挥型低得哟ァo胱畔胱牛诨鸨叩男悖悦院帕恕?br/>
外面的天气变了，又刮起刺骨的北风，整个天空中灰蒙蒙的，预示着快要下雪啦。
（bsp;冬天是漫长的，在那年代更加漫长，更加难以度过。
转眼到腊月初八，家家早上都要吃腊八粥。秀早早起床煮了一锅腊八粥，粥里有莲子、红枣、花生、红豆，这些都是场里自产的，平时秀舍不得吃，只有在这特殊的日子，才拿出来煮给孩子们吃。孩子们看到满锅好吃的，个个高兴的不得了，每人吃了三大碗，秀只吃了一碗，好像没有什么胃口。
队里的盘存和结算还没有结束。队里也没有什么工要出，工人都围在食堂门口前晒太阳，女人们有的在纳鞋底，有的在做布鞋，有的在缝旧衣服……，男人们蹲在墙角，身上披着破旧的棉大衣，嘴里抽着劣质的香烟，他们在谈论着今年队里的收成。秀的酒酿完了，她也混在女人中，在帮队长老婆做鞋。女人们东一句西一句的说一些乱七八糟的事。秀只是听着，没有加入她们的闲谈中。
这时队长风风火火走了过来，看样子有什么事要发生，脸色相当难看。他怒气声声地说：“没事干，去几个女的把牛牵出来晒晒太阳，男的把那一堆果树枝堆好点，剩下的把队里卫生搞一下，厕所里也要扫。下午集中在食堂开会。”队长一顿牢骚，女人们马上停止手中的活，男人们丢掉手中的烟头，分头干活去了。
秀不知自己干什么好，就准备跟着队长的老婆去牵牛。队长黑着脸又说：“秀，你的酒酿完了吗？”
“是，队长。”秀停住脚步。
“你就不用去牵牛，我有些事找你谈谈。”队长脸上没有一丝笑容。
队长老婆看到自己男人今天的脸色特别难看，肯定有什么重要事发生，不敢站在他面前，要是平时，她非要听听什么事这么重要，今天可不行，自己男人脸色那么难看，是真发脾气，她白了队长一眼，和其他的女人们向牛栏走去。
秀跟着队长走进食堂里，在饭桌边坐下。
队长点燃一支烟，猛吸了一口，又看看秀，又抽一口。劣质的烟味实在难闻，秀干咳了几声，队长将烟丢在地上用脚踩灭。秀意识到队长肯定有什么大事要告诉自己。队长还是开口了“秀，你们家的情况队里都知道，可队里有人反映你家有很多米和油，你说说，那是从哪里来的？”
“没有啊，队长。孩子们是饱一餐饿一餐的，哪里有很多油和米，她们是乱说。”秀极力解释。
“不用解释，今年盘存，昆保的帐没有一个对得上，大同不对二同。我没有说你跟他有牵连，我只是想问问你，这事到底和你家有不有联系。”
“没有，队长。”秀禁不住流起眼泪，她有些激动。
“昆保也没有实说，我们还在调查。但你家的粮食的事，是真的吗？”
“都是我平时从孩子们的嘴里抠下来的。这不要过年，留到过年吃的”秀意识到昆保要犯错误了，她尽力不想将自己家的事和昆保联系上，加重他的罪责。
“秀，说实在的，我也同情你们家，可是场里有纪律，你是知道的，一经查出，昆保，还有你都要去住学习班，到那时，我想帮你也无能为力。你就实话和我讲了吧。”
秀怕队长给自己下套，始终不承认有那么一回事，低着头只顾流泪。在男人面前，女人的泪最解决问题，哪怕是铁石心肠的男人，也会因女人的眼泪而变得心软。
“秀，你也不用哭，这件事不是我一个人说了算，场部会派工作组来调查你家的事，昆保如不承认食堂亏空的事，明天他就要到场部上学习班。”队长站了起来，准备离开。
“队长，我……，我那粮食确实是我平时积攒下来的。”秀想再次澄清事实。
“不说了。”队长已经转身。
“队长，我求求您，您就做做好事，不要让工作组来找我。孩子们他们都还小，他爸又在关押，我要是出啥事，孩子们可咋办？”
队长转过身来，望着眼前的女人，她，可是自己日思梦想的女人啊！她又在求自己，是自己梦寐以求的事，是答应帮她，还是不帮她呢，队长夜左右为难。秀家的粮食和油的事，确实是队里的人向队长反映的，反映的人是通过秀家小女儿嘴里知道的，是在路上碰到海莲，那人问海莲：“海莲，怎么没有听到你喊饿啊？”