琳琅满目的商品，看得孩子们眼花缭乱，一个个都不想走，还没有看够，就像刘姥姥进大观园似的，那样好奇、新鲜。秀没有催着他们往前走，她要让孩子看看外面的世界，比果园的天是不是要大很多。
在十字街处，是供销社，水泥做的柜台，有一米三高，除了秀、海滨和海曼，可以看到里面的商品外，海天和海莲，踮起脚也看不到，海滨就背起海天也让他看个够，秀抱起海莲，也让海莲能看到。孩子们哪里见过这么多的商品，说这个要卖那个要卖。秀没办法就用四分钱，买了二十八个水果糖给他们吃，算是堵住他们的嘴。秀按照事先的计划，买了两床的用品，没有她预测的那样贵，她用带来的布票给孩子们扯了几块布。还称了盐，买了牙膏牙刷，孩子们从来没有刷过牙，如今也要学学镇上的人，每一天早上起来都要刷牙。
秀左手右手都是买来的东西，两个大孩子手里还提着，不是秀催着走，孩子们是不会离开供销社的。孩子们说供销社里面的气味很好闻，很香，从来没有闻到过的味道。
走出供销社，在十字街早点铺，秀买了十根果子（油条），叫了五碗豆腐花，坐在街边吃了起来。孩子们可是从未吃过这样的早点，秀不得不边吃边教他们吃。两根下去，外加一碗豆腐花，四个孩子说还要吃，七分一根的果子（油条），一角一碗的豆腐花，像孩子们这种吃法，身上的钱是不够用的。孩子们吵得秀没办法，只有一人再吃一根，她没有吃，在一旁看着孩子们那吃得满嘴是油，狼吞虎咽的样子，外人一看，就知道是八百年没有吃过东西。秀有点心酸，孩子们跟着自己也受了不少苦，吃吧，就是妈妈不吃，也要让你们吃饱。
这就算是午餐。
海天和海莲还在用舌头舔着嘴唇。
海曼将手上的油擦在自己头上，更显得她头发黑亮黑亮的，这孩子很爱美。
秀下午带孩子们去过宋铁大桥，宋埠车站，说你们的爸爸就会从这里下车。孩子们在车站不走，说要等爸爸回来，一起回家。秀没办法左劝右劝将孩子们哄开。孩子们第一次来，去过这么多地方，唯独在车站赖着不走，他们要爸爸。
秀担心自己丈夫这几天要回来，决定要早点回去，于是一家人浩浩荡荡地满载而归。bsp;第三章酒女人（16）
秀从宋埠回来以后，号召孩子们一起将家里里里外外进行重新布置，小房间的两张床也搁起来，铺上崭新的床单，挂上能透气的棉织蚊帐，还给每个孩子一个谷壳枕头，铺上绣有梅花的枕巾。孩子们看到这似新房的房间，个个高兴的在床上翻来覆去，简直要闹翻天，秀也无可奈何，只得由孩子们闹，这可是孩子们的天性。
沉闷的年代，难得有孩子们爽朗地笑声，给看似平静的生活带来无穷的乐趣。这种乐趣一直是人们所追求的，所希望的。
孩子们把堂屋、各个房间、屋子周围全部清扫了一遍，整个变了样，秀到处看了看，对孩子们劳动的成果很满意。孩子们真的懂事啦，懂得帮自己分担家务。孩子们长大啦，自己也就变老啦。
秀远远地眺望着门前的机耕路，机耕路上依然没有自己丈夫的身影。是怎么回事？不是说这一两天回来，今天是第二天，还没有看见回来。秀心里很担心，会不会又有什么变故？脸上虽有喜悦，但心里没有见到自己的丈夫永远是高兴不起来。一切变化得太快，秀在心里总有点不敢相信眼前发生的一切。这么多年见到的变化太多，有多少对自己有利。秀不敢再往深处想，自己的命运不会那样悲惨吧，自己现在已经够惨的了，不想不想，秀努力克制自己。
初夏的风，让人感到很舒服，这是一年中最好的季节。秀站在门口，脸上映着霞光，浑身上下有一种光辉夺目的美。水库里的水，波光粼粼，在晚霞的照射下，更显有诗一般的意境。孩子们在晚霞里跳动着，他们在享受晚霞给他们最后的亲吻。
永远的打闹，永远的游戏，永远的期盼。
（bsp;今天又没有希望，最后一丝余晖已经消失在天际。秀拢了拢吹散的头发，她要去给孩子们作晚餐，她抱了一捆果树枝走进堂屋，放在厨房的灶台边。厨房里她准备了很多好吃的，是她随时准备着，想迎接丈夫的归来，几次孩子们吵着要吃，秀都不给。每天晚上依然是吃粥，吃馒头，今晚还得照常。
孩子们玩得兴趣正浓，都没有发现在不远去，有一个人影在向他们一步一步走进。他背着一个大大的行李包，很沉，他的身子微微向前倾斜，但步伐依然稳健。孩子们看到有人来，停住打闹，站在一旁打量着眼前这个男的。海滨似乎觉得这可是爸爸，但自己八年没有看见，会不会认错呢？海滨不敢肯定，他还是开口问：“请问，您找谁？”
来人放下背着的大包，弯下腰，也打量着和自己说话的小男孩。外面很黑，他看不清海滨的脸，他又打量其他三个孩子。然后说：“我找陈秀。”
“哪您是谁？我们不认识您，您叫什么名字？”海滨成了弟妹的代表。
“我，我叫周刚……你是海滨吧，我是你爸爸呀。”周刚蹲在海滨的身边，仔细去辨认着海滨。
“您是我爸爸。妈，妈爸爸回来啦！”海滨也对爸爸有一点印象，爸爸走时自己有六岁，爸爸还给自己做过弹弓，现在还留着。
海曼、海天、海莲听见哥哥说是爸爸，都往屋里跑，大叫妈妈：“妈妈，妈，我爸爸回来啦！”
秀猛地一惊，自己丈夫真的回来了，这次是真的吧，她明明听到孩子们在叫她。秀停住手里的活，从厨房里跑了出来，真不敢相